O que estou descrevendo aqui não é apenas mais uma avaliação de um hotel de luxo. Mas continue lendo e você verá que este é um tipo de experiência de luxo completamente diferente, mas igualmente especial. Birka é essencialmente a Estocolmo original – um movimentado centro comercial Viking na ilha de Björkö, no Lago Mälaren, a oeste da atual Estocolmo. Foi fundado no século VIII e serviu como um dos primeiros centros urbanos da Escandinávia. Desempenhou um papel importante nas rotas comerciais que ligavam os territórios vikings ao resto da Europa, Bizâncio e até ao Médio Oriente.
Outrora um centro comercial de produtos como peles, têxteis, jóias e artigos exóticos, é agora Património Mundial da UNESCO, convidando os visitantes a explorar o local, aprender mais sobre a profunda herança viking da Suécia e maravilhar-se com este símbolo do início do comércio global. E o que é realmente especial é que você pode pernoitar em Birka muito depois de a maioria dos turistas ter partido para desfrutar verdadeiramente dos valores históricos, da natureza e do espírito da ilha e ter o lugar praticamente só para você.
Mas primeiro: como você chega lá? A maioria dos visitantes chega a bordo do M/S Victoria do Strömma Kanalbolaget, que sai de Estocolmo e para em vários cais ao longo do caminho. Dica principal: Se você tiver carro, faça como nós e dirija até Jungfrusund em Ekerö e entre no cais de lá. Estacionar em Estocolmo é caro, mas em Jungfrusund você pode estacionar gratuitamente por até dois dias. Alternativamente, você pode dirigir até Lindby brygga e Adelsö e chegar de barco a motor ou alugar um iate e atracar no porto de hóspedes de Birka.
A recepção
Todos que desembarcam do M/S Victoria em Birka são recebidos por uma placa de madeira encostada em um velho carrinho de mão de madeira com a palavra “Bem-vindo” inscrita em runas Viking, contra um cenário pitoresco de edifícios vermelhos e vegetação exuberante.
Você pode visitar Birka por um dia, como a maioria das pessoas faz, ou passar a noite e desfrutar de uma experiência de glamping. Estávamos lá para fazer o último, mas não anunciamos nossa chegada quando chegamos, pois queríamos fazer o passeio primeiro. Os passeios acontecem todos os dias após a chegada do barco – um em inglês e outro em sueco.
O passeio por Birka
Se você visitar Birka, recomendo fortemente que você faça o passeio. Você ainda terá bastante tempo para explorar a ilha por conta própria, mas o passeio – incluído na sua visita – lhe dará algumas informações realmente valiosas.
A caminhada leva cerca de uma hora e requer alguma caminhada em terrenos variados, mas não é excessivamente extenuante. No passeio, conduzido por alguém com roupas tradicionais vikings, você aprenderá que a ilha agora é muito maior do que era devido à elevação pós-glacial do terreno, mas também sobre as escavações e câmaras funerárias na ilha.
Você aprenderá como comerciantes de toda a Europa e de outras partes do mundo chegaram a Birka, como mostram escavações arqueológicas que desenterraram prata árabe, miçangas e cerâmicas da Europa Oriental, bem como tecidos exclusivos da Ásia. Em troca, os comerciantes teriam recebido mercadorias suecas, como ferro, chifres, peles e peles.
Birka controlou as rotas comerciais no norte da Escandinávia durante cerca de 200 anos, mas terminou quando os habitantes morreram ou deixaram a ilha. Não temos certeza do quê. Hoje existem cerca de 5.000 sepulturas na ilha – a maioria sepulturas cremadas – que representam uma lembrança comovente da outrora próspera comunidade.
O passeio termina próximo ao Monumento Ansgar, cruz que ocupa o ponto mais alto da ilha. Foi construído em homenagem ao monge beneditino Ansgar, missionário enviado à Suécia no século VIII por Luís, o Piedoso, Sacro Imperador Romano, para trazer o Cristianismo ao país. Embora a sua missão possa não ter sido totalmente bem-sucedida, um monumento com o seu nome foi erguido mil anos depois, em 1834, e ainda hoje existe.
Vale a pena visitar só pela vista do Lago Mälaren.
A experiência do glamping
Cinco tendas glamping, cada uma com nomes históricos Viking e acomodando de 2 a 4 pessoas, são uma adição relativamente nova à ilha.
Para garantir um certo nível de privacidade, eles são protegidos da maioria dos visitantes e estão localizados diretamente acima da água.
A vista de dentro da tenda glamping é tão tranquila e relaxante e oferece uma vista maravilhosa sobre o Lago Mälaren.
Cada barraca está equipada com cama e roupa de cama adequadas, um baú com chave para seus objetos de valor, bancos e uma mesa.
Shampoo, condicionador e gel de banho são fornecidos, assim como toalhas e luzes. Chuveiros e banheiros estão disponíveis em um prédio de serviços próximo à área de glamping. Ou, se tiver coragem, dê um mergulho nas águas refrescantes onde os vikings se banhavam na pequena praia ao longo do percurso.
Quanto à minha noite de sono? Como vocês sabem, tive a sorte de ficar em muitos hotéis lindos ao redor do mundo, mas não estou exagerando quando digo que esta foi possivelmente uma das melhores noites de sono que tive em anos! Não tenho certeza do que foi… talvez tenha sido porque fomos dormir relativamente cedo ao cair da noite, ou talvez tenha sido o efeito calmante da água batendo na praia lá fora, mas eu realmente dormi, dormi muito bem e senti-me completamente revigorado na manhã seguinte.
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As instalações
Há muito para ver na ilha. Além do já referido sítio arqueológico e do monumento Ansgar, existe um museu e uma loja com exposições e algumas excelentes reconstruções que mostram a vida em Birka na Era Viking. Ele também contém muitos objetos fascinantes descobertos no local.
Em frente ao museu estão algumas reconstruções em grande escala de edifícios e barcos da Era Viking, culturas e gado nórdicos antigos para dar aos visitantes uma melhor visão da vida neste antigo assentamento sueco. Esta reconstrução autêntica baseia-se em parte nas descobertas obtidas durante as escavações arqueológicas na ilha.
Ao baixar o guia de áudio de Birka para o seu celular, você poderá aprender mais sobre Ulvar, um menino de 10 anos que viveu na aldeia durante a Era Viking, ou sobre a reconstrução das casas.
Existe até uma igreja na ilha, gerida pela Câmara Municipal de Ekerö, que está aberta à visitação e para casamentos e baptizados no verão. A Capela Ansgar, que leva o nome do missionário cristão, foi projetada pelo arquiteto Lars Israel Wahlman e construída por volta de 1930, cem anos após a construção do Monumento Ansgar.
Por fim, não deixe de visitar o restaurante Särimner perto do cais dos barcos, onde você pode sentar-se dentro ou fora.
Almoçamos lá nos dois dias e saboreamos pratos produzidos localmente, como almôndegas suecas clássicas servidas com pepino em conserva, cranberries, batatas e molho cremoso, carne de beterraba servida com hummus de ervilha cinzenta, raízes e chucrute, ou salmão defumado servido com molho de ervas e assado. raízes, espinafre e cebola roxa em conserva. E a cerveja também vem de cervejarias locais.
Um jantar Viking no Restaurante Särimner está incluído na experiência de glamping, onde você pode desfrutar de pratos suecos, como o Classic Toast Skagen. Este prato clássico de camarão com molho cremoso de maionese temperado com endro fresco e suco de limão é frequentemente apreciado como parte das celebrações do solstício de verão ou outras ocasiões festivas.
Os fartos pratos principais incluíam pratos como bochecha de boi refogada com vinho tinto com raízes gratinadas e aspargos, caçarola de peixe e frutos do mar de Särimner e costelas glaceadas com batatas fritas, tudo soberbamente preparado.
Um café expresso crème brûlée com frutas frescas foi um lindo final de noite enquanto o sol se punha sobre Björkfjärden.
A localização
Birka está localizada na ilha de Björkö, no Lago Mälaren, cerca de 30 quilômetros a oeste de Estocolmo.
Outros toques agradáveis
Uma parte muito legal da nossa estadia foi a entrega de uma cesta de café da manhã. O chef nos perguntou na noite anterior que chá, café, suco, pãezinhos, iogurte etc. gostaríamos e na manhã seguinte nos foi trazido no quadriciclo. Também aqui o tempo estava agradável e pudemos desfrutar ao ar livre.
Os custos
Passeios de barco para Birka, que incluem viagens de ida e volta, acesso a museus e uma visita guiada aos campos antigos, custam a partir de apenas 395 coroas suecas (cerca de US$ 40) por pessoa.
A experiência de glamping, que inclui pernoite, jantar Viking e pacote de café da manhã, começa em SEK 3.790 (aproximadamente US$ 400) para uma barraca para 2 pessoas ou SEK 5.700 (aproximadamente US$ 600) para uma barraca para 4 pessoas – Barraca. Os hóspedes do Glamping recebem desconto em um passeio de barco com Strömma Kanalbolaget de e para Birka. O passeio de barco é reservado separadamente através do código de desconto recebido na confirmação do glamping.
O local só é facilmente acessível aos visitantes durante os meses mais quentes do ano, pois existe um serviço regular de ferry de Estocolmo de maio a setembro.
O melhor
Uma das coisas muito especiais do glamping em Birka é que você terá o lugar só para você depois que todos os outros turistas partirem. E embora seja difícil escolher uma característica marcante de nossa experiência de glamping, já que aproveitamos cada minuto dela, o jantar Viking foi realmente delicioso. Éramos apenas quatro e o chef, e ele preparou uma refeição excepcional para nós, especialmente considerando que a maioria dos ingredientes tem que ser trazida para a ilha. Estava tão tranquilo e o tempo estava bom para nós, o que significa que pudemos comer ao ar livre e apreciar a vista da água enquanto o sol se punha. Tudo muito mágico!
O veredicto final
Se você estiver em Estocolmo, recomendo fortemente uma visita a Birka. É um local muito especial, Património Mundial da UNESCO e de grande importância histórica. Mas para tornar a sua visita mais especial e inesquecível, recomendo definitivamente que opte pela experiência glamping para mergulhar totalmente nos valores históricos, na natureza e no espírito da ilha. Isso lhe dará mais tempo para conhecer o site e apreciar melhor tudo o que ele tem a oferecer.
Divulgação: Nossa visita a Birka foi patrocinada por Strömma Kanalbolaget e nossa viagem foi gentilmente apoiada pela Visit Stockholm.
Paulo Johnson
Paul Johnson é editor do A Luxury Travel Blog e trabalha na indústria de viagens há mais de 30 anos. Ele é o vencedor do prêmio Innovations in Travel “Best Travel Influencer” da revista WIRED. Entre outros elogios, o blog também foi eleito “um dos melhores blogs de viagens do mundo” e “Melhor para Luxo” pelo The Telegraph.
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