Audiências submersíveis Titan lançam luz sobre vários problemas com o casco de fibra de carbono

Naufrágio do titânioO inovador casco de fibra de carbono foi encontrado dividido em três camadas separadas, disse Donald Kramer, engenheiro do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos EUA, em uma audiência da Guarda Costeira sobre a implosão mortal do submersível OceanGate em 2023.

Embora Kramer tenha se recusado a comentar o que causou a delaminação do casco em camadas individuais, ele testemunhou que houve vários problemas com o casco desde que foi fabricado em 2020.

Usando amostras de fibra de carbono preservadas da construção do navio e dezenas de peças recuperadas do fundo do mar, o NTSB forneceu o quadro mais completo da natureza experimental do navio. titâniocasco.

Depois titânioQuando foi descoberto que o primeiro casco apresentava rachaduras e delaminação após mergulhos em alto mar em 2019, a OceanGate trocou de fabricante para substituí-lo.

O novo fabricante Electroimpact usou um processo de várias etapas para envolver e curar o casco de 12 centímetros de espessura em cinco camadas individuais. Cada camada foi cozida em alta temperatura e pressão antes de ser lixada, colada e outra camada aplicada por cima. A ideia desse processo de vários estágios era reduzir rugas no casco final, o que a empresa acreditava ter feito com que os modelos de teste não atingissem a profundidade pretendida.

No entanto, Kramer testemunhou que o NTSB encontrou várias anomalias nas amostras frescas da fuselagem. Quatro das cinco camadas estavam onduladas e as rugas pioravam a cada camada. O NTSB também constatou que algumas camadas apresentavam porosidade – lacunas no material resinoso – quatro vezes maior do que o especificado no projeto. Vazios também foram observados entre as cinco camadas.

Na segunda-feira, Roy Thomas, especialista em materiais do American Bureau of Shipping, disse na audiência: “Defeitos como vazios, bolhas superficiais e porosidade podem enfraquecer a fibra de carbono e acelerar a falha do casco de um navio sob extrema pressão hidrostática”.

A OceanGate não produziu nenhum modelo de teste adicional usando o novo processo de vários estágios.

O NTSB conseguiu recuperar muitos pedaços do casco de fibra de carbono do fundo do mar, um dos quais ainda estava preso a uma das cúpulas de titânio do submersível. Num relatório divulgado simultaneamente com o depoimento de Kramer, o NTSB descobriu que havia poucas, ou nenhuma, seções de fuselagem de espessura total. Todas as partes visíveis se dissolveram em três conchas: a mais interna das cinco camadas, uma concha da segunda e terceira camadas e outra da quarta e quinta camadas. Como uma cebola sendo descascada, a casca se desintegrou principalmente no ponto de colagem que conecta as camadas.

Restos do titânio Submersível no fundo do mar após a implosão, filmado por veículo telecomandado.Foto: Reuters