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O saltador de longa data, Brendan Bottcher, usará as cores do Canadá quando retornar ao jogo de quatro jogadores com o Team Gushue no próximo Pan Continental Curling Championship.
Bottcher é o novo vice da equipe de St. John’s, que se separou de EJ Harnden no início deste mês.
“Estou ansioso para fazer parte do Pan Continental”, disse Bottcher. “Estou ansioso para fazer parte da equipe e seguir em frente. Acho que a equipe tem todas as vantagens do mundo.”
A competição de sete dias começa domingo em Lacombe, Alta. O evento serve como um torneio de qualificação para as zonas das Américas e da Ásia Pacífico para a Copa do Mundo.
Skip Brad Gushue, vice Mark Nichols e Lead Geoff Walker surpreenderam muitos observadores do curling com suas mudanças na escalação no meio da temporada.
Harnden é considerado um dos melhores varredores do esporte e os ajudou a conquistar dois títulos nacionais masculinos consecutivos. Bottcher, por outro lado, que ganhou um Brier em 2021, é um arremessador de elite, mas tem pouca experiência em swing.
É um desafio com o qual a equipe de Gushue ficou feliz, já que a equipe do terceiro colocado pretende se preparar para o Canadian Curling Trials em pouco mais de um ano.
“Nosso objetivo e nossa esperança é competir em grandes jogos, seja o Brier ou os Trials e, esperançosamente, o Campeonato Mundial e as Olimpíadas”, disse Gushue em uma entrevista recente.
“Participar desses grandes jogos é uma adaptação para muitos jogadores. Brendan esteve lá e fez isso e tem muita experiência.”
VER | Equipe Gushue perde na final do HearingLife Tour Challenge:
A equipe Mouat da Escócia obteve uma vitória por 10-3 sobre a equipe Gushue na final do HearingLife Tour Challenge em Charlottetown (PEI).
Pouca pressão
“Certamente, à medida que entrarmos nos grandes jogos e continuarmos a progredir, ele não ficará impressionado ou pego como um cervo no centro das atenções. Ele estará pronto para jogar e achamos que isso foi importante para os gols que marcamos para esta equipe.”
É um evento ideal para Bottcher fazer sua estreia no Team Gushue, pois a pressão será baixa. O Canadá já garantiu uma vaga na Copa do Mundo ao sediar os playdowns de 29 de março a 6 de abril em Moose Jaw, Sask.
A equipe melhor classificada de Rachel Homan de Ottawa representará o Canadá no evento feminino. A Coreia do Sul recebe automaticamente a vaga para sediar a Copa do Mundo Feminina de 2025.
Bottcher foi técnico do time Homan no início desta temporada, mas deixou essas funções quando se mudou para o Team Gushue. Ele continuará jogando em duplas mistas com Homan.
As quatro melhores equipes de cada sorteio qualificam suas respectivas associações-membro para a Copa do Mundo. Se a equipe anfitriã terminar entre os quatro primeiros, a equipe que ficar em quinto lugar garante a vaga de qualificação.
China, Japão, México, Nova Zelândia, Taiwan e Estados Unidos completam o campo feminino de participantes. Para os homens, Austrália, China, Japão, Coreia do Sul, Nova Zelândia, Taiwan e EUA também estão no sorteio
Gushue venceu este evento no ano passado em Kelowna, BC, enquanto a canadense Kerri Einarson se contentou com o quarto lugar depois de perder para a americana Tabitha Peterson na disputa pela medalha de bronze.
Discurso da Federação Mundial de Curling
Gushue então conquistou a prata no Campeonato Mundial. Homan conquistou o título nacional na temporada passada e também levou para casa o campeonato mundial.
Gushue ganhou as manchetes neste evento há um ano, quando contou à Federação Mundial de Curling sobre uma longa lista de reclamações que o fizeram duvidar se retornaria.
Ele disse que os curlers masculinos e femininos tiveram que dividir o vestiário, os atletas foram obrigados a se aquecer ao ar livre porque o espaço era limitado e as equipes não podiam assistir aos treinos – uma novidade para ele em seus 30 anos no esporte.
ASSISTA l Gushue expressa sua frustração com o evento desorganizado do WCF de 2023:
Um dos melhores curlers do Canadá, Brad Gushue, está lançando pedras verbais sobre a qualidade das instalações em um campeonato internacional que será realizado esta semana em Kelowna, B.C.
Gushue disse que mais tarde teve “boas conversas” com os membros do conselho do WCF e descobriu que as coisas melhoraram significativamente na Copa do Mundo.
“Acho que vai ser melhor do que na temporada passada, isso é certo”, disse Gushue.
A TSN também encerrou a cobertura televisiva da competição em meados do ano passado e passou para opções somente de streaming por meio de seu aplicativo e site. Um porta-voz da rede, que usava um feed WCF para suas transmissões, disse na época que a culpa era dos problemas técnicos e de feed.
Não há canal de TV nacional para a competição deste ano. As opções de streaming estão disponíveis para compra através do Curling Channel, com partidas selecionadas apresentando comentários.
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