Como comissário de bordo, Paulie Veneto passou grande parte de sua vida adulta empurrando um carrinho de bebidas pelos corredores do avião e gostou muito disso.
“Eu realmente teria feito este trabalho sem remuneração porque adorei a interação com os passageiros e a camaradagem com meus colegas comissários de bordo”, disse Veneto ao TPG. “Nunca tive interesse em pilotar um avião. O que adorei foi conhecer pessoas de todo o mundo.”
Tal como muitos de nós, Veneto não poderia ter imaginado ou preparado para os acontecimentos de 11 de Setembro de 2001. Ele também nunca imaginou que comemoraria o 20º aniversário daquele dia trágico empurrando um carrinho de bebidas por 390 quilômetros do Aeroporto Internacional Boston Logan (BOS) até o local do colapso do World Trade Center na cidade de Nova York – mas foi exatamente isso que ele fez, ele fez.
Quando Veneto embarcou no primeiro “Empurrão de Paulie”, fê-lo com a intenção de prestar homenagem aos “primeiros socorristas” do 11 de Setembro: as tripulações de voo que fizeram tudo o que estava ao seu alcance para conter os efeitos de um ataque terrorista massivo.
“O vôo 11 da American foi a primeira aeronave sequestrada naquela manhã, e sabemos pelas imagens que todos ouvimos que esses membros da tripulação foram realmente os ‘primeiros socorristas’ do 11 de setembro”, disse Veneto em um comunicado de imprensa para a campanha deste ano. . “Eles vazaram informações vitais para o solo em condições terríveis. Se eu puder chamar a atenção para o que eles fizeram naquela manhã, é o mínimo que posso fazer.”
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Veneto acreditava que era preciso fazer mais para homenagear o heroísmo dos tripulantes que perderam a vida naquele dia.
“Os comissários de bordo não obtiveram o mesmo reconhecimento que outros socorristas e ninguém é responsável por isso”, disse Veneto. Ele entende que dada a enormidade daquele dia, é impossível homenagear todos que desempenharam um papel na prevenção do que aconteceu.
Como comissário de bordo, Veneto voava frequentemente no voo 175 da United Airlines – a rota Boston-Los Angeles que foi sequestrada em 11 de setembro e colidiu com a Torre Sul do World Trade Center. Portanto, ele estava numa posição única para dar a esses comissários de bordo o reconhecimento que mereciam. Por seu trabalho em homenagear as tripulações de voo e suas famílias, Veneto recebeu o prêmio Hero in Travel no 2022 TPG Awards.
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Este ano, o Paulie’s Push acontecerá pela quarta vez. Em 2022, Veneto empurrou seu carro 35 milhas do Aeroporto Internacional Dulles (IAD), perto de Washington, DC, até o Pentágono. No ano passado, ele fez uma viagem de 300 milhas do Aeroporto Internacional Newark Liberty (EWR) até o Memorial Nacional do Voo 93 em Stoystown, Pensilvânia.
Também este ano, Veneto irá refazer a rota de Boston ao Marco Zero. Desta vez, ele empurrará seu carrinho de bebidas por 340 quilômetros do Boston Public Garden 9/11 Memorial até o National September 11 Memorial & Museum no Ground Zero, na cidade de Nova York. A campanha deste ano é dedicada ao voo 11 da American Airlines, completando os quatro voos sequestrados em 11 de setembro.
Ele iniciou a investida deste ano em 18 de agosto e chegará ao Marco Zero em 11 de setembro. Ele irá parar em vários lugares ao longo do caminho para dar palestras. Você pode doar e acompanhar o esforço de Paulie por meio de atualizações de mapas em tempo real em seu site.
Nem é preciso dizer que empurrar um carrinho de bebidas estava longe de ser o trabalho mais importante de Veneto em sua carreira como comissário de bordo. Tal como acontece com todos os comissários de bordo, a principal responsabilidade de Veneto era a segurança das pessoas a bordo de sua aeronave.
Ainda hoje, na sua missão anual, a carroça é apenas um símbolo do principal objetivo do Veneto: homenagear os tripulantes caídos e chamar a atenção para o heroísmo que demonstraram face a perigos inimagináveis.
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