Avistamentos de drones levaram ao fechamento do espaço aéreo na base militar de Ohio e a prisões perto do aeroporto de Boston

BOSTON- Mais supostos avistamentos de drones no leste dos Estados Unidos levaram ao fechamento temporário do espaço aéreo em uma base da Força Aérea em Ohio e a prisões perto do Aeroporto Internacional Logan, em Boston, enquanto autoridades eleitas intensificavam esforços para tomar medidas para identificar e impedir os misteriosos voos não tripulados.

Drones voando ao redor da Base Aérea de Wright-Patterson, perto de Dayton, Ohio, forçaram os funcionários da base a fechar seu espaço aéreo por cerca de quatro horas, do final de sexta-feira ao início de sábado, disse Robert Purtiman, porta-voz da base.

Foi a primeira vez que drones foram avistados na base, uma das maiores do mundo, e nenhum avistamento foi relatado desde a manhã de sábado, disse Purtiman na segunda-feira. Ele se recusou a dizer quantos drones voavam na área, mas acrescentou que variavam em tamanho e não tinham impacto nas instalações da base.

Em Boston, na noite de sábado, a polícia municipal prendeu dois homens acusados ​​de operar um drone “perigosamente perto” do aeroporto Logan. As autoridades disseram que um oficial usou tecnologia de vigilância de drones para localizar a aeronave e a localização dos operadores. Um terceiro homem que fugiu da polícia continua foragido. As autoridades disseram que os dois homens são acusados ​​de invasão de propriedade e podem enfrentar acusações e multas adicionais.

A polícia de Boston instou os operadores de drones a seguir as diretrizes federais de segurança.

“Mesmo os pequenos drones representam riscos significativos, incluindo a possibilidade de danos catastróficos a aeronaves e helicópteros. “Quase acidentes podem fazer com que os pilotos se desviem do curso, colocando vidas e propriedades em risco”, disse a polícia em postagens nas redes sociais.

Autoridades de segurança nacional disseram que os drones recentemente avistados no leste do país não pareciam ser sinais de interferência estrangeira ou de ameaça à segurança pública. Mas, incapazes de dizer com certeza quem é o responsável pelos súbitos enxames de drones – ou como detê-los – os líderes de ambos os partidos políticos apelam a melhores tecnologias e poderes para lidar com os drones.

“Muitos de nós estamos muito frustrados neste momento”, disse o deputado Jim Himes, de Connecticut, o principal democrata no Comitê de Inteligência da Câmara, no “Fox News Sunday”, enquanto avistamentos de drones eram relatados em seu estado. “‘Não sabemos’ não é uma resposta boa o suficiente.”

O senador democrata Chuck Schumer pediu no domingo ao Departamento de Segurança Interna dos EUA que use uma melhor tecnologia de rastreamento de drones em Nova York e Nova Jersey para identificar os drones e seus operadores. A governadora de Nova York, Kathy Hochul, disse que as autoridades federais concordaram em enviar um sistema de detecção de drones ao estado.

“Os nova-iorquinos têm enormes dúvidas sobre isso”, disse Schumer, líder da maioria no Senado, aos repórteres sobre os avistamentos de drones. “Nós obteremos as respostas para eles.”

O governo federal quase não forneceu respostas a essas perguntas em suas próprias coletivas de imprensa no fim de semana. “Não há dúvida de que as pessoas estão vendo drones”, disse o secretário de Segurança Interna, Alejandro Mayorkas, a George Stephanopoulos, da ABC, no domingo. “Mas quero tranquilizar o público americano de que estamos lá. Estamos trabalhando em estreita colaboração com as autoridades estaduais e locais.”

Alguns dos drones relatados em partes de Nova York e Nova Jersey eram “aeronaves tripuladas, que são frequentemente confundidas com drones”, disse Mayorkas. “Não temos conhecimento de qualquer envolvimento estrangeiro nos avistamentos no Nordeste. E estamos vigilantes na investigação deste assunto.”

O governador democrata de Nova Jersey, Phil Murphy, postou no X domingo à noite que estava com a polícia estadual em West Trenton, Nova Jersey, em busca de drones. “O público merece respostas claras – continuaremos a pressionar o governo federal por mais informações e recursos”, disse ele, acrescentando que o FBI o informou dos avistamentos em Colts Neck, Nova Jersey.

Os reguladores federais da aviação exigem desde o ano passado que certos drones transmitam a sua identificação remota, incluindo a localização dos seus operadores. Não está claro se esta informação foi usada para determinar quem está por trás dos drones que atingiram locais em Nova York e Nova Jersey. O gabinete de Mayorkas não respondeu a perguntas sobre se conseguiram identificar drones com esse recurso.

No mês passado, dezenas de voos noturnos misteriosos decolaram sobre partes de Nova Jersey, levantando preocupações entre residentes e autoridades. Parte da preocupação decorre dos objetos voadores inicialmente avistados perto do Picatinny Arsenal, uma instalação militar de pesquisa e fabricação dos EUA, e sobre o campo de golfe do presidente eleito Donald Trump, em Bedminster.

“Isso não me incomodou no início”, disse Trisha Bushey, de Clinton Township, Nova Jersey, cerca de 50 quilômetros ao sul do Picatinny Arsenal. “Eu simplesmente não pensei nada sobre isso até que começou a estar nos mesmos lugares, na mesma hora, todas as noites.”

Bushey disse que inicialmente pensou que se tratavam de exercícios militares, mas depois as autoridades disseram que os militares não estavam envolvidos.

“E então quando eles saíram e disseram que não são e que não sabem o que são e que não são estranhos, mas que não são nossos e não são uma ameaça, foi aí que torna-se preocupante”, disse ela à Associated Press.

Drones agora estão sendo relatados em todo o nordeste dos Estados Unidos

Alguns políticos dos EUA, incluindo Trump, apelaram a medidas significativamente mais fortes contra os drones, incluindo o seu abate.

Certas autoridades do Departamento de Segurança Interna têm autoridade para “tornar os drones inofensivos”, disse Mayorkas no domingo. “Mas precisamos que esses poderes sejam expandidos”, disse ele.

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Collins relatou de Hartford, Connecticut. Os redatores da Associated Press John Seewer em Toledo, Ohio, Mike Catalini em Trenton, Nova Jersey e Joseph B. Frederick na cidade de Nova York contribuíram para este relatório.