Um bebé de dez meses numa Faixa de Gaza devastada pela guerra está paralisado pelo poliovírus tipo 2. Foi o primeiro caso desse tipo na região em 25 anos, disse a Organização Mundial da Saúde na sexta-feira. As organizações da ONU apelaram à Organização Mundial da Saúde para vacinar urgentemente todos os bebés.
Embora o vírus do tipo 2 (cVDPV2) não seja inerentemente mais perigoso que os tipos 1 e 3, tem sido responsável pela maioria dos surtos nos últimos anos, particularmente em áreas com baixas taxas de vacinação.
As agências da ONU apelaram a Israel e à milícia palestina dominante na Faixa de Gaza, o Hamas, para concordarem com uma pausa humanitária de sete dias na guerra que já dura 10 meses, para que as campanhas de vacinação nas áreas possam continuar.
Omar Al-Zawaidi, pai de dois filhos, foi ao hospital para vacinar os filhos contra a poliomielite, um vírus altamente contagioso que se transmite por via fecal-oral. Entretanto, um médico em Gaza alerta que será difícil detectar efectivamente o vírus porque os casos podem ser assintomáticos.
“A poliomielite não faz diferença entre crianças palestinas e israelenses”, disse o chefe da Agência de Assistência e Obras da ONU para Refugiados Palestinos (UNRWA) em um post no X na sexta-feira.
“Atrasar a pausa humanitária aumentará o risco de propagação entre as crianças”, acrescentou Philippe Lazzarini.
A condição do bebê, que perdeu a capacidade de mover a perna esquerda, está atualmente estável, disse o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, em um comunicado.
Campanha de vacinação é iminente
A OMS anunciou que duas rondas de uma campanha de vacinação contra a poliomielite terão início na densamente povoada Faixa de Gaza, no final de Agosto e em Setembro de 2024.
As instalações de saúde na Faixa de Gaza foram em grande parte danificadas ou destruídas pelos combates e os esgotos também estão a expandir-se, enquanto as infra-estruturas de saneamento estão em colapso. A população da Faixa de Gaza é, portanto, particularmente vulnerável a surtos de doenças. As crianças com menos de cinco anos estão particularmente em risco de desenvolver poliomielite.
A poliomielite, um vírus altamente contagioso transmitido principalmente pela via fecal-oral, pode afetar o sistema nervoso e causar paralisia.
No mês passado, foram detectados vestígios do poliovírus nos esgotos de Deir al-Balah e Khan Younis, duas áreas no sul e centro da Faixa de Gaza onde centenas de milhares de palestinianos deslocados pelos combates procuraram abrigo.
O Ministério da Saúde da Faixa de Gaza relatou pela primeira vez o caso de poliomielite num bebé de 10 meses há uma semana na cidade central de Deir Al-Balah, uma área frequentemente disputada durante a guerra.
Em 16 de agosto, o Hamas apoiou um apelo da ONU para uma pausa de sete dias na luta para vacinar as crianças de Gaza contra a poliomielite, disse Izzat al-Rishq, funcionário do gabinete político do Hamas, na sexta-feira.
Israel, que sitiou Gaza desde Outubro passado e arrasou grandes áreas do território através da sua ofensiva terrestre e bombardeamentos, disse alguns dias depois que facilitaria o transporte de vacinas contra a poliomielite para Gaza para cerca de um milhão de crianças.
Desafios na zona de guerra
A Unidade Humanitária dos militares israelitas (COGAT) disse que está a coordenar com os palestinos a obtenção de 43.000 frascos de vacina – cada um contendo doses múltiplas. Estes serão entregues em Israel e levados para Gaza nas próximas semanas.
Espera-se que as vacinas sejam suficientes para duas rodadas de vacinação para mais de um milhão de crianças, acrescentou o COGAT.
À medida que mais reféns em Gaza eram enterrados, alguns israelitas afirmaram que o governo não estava a fazer o suficiente para trazer para casa os restantes reféns raptados por militantes do Hamas durante o ataque mortal de 7 de Outubro. E em Gaza, outra onda de ataques aéreos ceifou dezenas de vidas – incluindo muitas crianças.
A ONU afirmou que para uma campanha bem sucedida, não só a entrada de especialistas em poliomielite em Gaza deve ser permitida, mas também o transporte de vacinas e equipamento de refrigeração para todas as etapas. Também devem ser criadas condições para permitir que a campanha chegue às crianças em todas as partes da área repleta de escombros.
Vacinar e fornecer vacinas a uma população itinerante seria um grande desafio. Desde que a guerra entre Israel e o Hamas começou em Outubro, sucessivas ordens de evacuação israelitas em Gaza, incluindo 12 só em Agosto, deslocaram 90 por cento dos 2,1 milhões de residentes do território, disse na sexta-feira o principal responsável humanitário da ONU para o território palestiniano.
Muhannad Hadi disse que as ordens de evacuação colocam os civis em perigo, em vez de protegê-los.
“Eles estão mais uma vez forçando as famílias a fugir, muitas vezes sob fogo e com os poucos pertences que podem transportar, para uma área cada vez menor. Aos civis são negados cuidados médicos, abrigo, poços de água e ajuda humanitária.” “Eles estão correndo de um lugar destruído para outro sem fim à vista”, disse ele.
A guerra começou em 7 de outubro, quando o Hamas e outros militantes invadiram Israel, matando cerca de 1.200 pessoas. Vários cidadãos canadenses estavam entre os mortos.
Cerca de 110 dos reféns sequestrados pelos militantes ainda estão na Faixa de Gaza. O governo israelense disse anteriormente que cerca de um terço dos reféns estavam mortos.
A ofensiva israelita lançada em resposta matou mais de 40 mil palestinianos na Faixa de Gaza, segundo o Ministério da Saúde local, que não faz distinção entre combatentes e civis nas suas contagens diárias.
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