MORGANTOWN, W.Va. – O quarterback do estado de Iowa, Rocco Becht, acredita que os Cyclones ainda não atingiram seu melhor início em 86 anos.
Carson Hansen correu para três pontos, Becht lançou um passe para touchdown e o número 11 do Iowa State venceu West Virginia por 28-16 na noite de sábado.
Os Cyclones (6-0, 3-0 Big 12) abriram a temporada com seis vitórias pela primeira vez desde 1938.
“Sinto que, no geral, nem jogamos nosso melhor jogo – times especiais, defesa e ataque”, disse Becht. O objetivo é “encontrar maneiras de melhorar a cada semana e nossa mentalidade é apenas 0-0 e tentar vencer o próximo jogo”.
O estado de Iowa garantiu o primeiro lugar na liga com a BYU e a ociosa Texas Tech.
Os Cyclones abriram um jogo acirrado marcando dois touchdowns após interceptar Garrett Greene, da Virgínia Ocidental, no segundo tempo.
Becht encontrou Eli Green em passes de 12 e 34 jardas em jogadas consecutivas para preparar os Cyclones no West Virginia 17. Uma chamada de terceira descida contra o cornerback da Virgínia Ocidental, Ayden Garnes, deu ao Iowa State o primeiro gol no 3, e Hansen marcou na jogada seguinte para uma vantagem de 21-10 no início do quarto período.
Jontez Williams fez sua terceira interceptação da temporada na próxima investida de West Virginia, e Iowa State assumiu na 34ª linha dos Mountaineers. Hansen correu 20 jardas na corrida seguinte, encerrando uma corrida de pontuação de 2 jardas para uma vantagem de 28-10 faltando 4:42 para o fim.
Hansen, um estudante do segundo ano que também marcou em uma corrida de 11 jardas no segundo quarto, terminou o jogo com 96 jardas corridas, um ponto abaixo do recorde de sua carreira que estabeleceu na semana passada contra Baylor. Durante sua temporada de calouro repleta de lesões, ele correu um total de 67 jardas.
“É ótimo ver que ele está jogando de forma tão consistente como nas últimas semanas”, disse Becht.
West Virginia (3-3, 2-1) foi limitado a 148 jardas contra a principal defesa da liga, depois de acumular 389 jardas no solo há uma semana em Oklahoma State. Os Mountaineers foram feridos por vários estalos altos que afetaram seu tempo e correram paralelamente à linha de scrimmage, fazendo com que perdessem distância.
“No segundo tempo, quando chegou a hora de vencer, não vencemos”, disse o técnico da Virgínia Ocidental, Neal Brown. “Lutamos para encontrar um ritmo.”
Becht completou 18 de 26 passes para 265 jardas, incluindo um arremesso de 60 jardas para Jaylin Noel em falha na cobertura no segundo quarto.
O pai de Becht, Anthony, foi homenageado em campo após o primeiro quarto por sua introdução no Hall da Fama dos Esportes da Virgínia Ocidental. Ele jogou tight end pelos Mountaineers de 1996 a 1999 e na NFL por 11 temporadas.
“Você não poderia pedir uma noite melhor para sua família”, disse o técnico do Iowa State, Matt Campbell.
Rocco Becht disse que gostaria de ter estado lá com seu pai, “mas eu tinha coisas maiores em mente quando estava tentando vencer aquele jogo”.
Jahiem White teve uma pontuação de 8 jardas e uma recepção de TD de 10 jardas para West Virginia. Greene terminou 18 de 32 para 206 jardas.
Estado de Iowa: Os Cyclones responderam ao desafio em ambos os lados da bola, vencendo seu sétimo jogo consecutivo fora de casa. Becht jogou de forma inteligente e eficiente, e a sexta melhor defesa do país voltou a ser forte.
Virgínia Ocidental: Os Mountaineers cometeram muitos erros em momentos cruciais e já perderam oito jogos consecutivos contra adversários classificados.
O estado de Iowa terá dificuldade em subir quando a pesquisa da AP for divulgada no domingo. Os Cyclones empataram em 11º lugar com Notre Dame, que venceu Stanford por 49-7.
Estado de Iowa: Hospeda UCF na noite de sábado.
West Virginia: Hospeda o número 18 do Kansas State na noite de sábado.
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