Agricultores colombianos recuperam suas terras e meios de subsistência — Questões Globais

O sol brilha nos campos férteis de Bolívar, na Colômbia, onde vales verdejantes se estendem até os distantes Andes. É uma imagem da vida idílica no campo, mas abaixo da superfície existe um passado complexo e doloroso. Durante décadas, esta região foi assolada por conflitos armados que destruíram comunidades e meios de subsistência.

Saray Zúñiga, uma orgulhosa mulher de Palenquera, conhece muito bem o custo do conflito. Palenqueras são mulheres das comunidades de San Basilio de Palenque, descendentes de escravos africanos que lutaram pela sua liberdade e criaram um oásis cultural único. São conhecidos pelas roupas coloridas e pela tradição de venda de fruta, preservando um rico património reconhecido pela UNESCO.

“Fui despejado cinco vezes; meus filhos cresceram deslocados”, diz ela, com a voz pesada pelo peso das memórias. “Nós em Palenque nunca pensamos que algo assim pudesse acontecer, que haveria massacres e estupros. Fomos perseguidos e muitos dos meus amigos da época já não estão vivos.”

A história de Saray é repetida por inúmeras outras pessoas em Bolívar. Os camponeses foram expulsos das suas casas, os seus campos pisoteados e as suas colheitas roubadas. As outrora prósperas comunidades agrícolas foram reduzidas a cidades fantasmas e os seus residentes espalhados por todo o país.

Mas em 2016, surgiu um raio de esperança. O governo colombiano assinou um acordo de paz com o grupo rebelde FARC, pondo fim a mais de 50 anos de conflito. Nos termos do acordo, o governo comprometeu-se a promover o desenvolvimento rural e trabalhou com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) para implementar este objectivo.

Um ponto de viragem crucial foi a implementação do projecto conjunto FAO-Suécia. Transformação territorial, resiliência e sustentabilidade. Esta iniciativa centrou-se na melhoria das condições de vida nas zonas rurais, reforçando a produção agrícola, promovendo o uso sustentável da terra e fomentando a colaboração entre as diversas partes interessadas. Ela também empoderou mulheres por meio do desenvolvimento de habilidades e oportunidades de liderança.

Com o apoio da FAO, agricultores como Saray iniciaram o longo e árduo processo de reconstrução das suas vidas. Recuperaram as suas terras, reconstruíram as suas quintas e formaram cooperativas para obter melhor acesso aos mercados. Não foi fácil. As cicatrizes do conflito eram profundas e era difícil ganhar confiança. Mas lentamente, com paciência e perseverança, as comunidades começaram a sarar.

Hoje, Bolívar é um testemunho da resiliência do espírito humano. Os agricultores não só cultivam cereais, mas também mantêm a paz. Trabalham em conjunto para proteger o ambiente, promover a agricultura sustentável e proporcionar aos seus filhos um futuro melhor.

Saray, outrora vítima do conflito, é agora um farol de esperança. Ela está orgulhosamente na loja e restaurante orgânico e artesanal Toro Sonrisa, um movimentado centro onde os agricultores vendem seus produtos e doces tradicionais de Palenque. “Isso é felicidade”, diz ela, com os olhos brilhando de alegria. “Encontramos nossa paz novamente.”

Mas o caminho para a paz e a prosperidade duradouras está longe de terminar. Com a sua resiliência e determinação, os agricultores de Bolívar estão a escrever um novo capítulo na sua história.

Descubra toda a extensão da jornada inspiradora da comunidade Bolívar e o poder transformador da agricultura site da FAO.

Dia Internacional da Paz é comemorado todos os anos em 21 de setembro