Ativistas climáticos lutam contra o greenwashing na cultura – problemas globais

• Opinião por Andrew Firmin (Londres)
• Terça-feira, 27 de agosto de 2024
• Serviço Interimprensa

Os activistas vão a tribunal para responsabilizar governos e empresas pelos seus compromissos e impactos climáticos. Houve avanços recentes na Bélgica, na Índia e na Suíça, e muitos outros casos ainda estão pendentes. Estão a pressionar as instituições para que deixem de investir em combustíveis fósseis – 72 por cento das universidades do Reino Unido comprometeram-se a reduzir o seu investimento – e a apresentar resoluções empresariais que apelam a uma acção mais forte.

A nível global, os activistas estão a tentar influenciar conferências importantes, particularmente a Conferência das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas (COP). Na cimeira mais recente, a COP28, os países concordaram pela primeira vez sobre a necessidade de reduzir as emissões de combustíveis fósseis – uma realização incrivelmente tardia, mas que só surgiu após um intenso lobby da sociedade civil.

À medida que a pressão aumenta, as empresas de combustíveis fósseis procuram formas de se apresentarem como empresas responsáveis, ao mesmo tempo que continuam os seus negócios mortais durante o maior tempo possível. Querem dar a impressão de que estão a mudar para energias renováveis ​​e a reduzir as suas emissões de gases com efeito de estufa, quando na verdade o oposto é verdadeiro.

As instituições culturais são o principal alvo das empresas de combustíveis fósseis com má reputação, mas com muito dinheiro. As despesas são pequenas em comparação com os benefícios. Através do patrocínio, tentam apresentar-se como filantropos generosos e tirar partido do elevado perfil público de instituições bem conhecidas. Mas os activistas climáticos não os deixam escapar impunes. Estão a exercer uma pressão crescente sobre as galerias de arte e os museus para acabarem com o financiamento dos combustíveis fósseis.

Museu de ciências em destaque

O Marco Zero é a Grã-Bretanha, lar de inúmeras galerias e museus de classe mundial que estão sob pressão para atrair patrocinadores privados e gigantes do petróleo e do gás, como a BP e a Shell. Praticamente todas as principais instituições culturais de Londres receberam financiamento da indústria de combustíveis fósseis no passado. Mas isso é muito menos o caso hoje. Graças aos esforços de grupos de campanha como Culture Unstained, Fossil Free London e Liberate Tate, alguns deles cortaram relações.

O sucesso mais recente ocorreu em julho, quando o Museu da Ciência de Londres rescindiu o seu contrato com a gigante petrolífera estatal norueguesa Equinor. A Equinor patrocina o WonderLab – uma exposição infantil interativa – desde 2016.

A Equinor continua a desenvolver novos projetos de produção, embora a Agência Internacional de Energia tenha deixado claro que não deve haver mais projetos de produção de combustíveis fósseis para que o Acordo de Paris seja implementado. A Equinor é a proprietária majoritária do campo de petróleo e gás Rosebank, no Mar do Norte, que o governo britânico deu permissão para perfurar no ano passado.

O Museu da Ciência declarou publicamente que o seu patrocínio tinha simplesmente terminado. Mas os e-mails sugeriram que a Equinor violou o compromisso do museu de garantir que os seus patrocinadores aderissem ao Acordo de Paris. Este compromisso foi estabelecido pela Transition Pathway Initiative. Esta iniciativa avalia se as empresas estão a fazer a transição para uma economia de baixo carbono de forma adequada.

No ano passado foi revelado que o contrato com o Museu da Ciência continha uma cláusula de confidencialidade que proibia o museu de dizer qualquer coisa que pudesse prejudicar a reputação da Equinor. Tais restrições poderiam impedir os museus de discutir o papel central da indústria dos combustíveis fósseis na causa das alterações climáticas. Há também exemplos de empresas como a gigante petrolífera anglo-holandesa Shell que tentam influenciar o conteúdo das exposições que patrocinam.

Além de prejudicar a sua reputação, as empresas de combustíveis fósseis também podem usar o patrocínio para fazer lobby por mais financiamento: Ao financiar um evento mexicano no Museu Britânico, a BP conseguiu estabelecer contactos com funcionários do governo mexicano, a fim de solicitar com sucesso licenças de perfuração. À medida que o financiamento para instituições artísticas e culturais se tornou cada vez mais controverso, a BP também teria reunido representantes de instituições patrocinadas para discutir como lidar com os activistas.

Espaço para melhorias

É pouco provável que esta mudança tivesse ocorrido sem a pressão da sociedade civil, o que prejudicou ainda mais a reputação do Museu da Ciência. Marcou a conclusão bem-sucedida de uma campanha de oito anos envolvendo jovens ativistas climáticos, cientistas e grupos da sociedade civil no Reino Unido e no país natal da Equinor, a Noruega.

Mas ainda há muito espaço para melhorias. O Museu da Ciência ainda tem contrato com a BP, embora a Igreja da Inglaterra tenha retirado as suas ações da BP pela mesma razão que o museu abandonou a Equinor: porque a Transition Pathway Initiative concluiu que a empresa não era compatível. O Acordo de Paris é compatível.

Ainda mais grotesco, a nova exposição do Museu da Ciência, “Revolução Energética”, é patrocinada pela Adani, a maior empresa privada de mineração de carvão do mundo, que também está envolvida na produção de drones que Israel utiliza para matar pessoas em Gaza. Em Abril, activistas organizaram uma manifestação protestando contra o acordo. Centenas de professores recusaram-se a trazer seus alunos para a exposição. Quando o acordo foi fechado em 2021, dois curadores renunciaram em protesto.

Existem muitas maneiras de expressar seu desgosto. O patrocínio da Shell a uma exposição climática no Museu da Ciência levou alguns acadêmicos proeminentes a boicotar a instituição e a não serem mais autorizados a mostrar seus trabalhos nas exposições. Várias galerias e museus que aceitaram financiamento da indústria dos combustíveis fósseis tiveram os seus espaços ocupados por activistas em protesto. Quando o grupo da galeria Tate foi patrocinado pela BP, a Liberate Tate organizou uma série de intervenções artísticas, incluindo uma em que as pessoas atiravam notas falsas especialmente concebidas para o efeito.

O Museu Britânico está do lado errado da história

Enquanto o Museu da Ciência continuar a aceitar dinheiro da indústria dos combustíveis fósseis, só poderá esperar mais publicidade negativa. E agora é um retardatário. Muitas das instituições britânicas de renome internacional responderam às exigências da sociedade civil para cortar laços com a BP. A National Portrait Gallery, a Royal Opera House, a Royal Shakespeare Company e a Tate cortaram relações com a BP, e o British Film Institute, o National Theatre e o Southbank Centre deixaram de aceitar financiamento da Shell.

A tendência espalhou-se para além do Reino Unido: o famoso Museu Van Gogh, em Amesterdão, cancelou o seu contrato com a Shell em resposta à campanha. Em 2020, o famoso Museum District da cidade foi declarado livre de patrocínio de combustíveis fósseis.

Mas, ao lado do Museu da Ciência, existe outro grande reduto: o Museu Britânico, há muito controverso pela sua vasta colecção de artefactos saqueados da era colonial. No ano passado, encontrou-se novamente no lado errado da história quando assinou um acordo de 10 anos, no valor de 65,6 milhões de dólares, com a BP, zombando da sua intenção declarada de eliminar gradualmente a utilização de combustíveis fósseis. Agiu apesar dos protestos e de uma carta assinada por mais de 300 profissionais do museu apelando ao fim da sua relação com a BP, enquanto o seu vice-presidente se demitiu em protesto.

As empresas de energia fóssil não estão apenas a tentar dominar o sector cultural – estão também fortemente envolvidas no desporto. Petroestados como o Qatar e em breve a Arábia Saudita acolhem eventos desportivos globais de topo, patrocinam tudo, desde atletas de topo a desportos populares e usam fundos soberanos para comprar clubes de futebol de alto nível.

As pessoas esperam, com razão, que a arte, a ciência e o desporto sigam padrões exemplares porque, no seu melhor, são a expressão mais elevada daquilo que a humanidade pode alcançar. É por isso que é tão chocante quando as empresas de combustíveis fósseis tentam cooptá-las. Todas as tentativas de limpar a sua reputação devem ser firmemente combatidas.

André Firmino é editor-chefe da CIVICUS, codiretor e autor do CIVICUS Lens e coautor do Relatório sobre o Estado da Sociedade Civil.

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