Areia do Saara causa recente calmaria na temporada de furacões, dizem cientistas

Pequenos grãos de areia do Saara são responsáveis ​​pela calmaria de quase um mês na temporada de furacões no Atlântico deste ano, dizem os cientistas. Mas isso poderá acabar em breve.

Todos os meses de Junho e Julho, a quantidade de poeira do deserto do Norte de África atinge o seu pico e é elevada sobre o Atlântico Norte por ventos fortes, perturbando a formação de tempestades tropicais.

Este fenômeno anual, conhecido como camada de ar do Saara (SAL), ejetou quantidades incomumente grandes de areia na alta atmosfera no início deste mês, de acordo com a NASA.

“Podemos vê-lo na atmosfera à medida que se move para oeste, através do Atlântico, vindo de África”, diz Chris Fogarty, diretor do Centro Canadiano de Furacões em Dartmouth, NS. “Se houver muito desse ar seco do deserto na atmosfera, é improvável que se formem furacões.”

O ar seco evita a formação de nuvens altas necessárias para a formação de um furacão. Além disso, o SAL provoca uma inversão de temperatura, o que significa que uma camada de ar quente permanece sobre o ar mais frio, fazendo com que as nuvens se espalhem em vez de subirem e formarem tempestades. E os fortes ventos que carregam a camada criam ventos fortes que podem destruir tempestades.

Desde que a temporada de furacões começou em 1º de junho, apenas três tempestades nomeadas se formaram sobre o Atlântico: as tempestades tropicais Alberto e Chris, e o furacão Beryl, que se tornou o primeiro furacão de categoria 5 registrado sobre o Atlântico em 2 de julho.

Em 11 de julho, remanescentes pós-tropicais de Beryl foram responsabilizados por chuvas de mais de 100 milímetros em Wolfville, Nova Gales do Sul. Um menino de 13 anos morreu ali quando foi inundado pelas enchentes em uma vala de drenagem. Esse evento mortal foi um lembrete claro do que as tempestades tropicais podem fazer, mas desde então o clima no Atlântico tem estado surpreendentemente calmo.

A atividade do furacão retornará

No entanto, Fogarty disse que a temporada de furacões certamente ganhará força nas próximas semanas, atingindo normalmente o pico nas primeiras semanas de setembro.

“Quando há um período de atividade tranquila na atmosfera, sejam tempestades tropicais ou tempestades de inverno, isso geralmente significa que há energia acumulada em algum lugar do sistema atmosférico oceânico”, disse ele, acrescentando que, sem ventos fortes agitando o Atlântico, a superfície as temperaturas continuarão a subir – uma importante fonte de energia para furacões.

Fogarty disse que agora é a hora de as pessoas no leste do Canadá se prepararem para ventos fortes, chuvas fortes e tempestades. “Ficou quieto por um tempo e você pode ser levado à complacência”, disse ele. “Não vamos esperar até que essas tempestades sejam notícia.”

No final de maio, o Centro Canadense de Furacões previu uma temporada ativa de furacões, alimentada por temperaturas recordes nos oceanos.

Naquela época, a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional previu de 17 a 25 tempestades nomeadas nos Estados Unidos; oito a 13 deles se transformariam em furacões e quatro a sete atingiriam a gravidade de um furacão grave.

Normalmente, cerca de 35% das tempestades que se formam na bacia do Atlântico atingem as águas canadenses. No entanto, este valor médio pode variar significativamente de ano para ano.

No ano passado, os meteorologistas americanos previram de 12 a 17 tempestades nomeadas, cinco a nove furacões e um a quatro grandes furacões. No entanto, houve na verdade 20 tempestades nomeadas, sete furacões e três grandes furacões.

Cinco dessas tempestades atingiram águas canadenses, mas poucos danos foram relatados. A única tempestade significativa foi a tempestade pós-tropical Lee, que derrubou árvores e causou alguns danos causados ​​por tempestades e cortes de energia nas costas sul da Nova Escócia e Nova Brunswick.

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