Toto Wolff (à esquerda), chefe da equipe Mercedes AMG Petronas F1 Team, fala com o chefe da equipe Christian Horner (centro) da Red Bull Racing e o conselheiro da equipe Helmut Marko da Red Bull Racing no terceiro dia de testes de pré-temporada da F1 no Circuito Internacional do Bahrein em Sakhir em 23 de março de 2024. (Foto de Andrej ISAKOVIC/AFP)
ABU DHABI (Reuters) – O chefe da equipe Red Bull, Christian Horner, revidou o rival da Mercedes, Toto Wolff, na sexta-feira, depois que o austríaco o chamou de “pequeno terrier latindo”.
Os comentários de Wolff surgiram no momento em que uma briga entre o tetracampeão da Red Bull, Max Verstappen, e George Russell, da Mercedes, no Grande Prêmio de Abu Dhabi, que terminou a temporada, explodiu com alegações de intimidação e mentiras.
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Lembrando aos repórteres em uma coletiva de imprensa da FIA que a temporada de pantomima pré-natalina estava em andamento na Grã-Bretanha, Horner disse com um sorriso que sempre foi um grande fã da raça.
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“Acho que eles são ótimos cães e já tive quatro deles”, disse ele, com a escolha do nome provocando um sorriso e referindo-se ao ex-chefe da Fórmula 1, Bernie Ecclestone, e ao ex-chefe da equipe Renault, Flavio Briatore.
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“Tive dois West Highland terrier chamados Bernie e Flavio. O que há de especial nos terriers é que eles são extremamente leais. Quero dizer, Bernie, ele era agressivo como um cachorro, atacava qualquer um”, continuou Horner.
O chefe da equipe Red Bull Racing, Christian Horner, e o diretor administrativo da Mercedes GP, Toto Wolff, falam na coletiva de imprensa do chefe da equipe durante os treinos antes do Grande Prêmio de F1 de Miami no Autódromo Internacional de Miami em 5 de maio de 2023 em Miami, Flórida. Jared C. Tilton/Getty Images/AFP
“Flávio, ele estava um pouco mais tranquilo… provavelmente comeu um pouco demais também.
“Ser chamado de terrier, isso é tão ruim? Eles não têm medo de enfrentar cães maiores. Talvez eu prefira ser um terrier do que um lobo.”
Russell chamou Verstappen de valentão na quinta-feira e disse que o piloto holandês ameaçou acertá-lo deliberadamente. Verstappen sugeriu que o britânico mentiu aos comissários esportivos do Catar para privá-lo da pole position.
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Horner, que há muito tempo enfrenta Wolff, disse que não estava preocupado com a possibilidade de a disputa se espalhar para a pista.
“Max, ele é um atirador muito direto. Ele apenas diz exatamente como vê as coisas, diz exatamente a verdade sobre o que sente”, disse Horner.
Quando questionado se acreditava na versão dos acontecimentos de Verstappen, Horner defendeu absolutamente seu piloto: “Max não está fazendo nada além de dizer a verdade. Portanto, estou 100% convencido de que o que ele disse está correto.”
Ele disse aos repórteres que Wolff era “bastante dramático” e alguém que gostava de conversar muito.
“É uma relação de amor e ódio. “Toto adora me odiar”, brincou o britânico.
Em 2021, Horner comparou Wolff a uma “senhora da pantomima” depois que o austríaco o chamou de “fanfarrão”, e sua rivalidade também foi transmitida para milhões de pessoas por meio da série documental da Netflix, Drive to Survive.
Juntas, Mercedes e Red Bull venceram todos os campeonatos desde 2010, embora esta temporada termine com Ferrari e McLaren lutando pelo título de construtores.
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