Nikki Doucet, CEO do futebol feminino profissional inglês, diz que mover a Superliga Feminina (WSL) e a plataforma de streaming do campeonato para o YouTube aumentará o alcance do jogo.
Doucet também confirmou que havia um prazo de “longo prazo” para pagar o empréstimo de £ 20 milhões (US$ 25,2 milhões) concedido pela Premier League à Women’s Professional Leagues Limited (WPLL, anteriormente NewCo), dizendo que seu trabalho é encontrar outros proprietários. como Michele Kang, das Lionesses da Cidade de Londres, que investirá nos clubes e aumentará as vendas.
Os canais WSL e Championship no YouTube substituíram o FA Player como o principal serviço de streaming das divisões para a temporada 2024-25. Todos os jogos da WSL não televisionados e jogos selecionados do campeonato podem ser vistos em todo o mundo na plataforma.
O contrato de transmissão da WSL expiraria no final da temporada passada e foi prorrogado por mais um ano pela BBC e pela Sky Sports em abril. Doucet disse que a mudança para o YouTube pode ajudar a enfatizar o valor de ambas as ligas quando os direitos de mídia forem licitados novamente no próximo ano.
“Quando vamos ao mercado, incluímos tanto a WSL quanto o Campeonato (direitos de transmissão)”, disse Doucet.
“Tivemos 55.000 espectadores no jogo (London City Lionesses x Newcastle United) (no YouTube no domingo). Se você comparar isso com o FA Player. Acho que o maior público no FA Player no ano passado foi de 4.500.
“Nosso trabalho agora é garantir que tenhamos o máximo alcance possível, que apresentemos o campeonato de maneira adequada e nos concentremos nele. Portanto, do ponto de vista comercial e de marketing, estamos considerando cuidadosamente o que podemos fazer pelo campeonato.
“Quanto mais valor criarmos lá, melhor para todos e para a WSL. Quanto mais alcance conseguirmos com o campeonato, colocar no YouTube, atrair mais gente, contar mais histórias e usar nossos canais de maneira adequada.
“Estamos investindo no canal do YouTube para garantir que obteremos visualizações e para que possamos resolver isso da maneira certa. E com o tempo estamos construindo isso para ter mais dados que mostrem: essas são as visualizações, esse é o engajamento, esse é o público, esse é o alcance. E então temos a oportunidade de voltar ao mercado e ver novamente onde podemos maximizar o valor desses pontos.
“Nossos direitos de mídia expiram nos dias 25 e 26 e estaremos analisando ambas as propriedades.”
Doucet foi nomeada CEO da WPLL em novembro (The Football Association – Women’s Pro Game/Nina Farooqi)
A diretora cessante de futebol feminino da Federação de Futebol (FA), Baronesa Sue Campbell, disse no ano passado que o órgão regulador estava examinando se o futebol feminino poderia ser isento do blecaute televisivo às 15h para atrair um público regular.
Nos termos do artigo 48.º dos Estatutos da UEFA, a FA proíbe a transmissão de jogos entre as 14h45 e as 17h15 aos sábados no Reino Unido, a fim de proteger o número de espectadores nos estádios. Doucet acrescentou que, embora tenham analisado possíveis mudanças no bloqueio das 15h, isso “não era uma opção no momento”.
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O presidente-executivo da Premier League, Richard Masters, disse a um comitê governamental em janeiro que os clubes da Premier League concederam ao WPLL um empréstimo de 20 milhões de libras (25,2 milhões de dólares). O empréstimo não terá juros e só será reembolsado quando as vendas anuais atingirem £100 milhões.
“Dado o tamanho da empresa, esta é a quantidade certa de capital hoje”, explicou Doucet. “É um empréstimo. Teremos que pagar de volta em algum momento.”
“É um empréstimo de longo prazo com condições favoráveis. É sem juros, o que é super positivo, e faz parte deste acordo de cooperação. Então, ou temos que atingir certos limites de receita para pagá-la, ou há um prazo, mas é um prazo de longo prazo que nos dá espaço para crescer.”
Sobre o tema do aumento das vendas e da atração de investidores, Doucet enfatizou a importância de uma visão de longo prazo, citando o exemplo da empresária norte-americana Kang após a sua aquisição das Lionesses da Cidade de Londres em dezembro.
O investimento do proprietário do Washington Spirit e do Lyon Feminin deu à equipe do campeonato uma janela de verão movimentada, incluindo as contratações do internacional sueco Kosovare Asllani e da jovem atacante Isobel Goodwin do Sheffield United. O clube também adquiriu um novo centro de treinamento e está em processo de reforma.
“Investir no futebol feminino hoje – com base no estágio de maturidade do negócio – requer um perfil de capital e de risco diferente do que investir hoje no futebol masculino”, acrescentou Doucet.
“Precisamos encontrar aqui investidores que acreditem no conceito de propósito comunitário, em uma história de crescimento que se baseie em números de negócios futuros, mas que tenha a capacidade de investir antes das vendas. Nosso maior desafio é um desafio de receita, não necessariamente um desafio de custo.
“Ser um clube profissional e fornecer a infraestrutura certa custa dinheiro. É alguém como Michelle Kang ou alguns dos maiores clubes do momento cujos proprietários estão investindo, eles acreditam nesse futuro. Eles dizem: Entendemos que esta é uma jornada de dez anos. Este não é um retorno imediato em dois ou três anos.
“E nosso trabalho agora é maximizar o valor em todos os pontos da jornada de crescimento. O mercado ditará o que podemos extrair e maximizar do ponto de vista do valor. E nosso trabalho é prestar atenção nisso todos os dias.”
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(Tom Dulat/Imagens Getty)
