Como a maioria dos viajantes frequentes sabe, a classe económica evoluiu significativamente desde que as companhias aéreas começaram a oferecer opções de baixo custo na última década.
Originalmente, as companhias aéreas viam a classe económica como uma forma de competir com as companhias aéreas de baixo custo, e o princípio básico permaneceu praticamente o mesmo desde então. Você paga um preço de passagem mais baixo do que o de uma passagem na cabine principal, mas renuncia a alguns serviços – ou pelo menos perde o acesso gratuito a eles.
No entanto, as companhias aéreas têm feito alterações regularmente no que está ou não incluído na tarifa econômica básica. Além disso, o que você pode adicionar mediante taxa se escolher a passagem mais barata.
Houve algumas mudanças positivas em 2024. Mais recentemente, a United Airlines finalmente permitiu que passageiros com passagens simples fizessem check-in on-line para seus voos. Esses viajantes não podiam fazer isso antes.
As políticas da classe econômica básica variam de companhia aérea para companhia aérea e evoluíram ao longo do tempo. Portanto, pessoalmente, acho útil ter uma lista de verificação mental de fatores a serem considerados ao considerar se vale a pena economizar um pouco (ou às vezes bastante) dinheiro reservando uma passagem econômica básica. uma opção melhor.
Abaixo estão os principais fatores que considero.
A mala de mão em tamanho grande
Para muitos viajantes que hesitam em despachar a bagagem, este é um critério de exclusão.
No passado, era prática comum que as companhias aéreas limitassem a bagagem de mão de tamanho normal e o acesso aos compartimentos superiores na classe económica. Isso significa que você só poderá levar gratuitamente a bordo itens pessoais que caibam sob o assento.
Como a maioria dos viajantes, uma mochila pequena geralmente não é suficiente para mim – pelo menos na maioria das viagens.
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Por esse motivo, a Economia Básica geralmente é proibida para mim em companhias aéreas cuja tarifa básica restringe o acesso aos compartimentos superiores. No entanto, posso reconsiderar esta postura se tiver um cartão de crédito ou status elite que me permita obter uma bagagem despachada gratuitamente ou ignorar completamente o limite básico de bagagem.
As regras para bagagem de mão estão desaparecendo
Felizmente, essas restrições à bagagem de mão são muito menos comuns nas principais companhias aéreas do que eram há alguns anos.
Entre as três principais companhias aéreas – American Airlines, Delta Air Lines e United Airlines – apenas a United limita o acesso gratuito ao compartimento superior nas tarifas básicas. Até a JetBlue anunciou recentemente que iria suspender a regra restritiva sobre as tarifas Blue Basic.
Você vai No entanto, quase todas as companhias aéreas de baixo custo ainda aplicam estas políticas às tarifas mais básicas.
No outro extremo do espectro, a Southwest Airlines continua a ser a companhia aérea mais tolerante dos EUA quando se trata de bagagem. A companhia aérea permite a cada passageiro duas malas despachadas gratuitas e uma mala de mão grande gratuita.
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Seleção de assento
Outro motivo pelo qual muitos viajantes ficam incomodados na classe econômica é a falta de opção de escolha de assento gratuitamente.
Se você está preocupado em ficar preso no assento do meio ou gostaria de sentar ao lado de um membro da família ou companheiro de viagem, a classe econômica costuma ser uma aposta. No entanto, algumas companhias aéreas fizeram mudanças proativas e voltadas para a família na alocação de assentos diante da pressão da administração Biden.
Quando se trata de seleção de assentos, você também pode evitar restrições básicas da classe econômica com cartão de crédito de companhia aérea ou status elite.
No entanto, se eu tiver que pagar por um assento, normalmente reservo um “upgrade” para a cabine principal e renuncio totalmente à classe econômica.
Recompensas e ganhos de fidelidade
Outro fator importante que considero ao decidir reservar uma tarifa econômica básica é se poderei usar meus benefícios de fidelidade, ganhar milhas e progredir para o status elite durante a viagem.
Algumas companhias aéreas aplicam incentivos e castigos ao processo básico de tomada de decisões econômicas como parte de seus programas de fidelidade.
Por exemplo, os passageiros da classe econômica da Delta Air Lines não podem ganhar SkyMiles em seus voos. Esses passageiros também não terão acesso ao Delta Sky Club antes ou depois do voo, mesmo que sejam associados.
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As políticas variam de companhia aérea para companhia aérea.
Os associados AAdvantage da American Airlines ganham milhas e pontos de fidelidade, mas a uma taxa reduzida em comparação com os associados da Main Cabin.
Os passageiros da United Basic Economy ganham milhas MileagePlus e pontos de qualificação Premier, mas não voos de qualificação Premier.
Embora prefira pagar a tarifa mais baixa, você também odiaria pagar por um voo que não conta para o programa de fidelidade de uma companhia aérea. Então esse é um fator na hora de decidir se vale a pena a Economia Básica. Muitas vezes depende de quão grande é a diferença de preço entre a Economia Básica e a Economia.
Flexibilidade no itinerário
Outra marca registrada dos bilhetes da classe econômica básica é que eles tradicionalmente carecem de flexibilidade quando se trata de fazer alterações (além do período de carência de 24 horas após a reserva, ao qual cada passageiro tem direito de acordo com a política do Departamento de Transportes dos EUA).
A falta de flexibilidade dos bilhetes da classe econômica básica em comparação com outros bilhetes é ainda mais grave hoje: a maioria das companhias aéreas dos EUA eliminou taxas de alteração para bilhetes com preço integral nos últimos anos. Na maioria dos casos, porém, os voos da Classe Econômica Básica ainda não têm direito a remarcações.
Se precisar cancelar uma passagem da Economia Básica, você poderá recuperar parte do dinheiro como crédito para uma viagem posterior, mas muitas vezes terá que pagar uma alta taxa de cancelamento (às vezes quase US $ 100) para fazer isso.
Se eu suspeitar que preciso alterar ou cancelar minha viagem antes da partida, a classe econômica definitivamente não é uma opção.
Se eu tiver certeza absoluta de que a viagem ocorrerá conforme planejado ou não tiver muita preocupação em não conseguir o reembolso do voo, posso optar pela passagem sem frescuras.
Conclusão
Como as políticas variam ao longo dos anos e de uma companhia aérea para outra, pode ser difícil decidir entre passagens econômicas básicas e passagens econômicas com preço integral. Por esse motivo, é uma boa ideia saber quais serviços e benefícios são mais importantes para você, para que possa tomar a melhor decisão sobre o tipo de ingresso correto.
Leitura adicional:
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