LONDRES– Na quinta-feira, os custos dos empréstimos na Grã-Bretanha poderiam ser reduzidos pela primeira vez desde o início da pandemia do coronavírus, há mais de quatro anos. No entanto, os economistas sublinharam que a decisão provavelmente estaria próxima.
Há desacordo entre os economistas sobre se o Banco de Inglaterra, independente do governo, irá reduzir a sua taxa de juro directora em um quarto de ponto percentual face ao actual máximo de 16 anos de 5,25 por cento ou esperar até Setembro para a reduzir.
Embora a inflação tenha atingido a meta de 2% do banco, vários membros do órgão de decisão política composto por nove membros expressaram preocupação contínua com as contínuas pressões sobre os preços no sector dos serviços, que representa cerca de 80% da economia do Reino Unido.
As taxas de juro no Reino Unido permaneceram inalteradas durante um ano, após uma série de aumentos dramáticos das taxas, mas tem sido claro há vários meses que o Comité de Política Monetária está a caminhar no sentido de um corte. Nas duas últimas reuniões, dois dos nove membros apoiaram uma redução.
James Smith, economista de mercados desenvolvidos do ING, disse que seria uma “decisão apertada”, mas no geral espera que membros suficientes apoiem um corte nas taxas de um quarto de ponto percentual, dados os dados mais recentes.
“O resultado final é que os dados mais recentes podem ser descritos como suficientes para dar ao banco a confiança necessária para começar a cortar as taxas de juro”, disse ele.
À medida que os preços começaram a subir, os bancos centrais de todo o mundo aumentaram dramaticamente os custos dos empréstimos, face aos mínimos registados durante a pandemia do coronavírus. A razão para isto foram inicialmente os problemas nas cadeias de abastecimento que surgiram durante a pandemia e depois a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, que fez subir os preços da energia.
Embora as taxas de juro mais elevadas – que arrefecem a economia ao tornar o crédito mais caro – tenham ajudado a conter a inflação, também pesaram sobre a economia britânica, que pouco cresceu desde que recuperou da pandemia.
Os críticos do Banco de Inglaterra dizem que este é excessivamente cauteloso em relação à inflação e que as taxas de juro que são demasiado elevadas durante demasiado tempo estão a exercer uma pressão desnecessária sobre a economia. Esta acusação também é dirigida contra a Reserva Federal dos EUA, que também manteve as taxas de juro inalteradas nos últimos meses mas, tal como o Banco de Inglaterra, está a ponderar quando começar a cortar as taxas.
Alguns bancos centrais, incluindo o Banco Central Europeu, começaram a cortar as taxas de juro, mas estão a proceder com cautela.
