Autoridades de saúde afirmam que 550 pessoas relataram doenças após o Festival do Marisco do PEI

Mais de 550 pessoas que participaram no Festival Internacional de Marisco do PEI no fim de semana passado relataram ter ficado doentes, de acordo com o chefe médico de saúde da província.

“Este é o maior surto de doença gastrointestinal que já registramos”, disse o Dr. Heather Morrison disse à CBC News na sexta-feira.

Amostras de fezes de pessoas que comeram alimentos no festival deram positivo para norovírus, disse Morrison.

“Isso faz sentido para nós, dadas todas as informações que temos.”

A doença resultou na ida de quatro pessoas ao pronto-socorro e na hospitalização de uma pessoa, disse Morrison.

O norovírus é transmitido de várias maneiras, como comer alimentos contaminados, tocar em superfícies contaminadas ou entrar em contato com alguém que tenha o vírus, disse ela.

O CPHO iniciou sua investigação no início desta semana depois que pessoas relataram sintomas como náuseas, vômitos, diarréia, cólicas estomacais e febre após comparecerem ao evento, que ocorreu em Charlottetown de 19 a 22 de setembro.

Os organizadores disseram que mais de 3.200 pessoas compareceram ao festival do mexilhão somente no sábado e que o comparecimento em quatro dias foi superior a 9.000.

Qualquer pessoa com sintomas foi aconselhada a preencher um questionário alimentar online para determinar a extensão do surto e determinar a causa.

“Havia mais pessoas do que pensávamos inicialmente”, disse ela. “Eu ousaria [to] Acho que provavelmente havia mais pessoas doentes do que responderam ao questionário.”

O Gabinete Principal de Saúde Pública também contactou o Hospital Queen Elizabeth e outros profissionais de saúde para os lembrar de recolher amostras de fezes de qualquer pessoa que apresentasse sintomas.

Apesar da natureza altamente contagiosa do norovírus, Morrison disse que os hospitais não relataram um aumento recente no número de casos.

É pura má sorte.— Liam Dolan, CEO do PEI International Shellfish Festival

Liam Dolan, CEO do Shell Festival, espera que o surto não manche a reputação do evento anual no centro de Charlottetown.

“Lamento a todos que ficaram doentes, mas até certo ponto isso estava fora do nosso controle”, disse ele. “Acho que aprenderemos com isso e seguiremos em frente.”

Tendo trabalhado na indústria hoteleira há mais de quatro décadas, Dolan disse que nunca viu nada parecido.

“Estou muito decepcionado que algo assim possa acontecer. Temos um grande historial neste festival há 27 anos”, afirmou, acrescentando que a limpeza regular e o manuseamento seguro dos alimentos sempre foram uma prioridade.

“Fazemos tudo o que precisa ser feito. É apenas azar.

Orientação futura

Como parte da sua investigação, o CPHO fez seis recomendações para reduzir o risco de surtos de doenças gastrointestinais em eventos futuros.

“Em surtos como este, todos aprendem e ninguém quer que ninguém fique doente”, disse Morrison. “É uma memória, eu acho [that] essas… coisas podem acontecer.

As recomendações incluem:

1. Exames de saúde adicionais antes e durante o festival.

2. Melhor saneamento das áreas de preparação de alimentos e superfícies de alto contato para evitar possível contaminação cruzada de alimentos.

3. Desenvolva uma política para excluir funcionários e manipuladores de alimentos do trabalho quando estiverem doentes e designe um funcionário dedicado para verificar diariamente com funcionários e manipuladores de alimentos sobre doenças.

4. Tenha estações de lavagem de mãos claramente visíveis em todos os banheiros e desenvolva uma política para garantir que sejam verificadas e reabastecidas durante o evento.

5. Trabalhe com uma empresa de encanamento para garantir que as superfícies tocadas com frequência nos banheiros sejam descontaminadas diariamente.

6. Mantenha amostras de alimentos preparados em câmara frigorífica por pelo menos 48 horas após o término do evento.

Com base no que foi aprendido com este incidente, Morrison espera que o Clam Festival e eventos semelhantes sejam “mais seguros do que nunca” no futuro.

Ela disse que o CPHO trabalhará com os organizadores no próximo ano e realizará novas inspeções antes e durante o festival.

“Aprendemos com isso”

Dolan concorda com todas as recomendações do CPHO.

“Iremos implementá-los totalmente e provavelmente adicionaremos mais”, disse ele.

O plano para o próximo ano é realizar exames pré-turno para verificar se os trabalhadores estão doentes, à semelhança do que foi feito durante o pico da COVID-19, disse Dolan.

“Temos que fazer as perguntas e vamos fazer as perguntas. E isso é algo que aprendemos com isso.”