Anura Kumara Dissanayake toma posse como presidente do Sri Lanka

O novo presidente do Sri Lanka, Anura Kumara Dissanayake, tomou posse, prometendo políticas “limpas” à medida que o país recupera da sua pior crise económica.

Dissanayake, de tendência esquerdista, retrata-se como um perturbador do status quo e os analistas vêem a sua vitória como um afastamento da corrupção e do clientelismo que há muito atormentam o país.

As eleições de sábado foram as primeiras desde 2022, quando a insatisfação com a situação económica provocou protestos em massa e levou o ex-presidente Gotabaya Rajapaksa ao cargo.

“Temos que estabelecer uma cultura política nova e limpa”, disse ele. “Estou empenhado em conseguir isto. Faremos o nosso melhor para reconquistar o respeito e a confiança das pessoas no sistema político.”

O homem de 55 anos, que atende pelo apelido de AKD, disse ao povo do Sri Lanka que “a democracia não termina com a eleição de um líder”.

“Temos que fortalecer a democracia. Prometo fazer o meu melhor para proteger a democracia”, disse ele.

“Eu já disse que não sou um bruxo – sou um cidadão comum. Há coisas que sei e coisas que não sei. Meu objetivo é reunir pessoas com conhecimento e habilidades que possam contribuir para ajudar este país.”

Dissanayake recebeu uma bênção budista no final de seu discurso. Representantes das outras principais religiões do Sri Lanka – Islamismo, Hinduísmo e Cristianismo – também estiveram presentes na inauguração, sublinhando a ênfase do novo presidente na diversidade.

Numa declaração na véspera da cerimónia, Dissanayake disse que a “unidade dos cingaleses, tâmeis, muçulmanos e de todos os cingaleses é a base deste novo começo”.

Durante a sua campanha eleitoral, Dissanayake prometeu aos seus eleitores boa governação e medidas rigorosas anticorrupção.

Ele prometeu expandir os setores manufatureiro, agrícola e de TI do Sri Lanka. Ele também se comprometeu a continuar o acordo alcançado com o Fundo Monetário Internacional (FMI) para resgatar o Sri Lanka da crise económica, reduzindo ao mesmo tempo o impacto das medidas de austeridade sobre os mais pobres do país.

O primeiro-ministro do Sri Lanka, Dinesh Gunawardena, renunciou antes da posse de Dissanayake, abrindo caminho para a dissolução do Parlamento.

Numa entrevista anterior à BBC Sinhala, Dissanayake deu a entender que dissolveria o Parlamento logo após a sua eleição.

“Não adianta continuar com um parlamento que não está de acordo com os desejos do povo”, disse na altura.

Dissanayake venceu depois que um segundo turno ocorreu no domingo, já que nenhum candidato recebeu mais de 50 por cento do total de votos no primeiro turno.

Após a contagem do segundo e terceiro votos para presidente, a Comissão Eleitoral declarou que Dissanayake venceu com um total de 5.740.179 votos.

O líder da oposição, Sajith Premadasa, ficou em segundo lugar com 4.530.902 votos. O presidente cessante, Ranil Wickremesinghe, recebeu 2.299.767 votos no primeiro turno de apuração e foi excluído do segundo turno.

Parabenizando o seu sucessor, Wickremesinghe disse: “É com muito amor e respeito por esta amada nação que entrego o seu futuro ao novo presidente”.

Até à votação deste fim de semana, o vencedor de todas as oito eleições presidenciais no Sri Lanka desde 1982 já tinha sido determinado na primeira volta da contagem. Esta eleição é considerada uma das mais acirradas da história do país.

O programa anticorrupção de Dissanayake ressoou junto dos eleitores, que têm defendido veementemente mudanças sistémicas desde a crise.

Isto ajudou-o a superar os seus receios sobre o passado violento do seu partido político, o marxista Janatha Vimukthi Peramuna (JVP), que levou a cabo duas insurreições armadas contra o Estado do Sri Lanka nas décadas de 1970 e 1980.

A aliança de Dissanayake, o Poder Popular Nacional – que inclui o JVP – ganhou destaque durante os protestos de 2022 conhecidos como Aragalaya – Sinhala pela luta.

Dissanayake também tentou suavizar a posição de extrema esquerda do seu partido nos últimos anos.

O novo presidente do país enfrenta a dupla tarefa de revitalizar a economia e tirar milhões de pessoas da pobreza extrema.

Um colapso económico levou à Revolta de Aragalaya, que destituiu Rajapaksa do palácio presidencial em 2022.

Nesta altura, as reservas cambiais do Sri Lanka estavam esgotadas, deixando o país incapaz de importar bens essenciais, como combustível. A dívida nacional subiu para 83 mil milhões de dólares, enquanto a inflação subiu para 70 por cento.

Isto resultou em necessidades básicas, como alimentos e medicamentos, tornando-se inacessíveis para a população em geral.

A miséria económica do país é atribuída a grandes erros políticos, exportações fracas e anos de subtributação. A situação foi agravada pela pandemia de Covid-19, que paralisou o turismo, um importante motor económico.

Mas muitos também culparam o Estado pela corrupção e má gestão, alimentando a raiva de Rajapaksa e da sua família, que juntos governaram o Sri Lanka durante mais de uma década.

“O maior desafio é restaurar esta economia”, disse o Dr. Athulasiri Samarakoon, cientista político da Universidade Aberta do Sri Lanka, disse ao serviço cingalês da BBC.

Durante seu mandato Wickremesinghe garantiu uma tábua de salvação de 2,9 mil milhões de dólares do Fundo Monetário Internacional (FMI). Isto é crucial para a abertura de canais de financiamento adicionais, mas é acompanhado de reformas rigorosas das políticas económicas e governamentais.

O Sri Lanka está actualmente a reestruturar os termos do reembolso da sua dívida a credores estrangeiros e nacionais, conforme orientação do FMI. O foco está nos 36 mil milhões de dólares em dívida externa do país, dos quais 7 mil milhões de dólares são devidos à China, o maior credor bilateral do país.

Tal como Dissanayake, Premadasa também pressionou pelo desenvolvimento do sector das TI, bem como pela criação de 25 novas zonas industriais. Disse que o turismo precisa de ser promovido para que se torne a principal fonte de divisas do país.

Wickremesinghe disse durante a campanha que queria duplicar o número de turistas e criar um fundo nacional de riqueza e novas zonas económicas para impulsionar o crescimento.

Reportagem adicional da BBC Sinhala