Canadiens contrata o ala Patrik Laine, escolha de 2026 para o defensor Jordan Harris

Depois de quase um ano cheio de desafios dentro e fora do gelo, Patrik Laine está pronto para um novo começo.

Laine foi negociado com o Montreal Canadiens na segunda-feira, juntamente com uma escolha de segunda rodada no Draft da NHL de 2026, em um acordo com o Columbus Blue Jackets pelo defensor Jordan Harris. A mudança ocorreu depois que ele quebrou a clavícula em dezembro passado e passou seis meses no programa de assistência ao jogador da liga para resolver seus problemas de saúde mental.

“Se você não gosta do que está fazendo, provavelmente não conseguirá se apresentar, e foi assim para mim”, disse Laine em uma videochamada com a mídia da Flórida. “Faz um tempo que não me divirto, mas agora estou mais feliz do que nunca, fora do gelo, é claro.”

“Trabalhei muito para voltar ao ponto em que estou realmente animado para jogar em um novo lugar, com novos companheiros de equipe, em uma nova cidade.”

Laine quebrou a clavícula em 14 de dezembro e sofreu um revés não especificado em 27 de janeiro que atrasou sua recuperação da lesão. No dia seguinte, ele se juntou ao Programa de Assistência ao Jogador da NHL/NHLPA e declarou nas redes sociais que queria que sua saúde mental fosse sua prioridade. Ele foi autorizado a jogar novamente em 26 de julho.

“Aprendi muito nos últimos anos e agora é um bom momento para colocar tudo à prova”, disse ele. “Estou absolutamente mais pronto do que nunca.”

O gerente geral do Canadiens, Kent Hughes, disse que sua organização examinou atentamente a saúde de Laine e os problemas fora do gelo. Hughes acrescentou que o GM Don Waddell e Laine dos Blue Jackets foram abertos sobre tudo com a diretoria de Montreal e ele apreciou sua franqueza.

“Estamos muito satisfeitos com esta conversa. Fizemos muitos outros trabalhos de casa”, disse Hughes. “Por respeito a Patrik e às pessoas com quem falamos, não quero entrar em muitos detalhes, mas Patrik e Don também tiveram a gentileza de nos deixar conversar conosco e olhar os registros médicos e apenas conversar. , que consideramos necessário para nos sentirmos bem no futuro.”

Laine marcou seis gols e três assistências em 18 jogos pelo Columbus na temporada passada, antes de se machucar e ter que ficar afastado por motivos de saúde mental. O ala de 1,95 metros de altura e 97 quilos disputou 480 jogos da temporada regular em oito temporadas da NHL com os Winnipeg Jets e Blue Jackets, marcando 204 gols e dando 184 assistências.

“Ainda estou arrancando o disco, então não há problemas”, disse Laine, que recentemente foi liberado para patinar novamente. “O corpo se sente bem no geral. Mas é claro que ainda falta um mês até o campo de treinamento. Tempo de sobra para fazer alguns ajustes.”

Laine, de Tampere, Finlândia, foi escolhido em segundo lugar geral pelos Jets em 2016. Este ano, ele ajudou a Finlândia a vencer o Campeonato Mundial Júnior em Helsinque, com sete gols e seis assistências em sete jogos, e também foi nomeado para o time de estrelas do torneio.

Ele disse que deseja seguir os passos da lenda finlandesa do hóquei Saku Koivu, que foi capitão dos Canadiens por 10 anos.

“Não sei se posso fazer tão bem quanto ele, mas farei o meu melhor para ser tão bom quanto ele em Montreal”, disse Laine.

Laine assinou uma extensão de contrato de quatro anos no valor de US$ 34,8 milhões com os Blue Jackets em 22 de julho de 2022. Embora Laine ultrapasse o capitão Nick Suzuki como o jogador mais bem pago do Montreal, Hughes disse que o contrato, faltando dois anos, não teria um impacto significativo no teto salarial dos Canadiens.

“Há tantas coisas que fazem parte de uma estrutura salarial, seja ela negociada por nós ou seja um contrato adquirido”, disse Hughes, observando que Laine não teve que renunciar à sua cláusula de proibição de negociação para a negociação.

Harris, de 24 anos, marcou três gols, 11 assistências e teve um recorde de mais ou menos de menos 5 em 56 jogos pelo Montreal na temporada passada. Harris marcou oito gols e 23 assistências em 131 jogos em três temporadas com os Habs.