Alemanha quer endurecer as leis contra o contrabando de pessoas como parte do acordo britânico

A Alemanha anunciou que irá endurecer as suas leis para tornar mais fácil processar aqueles que ajudam a contrabandear migrantes para o Reino Unido. Isto faz parte de um novo plano acordado entre os dois países.

Actualmente, facilitar o contrabando de seres humanos na Alemanha não é tecnicamente ilegal se ocorrer para um país terceiro fora da UE – o que inclui o Reino Unido após o Brexit.

Segundo o Ministério do Interior, ao abrigo do novo acordo, a Alemanha comprometeu-se a tornar a actividade uma infracção penal clara.

A secretária do Interior, Yvette Cooper, disse que o novo acordo “inovador” ajudará a combater gangues criminosas que organizam travessias de pequenos barcos através do Canal da Mancha.

O secretário do Interior conservador, Chris Philp, já criticou a abordagem do governo britânico, descrevendo seus planos para reduzir as travessias de pequenos barcos como “fracos e sem sentido”.

O acordo entre o Reino Unido e a Alemanha surge no momento em que a Força de Fronteiras do Ministério do Interior alerta que as travessias do Canal da Mancha são “as mais perigosas de sempre”.

Charlie Eastaugh, diretor de operações internacionais do comando, disse à BBC: “Vimos câmaras de ar sendo usadas em vez de coletes salva-vidas, é extraordinariamente perigoso, são armadilhas mortais”.

“Há menos barcos e motores disponíveis, confiscámos mais de 450 barcos e motores em toda a Europa – e os gangues do crime organizado estão a assumir riscos maiores.”

“Devido ao trabalho destrutivo que realizamos com os nossos parceiros responsáveis ​​pela aplicação da lei na Europa, estamos a assistir a um aumento do número destes barcos.”

Mais de 33 mil cruzaram o Canal da Mancha em pequenos barcos este ano, acima dos 29 mil do ano passado, mas abaixo dos números recordes de 2022.

Mais de 70 pessoas morreram ao tentar fazer a travessia este ano e o número médio de pessoas por barco subiu para 53, em comparação com 10 em 2019.

Depois de tomar posse em Julho, o governo trabalhista descartou o plano do anterior governo conservador de impedir a passagem da fronteira, enviando as pessoas em trânsito para o Ruanda.

Em vez disso, o primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, disse que o seu governo se concentraria em combater as gangues criminosas que organizam as passagens de fronteira.

Como parte desta abordagem, a Ministra do Interior Yvette Cooper assinou um acordo com a Ministra do Interior alemã, Nancy Faeser, comprometendo-se a cooperar no combate ao contrabando de pessoas.

Como parte do Plano de Ação Conjunto, a Alemanha reiterou a sua intenção de esclarecer que as atividades na Alemanha que facilitam o contrabando de migrantes para o Reino Unido são consideradas infrações penais.

O plano de acção conjunto também compromete os dois países a “trocar conhecimentos com especial enfoque na remoção de conteúdos de contrabando de migrantes das plataformas de redes sociais”.

O governo do Reino Unido disse: “Assim que esta mudança prevista na lei entrar em vigor, espera-se que aumente significativamente o número de processos relacionados com o contrabando de migrantes”.

No início deste ano, a BBC investigou a ligação alemã às travessias de pequenos barcos no Canal da Mancha com contrabandistas de pessoas que operam na cidade de Essen, no oeste da Alemanha.

Na altura, uma fonte do Ministério do Interior britânico disse à BBC que estavam “frustrados” com o quadro jurídico alemão, que não considerava tecnicamente ilegal a intermediação do contrabando de pessoas para países fora da UE.

Cooper disse que a parceria ajudaria o Reino Unido a perseguir as gangues que “escaparam impunes por muito tempo”.

Faeser disse que isso “nos ajudaria a acabar com as atividades desumanas das organizações criminosas de contrabando de migrantes”.

“Muitos destes crimes são planeados na Alemanha. Juntos, tomaremos agora uma posição ainda mais decisiva contra este negócio inescrupuloso.”

O plano foi assinado antes de uma reunião do Grupo Calais em Londres na terça-feira, organizada pela Grã-Bretanha e pela Alemanha e com a participação de ministros e policiais da França, Bélgica e Holanda.

Sir Keir disse que queria reduzir a migração regular e irregular, mas evitou estabelecer uma meta para a redução dos números, argumentando que um limite “arbitrário” não funcionaria.

Os ministros do Trabalho reconheceram, em privado, que o combate à migração irregular será crucial para a forma como serão vistos pelos eleitores.