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As ações da Novo Nordisk caíram acentuadamente na sexta-feira, uma vez que os resultados decepcionantes dos testes do seu mais recente medicamento anti-obesidade reduziram a avaliação da maior empresa da Europa por capitalização de mercado em cerca de 90 mil milhões de euros.
O CagriSema ajudou os pacientes a perder em média 22,7% do peso corporal num ensaio de fase final, disse a Novo Nordisk na sexta-feira, superando apenas ligeiramente os resultados do Mounjaro, um tratamento concorrente da Eli Lilly.
A Novo Nordisk pretendia uma perda média de peso de 25% com o seu novo medicamento.
Martin Holst Lange, vice-presidente executivo de desenvolvimento da empresa, disse que apenas 57% dos pacientes receberam a dose mais elevada do medicamento. “Ficamos encorajados com o perfil de perda de peso do CagriSema”, disse ele.
As ações da farmacêutica caíram até 27 por cento nas negociações do meio da manhã na Dinamarca, antes de se recuperarem parcialmente, sendo negociadas 20 por cento mais baixas.
A analista do Barclays Emily Field disse que o mercado teve uma “reação emocional” ao fracasso da Novo Nordisk em cumprir o limite estabelecido de perda de peso de 25 por cento.
“De certa forma, não cumprir esse padrão pode ser um problema de credibilidade da gestão”, disse ela.
Field acrescentou que a empresa lhe disse que estava desapontada e que estava tentando descobrir por que tantos pacientes não tomaram a dose mais alta do medicamento. Pode ser por causa de efeitos colaterais ou simplesmente porque ficaram felizes com a quantidade de peso que perderam, disse ela.
A Novo Nordisk está planejando um novo estudo no primeiro semestre de 2025 para examinar como aumentar a dosagem e criar potencial para perda adicional de peso.
A Novo Nordisk e a Eli Lilly estão a competir pelo domínio num mercado que cresceu sete vezes em apenas três anos, para 24 mil milhões de dólares em 2023, de acordo com a empresa de análise de dados Iqvia.
Os medicamentos para perda de peso e diabetes Wegovy e Ozempic transformaram a sorte da Novo Nordisk, mais do que triplicando o seu valor nos últimos cinco anos. O Barclays havia previsto anteriormente um pico de vendas de US$ 49 bilhões para a CagriSema em 2038, quase dobrando sua previsão de vendas para Ozempic e Wegovy em 2025, seu ano de pico.
Mas antes da divulgação dos dados do ensaio, alguns investidores temiam que a avaliação da Novo Nordisk fosse insustentavelmente elevada e que o mercado mais amplo de medicamentos para a obesidade pudesse não ser tão valioso como esperado.
Alguns duvidam que a administração do presidente eleito dos EUA, Donald Trump, irá restringir o mercado de medicamentos para perda de peso.
Robert F. Kennedy Jr., indicado por Trump para secretário de saúde, criticou o uso de medicamentos em vez de mudanças na dieta para combater a obesidade.
A Novo Nordisk esperava que seu medicamento para perda de peso de “próxima geração” pudesse sair vitorioso depois que suas ações lutaram para acompanhar a Eli Lilly e a empresa sofreu um revés em setembro, com resultados decepcionantes para uma pílula experimental para perda de peso.
“O CagriSema é muito importante para nós”, disse o CEO Lars Fruergaard Jørgensen ao Financial Times em novembro. “É um produto de próxima geração e tem potencial para ser o melhor da categoria.”
Os pacientes que receberam Mounjaro, também chamado Zepbound nos EUA, perderam uma média de 22,5% do seu peso nos ensaios de fase 3, quando tomados como parte de uma dieta melhorada e de exercício. Os do Wegovy, também fabricados pela Novo Nordisk, perderam em média cerca de 15% em condições semelhantes.
Cerca de 40% dos pacientes no estudo CagriSema alcançaram uma perda de peso de 25% ao longo de 68 semanas.
CagriSema combina semaglutida, princípio ativo do Wegovy e Ozempic, com cagrilintida, outro hormônio que faz as pessoas se sentirem saciadas por mais tempo.
O estudo realizado com 3.417 pessoas que receberam uma injeção semanal descobriu que os efeitos colaterais mais comuns eram de natureza gastrointestinal, a grande maioria dos quais eram leves e moderados e resolvidos com o tempo.
A Novo Nordisk espera solicitar aprovação regulatória para o medicamento no final do próximo ano.
As ações rivais subiram, com a Eli Lilly a subir até 10% nas negociações pré-mercado, e as empresas de biotecnologia com potenciais medicamentos anti-obesidade em preparação, como a Viking Therapeutics, também subiram.
Reportagem adicional de George Steer em Londres
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