Durante anos, o Mini foi o único entre os desktops Mac. A Apple deu muito amor ao iMac ao longo dos anos. O Mac Pro teve alguns começos falsos, mas a empresa está claramente comprometida em oferecer uma verdadeira experiência de desktop de nível profissional. O estúdio é o recém-chegado ao mercado e cobre uma ampla faixa de preços, de menos de US$ 2.000 a mais de US$ 5.000.
Quando a Apple anunciou a primeira onda de sua série de chips M em 2020, aproveitou a oportunidade para voltar ao Mini. A introdução do silício original foi motivo de entusiasmo suficiente, ofuscando o fato de que a empresa não havia redesenhado o chassi do sistema na década desde que o primeiro Mini foi anunciado.
O anúncio da semana passada marcou a primeira grande reformulação do produto desde 2010. É muito tempo para qualquer empresa – muito menos a Apple – manter um design. Os rumores de que o Mac Mini mais novo e menor seria do “tamanho da Apple TV” revelaram-se exagerados. O desktop é maior que o Apple TV 4K em todas as três dimensões, 5 x 5 x 2 polegadas, em comparação com 3,66 x 3,66 x 1,2 polegadas do decodificador.
No entanto, o novo desktop é mais semelhante em tamanho e proporções ao Apple TV do que seu antecessor. Em termos de estética, o Mini se assemelha mais a uma versão reduzida do Mac Studio, compartilhando o alumínio escovado e os cantos arredondados desse sistema. No entanto, não é um para um.
Mac Mini x Estúdio
Devido à sua área de superfície significativamente menor, o Mini possui menos portas. Ele tem três portas Thunderbolt na parte traseira e um par de portas somente USB-C na frente – uma boa adição para evitar confusão de cabos. O estúdio agora conta com quatro ou seis portas Thunderbolt (dependendo do chip), duas portas USB-A e duas portas USB-C (somente M2 Max). Tanto o Mini quanto o Pro possuem porta HDMI e conector Ethernet, enquanto apenas o Studio possui leitor de cartão SDXC.
Assim como o Studio, o Mac Mini também possui entrada para fone de ouvido, mas ela foi movida para a frente do aparelho. Resumindo, a Apple fez um bom trabalho mantendo a maioria das portas intactas. O Mini também é um dos dois Macs com Thunderbolt 5 opcional, já que esse recurso foi introduzido com o novo chip M4.
Já o estúdio teve sua última atualização nos dias M2. É justo dizer que uma atualização para o desktop está atrasada. É improvável que chegue ao mercado este ano. No entanto, é importante notar que um chip de geração mais recente não significa um processamento mais rápido em geral. Finalmente, as versões Ultra do Apple Silicon são mais adequadas para lidar com cargas de trabalho mais complexas, e ainda não houve menção a uma versão M4.
Uma das características de design mais estranhas reflete uma das decisões mais controversas da Apple. Assim como o Magic Mouse USB-C mantém a porta de carregamento na parte inferior, a Apple moveu o botão liga / desliga para baixo na parte traseira da área de trabalho do Studio. Não está totalmente claro se esta decisão foi pragmática dado o espaço limitado ou se foi uma escolha puramente estética, embora atualmente meu foco esteja na última.
No entanto, esta não é uma decisão tão frustrante quanto o Magic Mouse. Embora seja irritante ter que levantar o Mini para alcançar o botão liga / desliga, essa decisão não afeta a capacidade de usar o sistema como faria com um mouse que precisa ser carregado de cabeça para baixo.
A outra característica notável da parte inferior é a ventilação do ventilador. Embora seja verdade que os chips proprietários da Apple usam menos energia do que seus antecessores, eles ainda esquentam – especialmente nos casos em que você leva um chip Pro ao máximo. Além disso, porém, suspeito que a maioria das pessoas não acionará o ventilador com tanta frequência, exceto talvez nos jogos.
O que há na caixa?
O Mini vem com um M4 ou M4 Pro. O primeiro começa com razoáveis US$ 599, com a atualização aumentando o custo para US$ 1.399. Isso representa US$ 100 a mais que o novo M4 iMac, que tem tela própria, teclado com Touch ID e mouse. Obviamente há uma diferença de desempenho entre o M4 e o M4 Pro, mas é importante notar a rapidez com que o preço aumenta.
O modelo que a Apple enviou ao TechCrunch para teste apresenta um M4 Pro com 14 núcleos de CPU e 10 núcleos de GPU, 48 GB de memória e 1 TB de armazenamento. Conforme configurado, custa US$ 2.299. Isso é US$ 300 a mais do que o M2 Pro Studio básico. Um Mini totalmente carregado com 8 TB de armazenamento e 64 GB de RAM custa US$ 4.699. Adicione uma tela de estúdio com nanotextura, um Magic Keyboard e um Magic Trackpad e custaremos pouco menos de US$ 7.000.
Quando o preço atinge esses patamares, você começa a se perguntar onde exatamente o Mini se enquadra na programação. Eu o colocaria entre o iMac e o Mac Studio. Essencialmente, é o desktop Mac básico para quem deseja levar seu próprio monitor para a festa. Seu tamanho compacto é agradável e ocupa significativamente menos espaço na mesa do que o Studio, mas ainda não é portátil, pois é um desktop.
Se você valoriza a verdadeira portabilidade, compre um MacBook. Você pode usá-lo para alimentar vários monitores a qualquer momento. Agora você pode comprar um novo MacBook de 13 polegadas com atualização de 16 GB de RAM por US$ 999. No entanto, lembre-se de que se quiser alimentar dois monitores, você precisará de um chip M3 ou superior. Se você está realmente procurando apenas um desktop básico, o novo M4 iMac começa em US$ 1.299.
Mac no meio
O novo Mac Mini é uma máquina (em sua maioria) bem projetada, sem um segmento de mercado totalmente claro. A solução ideal é para quem já possui um ou mais monitores e deseja apenas atualizar seu sistema com o Mac básico mais recente. Eu incluiria aqueles que querem escolher seu próprio monitor, mas não querem investir no estúdio e não estão particularmente interessados na liberdade que um laptop traz. Ou talvez o ideal platônico seja alguém que deseja um desktop rápido, simples e (relativamente) barato para complementá-lo – sem as limitações integradas de um iMac multifuncional.
Se alguma das situações acima se aplicar, definitivamente diminua. Não há quase nada de inerentemente ruim no dispositivo (o botão liga / desliga é mais irritante do que ruim), mas não está totalmente claro onde ele fica na linha de desktops da Apple, já que fica em ambos os lados do Studio e o iMac é flanqueado.
Não posso dizer exatamente o tamanho desse segmento de mercado atualmente, mas suspeito que o sistema seja mais comumente adquirido por empresas. É fácil imaginar empresas comprando esses produtos em grandes quantidades. Os consumidores que ainda estão em dúvida devem considerar se um MacBook ou um iMac faz mais sentido para sua configuração e carteira.
