Bolas de golfe balançavam nos tees e nos greens. Os jogadores usavam grandes protetores de orelha e pescoço, além de luvas de forno entre as tacadas. A estrela americana Rose Zhang disse que perdeu o equilíbrio só de se levantar.
Rajadas de até 64 km/h (40 mph) atormentaram os melhores golfistas do mundo no Women’s British Open em St. Andrews na quinta-feira.
Charley Hull lidou melhor com isso.
A jogadora inglesa, 10ª colocada no ranking mundial, acertou uma tacada de 6 pés no buraco 18 para o último de seus seis birdies na casa do golfe, arremessando 5 abaixo de 67 e saindo após a primeira rodada do quinto e último major do ano com uma vantagem única.
Hull almeja seu primeiro título importante e tem muitas empresas de destaque no topo do ranking.
Por último, mas não menos importante, a sua parceira de jogo, a melhor classificada Nelly Korda, que fez birdie no buraco 17 – o famoso buraco da estrada – e também no buraco 18, empatando com o grande vencedor Ruoning Yin, também da China, com 4 abaixo do par .
Outra tacada atrás foi a atual campeã Lilia Vu, que fez dois birdie putts monstruosos em suas oitavas de final nos primeiros nove buracos do Old Course – que sedia o Women’s British Open pela terceira vez.
Alguns ficaram felizes por passar por isso.
“Essas foram definitivamente as condições mais difíceis em que já joguei”, disse a inglesa Georgia Hall, campeã de 2018, que fez uma águia em seu buraco final – nº 9 – e acertou 71.
Hall é o último jogador britânico a vencer um torneio importante em seu próprio país
Hall é a última jogadora britânica a vencer seu torneio em casa. Agora, sua amiga íntima quer conseguir a mesma coisa.
No momento em que Hull desceu pelo buraco final, o vento havia diminuído e ela parecia bem com seus óculos escuros enquanto acenava para os espectadores no campo. Ela seria uma vencedora popular, principalmente por causa de sua abordagem e atitude.
Sem mencionar seu estilo agressivo de golfe.
Hull era regularmente aquele que atingia o piloto mais longo do grupo principal, que também incluía Korda e Vu; uma tacada inicial – no dia 14 – foi de 304 jardas.
Ela estava no par depois de um bogey no buraco 8, mas fez cinco birdies nos últimos 10 buracos. Ela acertou uma tacada de 12 pés no buraco 12 e uma tacada de 8 pés no buraco 15, juntando-se a Yin no topo, antes de Hull jogar o buraco final – aquele magnífico buraco de volta à cidade – perfeitamente, dirigindo a frente do green, acertou o segundo a 6 pés e não errou na tacada.
Brooke Henderson, de Smiths Falls, Ontário, que estava entre aqueles que conseguiram seu horário de partida mais cedo, quando o vento estava mais forte, lutou para uma rodada inicial de 5 acima do par.
Hull ficou um pouco preocupado enquanto assistia aos primeiros jogos na TV sob o pior vento.
“Eu disse ao meu treinador que eles poderiam cancelar a qualquer momento porque não sei como as bolas ficam no green”, disse Hull, que finalizou seis tacadas atrás de Vu no Aberto da Inglaterra do ano passado e ficou em segundo lugar.
“Você sabe como vai ser antes do início da rodada, então se prepara mentalmente com antecedência.”
Isso foi metade da batalha em um dia difícil.
Korda, que conquistou seu segundo título importante com o Campeonato Chevron enquanto o americano desfrutava de um ano dominante em 2024, acabou gostando do trabalho duro.
“É divertido jogar nessas condições”, disse ela, acrescentando: “Não que eu faria isso sempre”.
Yin, classificada em 6º lugar no mundo e vencedora do Campeonato Feminino PGA do ano passado, encarou tudo com calma.
“As condições eram difíceis, mas isso é o mesmo para todos”, disse ela. “Você apenas precisa tentar fazer do vento seu amigo.”
Vu empatou em quarto lugar com Jenny Shin e Mi Hyang Lee da Coreia do Sul, Andrea Lee dos EUA, Patty Tavatanakit da Tailândia e Mao Saigo do Japão.
