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Uma empresa química em Sarnia, Ontário, começou a limpar um produto químico tóxico que produz, provocando a evacuação de pessoas da vizinha Primeira Nação Aamjiwnaang.
A Ineos Styrolution utiliza benzeno, um subproduto do refino de combustível, para fabricar peças automotivas, dispositivos médicos e eletrônicos.
A pesquisa mostrou que o benzeno pode causar câncer, afirma o governo federal.
Em Abril, foram registados níveis elevados do produto químico no ar, forçando a Primeira Nação Aamjiwnaang a declarar estado de emergência depois de pessoas adoecerem com dores de cabeça, náuseas e tonturas.
A comunidade das Primeiras Nações de aproximadamente 2.500 aborígenes Chippewa está localizada às margens do rio St.
Na mesma época, a Ineos fechou temporariamente. Posteriormente, o governo de Ontário retirou a sua licença de conformidade ambiental em Maio. A empresa disse mais tarde que fecharia permanentemente suas portas.
A chefe Janelle Nahmabin disse anteriormente à CBC News que a Primeira Nação havia estabelecido uma referência de 27 microgramas por metro cúbico, o que resultaria no fechamento de algumas de suas instalações.
As pessoas em Aamjiwnaang estão deixando a Primeira Nação a partir de hoje, pois os estoques do produto químico estão esgotados.
A Ineos disse que o processo deve ser concluído antes de 16 de outubro, com modelagem mostrando aumento do potencial de emissões entre 2 e 6 de outubro.
“Espera-se que qualquer aumento de emissões seja localizado perto dos limites do local e não deverá ter um impacto negativo na população local”, disse a empresa em comunicado.
A empresa química afirma que a desestocagem é uma parte rotineira das operações no complexo industrial de Sarnia e que as autoridades locais conhecem bem os protocolos padrão – aumentar a segurança é uma “prioridade máxima”.
“Estamos comprometidos em proteger nossos funcionários, prestadores de serviços e comunidades vizinhas, priorizando a segurança acima de tudo.”
“Por favor, fique alerta… fique sempre alerta.”
O chefe dos bombeiros de Sarnia, Jeff Weber, quer garantir que as comunidades na área onde os produtos químicos estão sendo removidos saibam o que está acontecendo.
“Por favor, fique vigilante… fique sempre vigilante”, disse ele à CBC News.
“Emergências geralmente não acontecem quando as planejamos, certo? Quer se trate do clima, da indústria industrial e química ou de eventos de transporte, é necessário que todos permaneçam diligentes. Tenha um plano como discutimos na Semana de Preparação para Emergências.”
Weber disse que as equipes de emergência estão monitorando de perto a qualidade do ar na área.
“Estamos monitorando constantemente os níveis de benzeno na área e certamente a partir de toda uma rede de estações de monitoramento – não apenas no local da Ineos, mas também ao redor desse local e na parte mais ao norte da cidade mais residencial de Sarnia”, disse Weber.
Ele disse que a comunidade possui sites, além de sistema de notificação digital e sirenes de alarme.
“Certamente este é um processo que a indústria realiza de forma contínua, esvaziando e limpando tanques. E esse é um processo bem conhecido.”
