Quer a Inglaterra queira admitir ou não, tem algo a provar.
Pouco mais de um mês após a desastrosa eliminação da fase de grupos da Copa do Mundo Feminina T20, a equipe de Heather Knight está na África do Sul para uma série multiformato, seguida pelo Women’s Ashes na Austrália, em janeiro.
O primeiro dos três T20s começa no domingo (12h00 GMT), seguido por três internacionais de um dia e um teste de quatro dias começando em 15 de dezembro. Você pode ouvir comentários de rádio bola a bola e atualizações de texto ao vivo para cada jogo no site e aplicativo da BBC Sport.
É uma reviravolta rápida depois de uma temporada tão decepcionante na Copa do Mundo, mas a marinheiro Kate Cross, que está no time ODI e de Teste, acredita que a Inglaterra se beneficiará com isso.
“Anos atrás, se você fosse eliminado de uma Copa do Mundo, teria que esperar até o verão para jogar críquete novamente e provar seu valor”, disse Cross no podcast No Balls da BBC.
“Mas sinto que o críquete voltou ao nosso horizonte muito rapidamente depois disso, contra o time que perdeu a final. Então sabemos que temos a chance de competir com uma equipe muito forte nos seus próprios termos e eles estão de volta à luta.
O rescaldo da Copa do Mundo foi talvez o mais difícil que uma seleção feminina da Inglaterra já enfrentou e é um lembrete claro do maior escrutínio e expectativa que acompanha o privilégio de ser uma atleta profissional.
A condição física da equipe tem sido questionada, assim como suas atividades fora de campo e presença nas redes sociais.
Knight e o técnico Jon Lewis negaram as acusações e defenderam sua equipe, compreensivelmente, mas reconheceram que precisam melhorar em momentos de pressão – embora já digam isso há quase dois anos.
Contra a África do Sul, finalista desta Copa do Mundo, a Inglaterra tem a chance de mudar essa percepção antes de acabar na panela de pressão do Ashes.
