As redes criminosas estão a transferir as suas atividades das importações de fentanil para produtos fabricados no Canadá

Os gangues do crime organizado já não estão limitados à importação do mortal opióide sintético fentanil, mas produzem-no agora predominantemente em solo canadiano.

Um briefing preparado para o vice-ministro da saúde do Canadá e obtido pela CBC News através de um pedido de liberdade de informação expõe as mudanças que a aplicação da lei tem visto no mercado ilegal da droga.

“As proibições de superlaboratórios na Colúmbia Britânica, Ontário e Alberta sugerem que a oferta interna é mais do que suficiente para apoiar o mercado interno”, afirmou o comunicado.

A Agência de Saúde Pública do Canadá estima que entre 2016 e 2023, aproximadamente 44.600 canadenses terão morrido por overdose de drogas tóxicas. Quatro em cada cinco das 8.000 mortes por overdose registadas no Canadá em 2023 envolveram fentanil.

“A ameaça do fentanil definitivamente mudou da importação para a produção doméstica no Canadá”, disse o inspetor da RCMP James Cooke, membro da divisão de crime organizado da polícia, à CBC News.

Cooke disse que essa mudança começou por volta de 2019. Em maio daquele ano, o governo chinês classificou o fentanil como substância controlada e impôs regulamentações mais rigorosas à sua produção e exportação.

“Acredita-se que isso pode ter resultado em que o fentanil e seus análogos não fossem mais importados ilegalmente para o Canadá, mas sim produzidos no Canadá”, disse a Health Canada no comunicado.

A tendência se reflete na indústria farmacêutica. Dados de apreensão coletados pela Agência de Serviços de Fronteiras do Canadá (CBSA). Em 2018, a CBSA apreendeu mais de cinco quilos de fentanil a caminho do Canadá. No ano passado, a agência interceptou menos de um quilo. (Alto Saúde CanadáBastam alguns grãos de fentanil para matar alguém.)

O detetive Matthew Dugdale, da Unidade de Drogas e Gangues do Serviço de Polícia de Hamilton, disse que a pandemia de COVID-19 apenas acelerou a mudança do crime organizado para a produção doméstica.

“Nos primeiros dias da COVID, era quase impossível importar qualquer coisa para o país, legal ou não. Isto não impediu que as organizações criminosas pudessem vender os seus produtos. Então, eles desenvolveram maneiras de fabricar essas coisas localmente”, disse Dugdale à CBC News.

O Serviço de Inteligência Criminal do Canadá (CISC) informou em 2022 que grupos criminosos organizados deixaram de importar produtos relacionados ao fentanil e passaram a comprar precursores químicos de fornecedores nacionais e internacionais para fabricar a droga aqui.

“[Eighty per cent] “Os produtos químicos utilizados na produção de fentanil não são regulamentados e podem ser obtidos no Canadá ou importados legalmente da China”, afirma o relatório da CISC.

“Alguns [organized crime groups] o uso de empresas privadas licenciadas para importar produtos químicos e precursores utilizados na produção de fentanil.”

Alguns destes precursores químicos legais podem ser “inadvertidamente” desviados para o mercado ilegal por empresas químicas, disse Cooke.

“Eles podem estar importando uma fonte de produtos químicos internamente – ou eu diria, acumulando-os – e podem não saber exatamente onde esses produtos químicos vão parar”, disse ele. Ele acrescentou que o foco principal da RCMP no combate aos precursores é trabalhar com a indústria para evitar tais desvios.

De acordo com Eric Hrab, detetive da unidade de inteligência policial de Hamilton, a produção de fentanil no Canadá aumentou porque alguns precursores estão disponíveis no mercado interno – enquanto os ingredientes para fazer cocaína ou ópio só podem ser encontrados em determinados climas.

“[With] “Com o fentanil, em última análise, a preocupação é obter o equipamento de laboratório e os precursores, e você mesmo pode prepará-lo do início ao fim, não importa onde esteja no mundo”, disse ele.

Um comitê do Congresso dos EUA publicou um relatório nesta primavera No entanto, o governo chinês oferece incentivos fiscais às empresas que exportam precursores de fentanil.

Nos últimos anos a polícia tem… Ontário, antes de Cristo E Alberta reprimiram laboratórios ou “superlaboratórios” criados por grupos criminosos especificamente para produzir fentanil.

“Nós os vimos em todos os formatos e tamanhos”, disse Dugdale.

“Encontrei laboratórios em áreas rurais escondidos em contêineres ou baús de mar. Descobrimos laboratórios em edifícios residenciais.”

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Cooke disse que a maioria dos laboratórios exige grandes investimentos – o que mostra o quão lucrativo o mercado ilegal de fentanil se tornou.

“Isso não é algo que um estudante do ensino médio com aula de química poderia fazer. É muito exigente, não só na compra de produtos químicos e produtos para montar o laboratório, [but also] os custos envolvidos”, disse ele.

Para evitar a detecção, os grupos criminosos muitas vezes armazenam precursores químicos em vários locais, disse Cooke.

No ano passado, os departamentos de polícia de Ontário desmantelaram uma rede de produção de fentanil que incluía armazéns de produtos químicos em Toronto e Vaughan e laboratórios em Stouffville e Smithville.

“No caminho para o laboratório, eles podem implantar e transportar o produto em momentos diferentes. Eles podem mover produtos químicos para um local e mantê-los lá por longos períodos de tempo, o que cria um tremendo desafio de vigilância para as autoridades policiais”, disse Cooke.

Fentanil fabricado no Canadá está chegando ao exterior

Dugdale disse que uma tendência alarmante desde a pandemia tem sido o declínio dramático no preço do fentanil nas ruas em até 30%.

“Isso nos leva a acreditar que há simplesmente um excesso de oferta de fentanil no mercado de medicamentos, o que está causando a queda dos preços”, disse ele.

A possibilidade de um excesso de oferta de fentanil no Canadá foi levantada num briefing para o vice-ministro da Saúde do Canadá.

“Acredita-se amplamente que os produtos excedentes são exportados para mercados internacionais lucrativos”, afirmou o comunicado.

Em 2022 Autoridades da fronteira australiana apreenderam 11 quilos de fentanil provavelmente do Canadá. Desde o início de 2021 Autoridades de fronteira dos EUA apreenderam cerca de 25 quilos de fentanil provenientes da fronteira norte – uma quantidade relativamente pequena em comparação com as apreensões na fronteira sul dos EUA.

Cooke disse acreditar que a maioria das exportações de fentanil no Canadá são pequenas.

“Principalmente, estamos vendo volumes menores para uso doméstico sendo exportados globalmente, mas principalmente para os Estados Unidos, e eles provavelmente vêm de microcomerciantes que operam na dark web”, disse ele.

Cooke disse que, além do fentanil, outros opioides ilícitos também estão surgindo no mercado de drogas ilícitas do Canadá.

A xilazina, um tranquilizante animal, e o nitazeno – um opioide sintético estimado ser muitas vezes mais poderoso que o fentanil – são duas dessas drogas. Cooke disse que estes novos produtos “apresentariam grandes desafios para todo o governo na medida em que procura enfrentar esta crise”.

“É um esforço constante para acompanhar os medicamentos novos e emergentes”, disse ele.