Como a pequena ilha caribenha de Anguila transformou o boom da IA ​​em uma mina de ouro digital

O boom da inteligência artificial beneficiou fabricantes de chatbots, cientistas da computação e investidores da Nvidia. É também um golpe de sorte incomum para Anguila, uma pequena ilha no Caribe.

A estreia do ChatGPT, há quase dois anos, marcou o início da era da IA ​​​​e desencadeou uma corrida do ouro digital, à medida que as empresas corriam para garantir suas próprias reivindicações, adquirindo sites que terminavam em .ai.

É aqui que Anguila entra em jogo. O território britânico recebeu o controle do endereço de Internet .ai na década de 1990. Foi um entre centenas de domínios de nível superior desconhecidos atribuídos a países e territórios individuais com base em seus nomes. Embora os domínios tenham como objetivo indicar que um site está vinculado a uma região ou idioma específico, isso nem sempre é necessário.

O Google usa google.ai para mostrar seus serviços de inteligência artificial, enquanto Elon Musk usa x.ai como página inicial de seu chatbot Grok AI. Startups como o mecanismo de pesquisa de IA Perplexity também adquiriram endereços da web .ai e redirecionaram usuários da versão .com.

A receita de Anguila proveniente de taxas de registo de domínios web quadruplicou para 32 milhões de dólares no ano passado, impulsionada pelo crescente interesse na IA. A receita representa agora cerca de 20% da receita total do governo de Anguila. Antes do boom da IA, era cerca de 5%.

O Governo de Anguila, que utiliza a página inicial gov.ai, cobra uma taxa cada vez que um endereço web .ai é renovado. O território assinou um acordo na terça-feira com uma empresa norte-americana para administrar os domínios em meio a uma demanda explosiva, mas nenhuma mudança nas taxas é esperada. O pagamento também é feito quando novos endereços são cadastrados e endereços expirados são vendidos. Alguns sites renderam dezenas de milhares de dólares.

O dinheiro impulsiona diretamente a economia de Anguila, que tem apenas 91 quilómetros quadrados e uma população de cerca de 16.000 habitantes. Abençoada com recifes de coral, águas cristalinas e praias de areia branca com palmeiras, a ilha é um paraíso para turistas super-ricos. Ainda assim, muitos moradores estão em desvantagem e o turismo foi afetado pela pandemia e, antes disso, por um forte furacão.

Anguila não tem a sua própria indústria de IA, embora o primeiro-ministro Ellis Webster espere que um dia se torne um centro para a tecnologia. Ele disse que foi pura sorte que Anguila, e não a vizinha Antígua, tenha recebido o domínio .ai em 1995, porque ambos os lugares tinham essas letras em seus nomes.

Webster disse que o dinheiro alivia a pressão sobre as finanças do Estado e ajuda a financiar projetos importantes, mas alertou: “Não podemos confiar apenas nele”.

“Você não pode prever quanto tempo isso vai durar”, disse Webster em entrevista à AP. “E é por isso que não quero que a nossa economia, o nosso país e todos os nossos programas se baseiem exclusivamente nisso. E então, de repente, nos próximos um ou dois anos, surge uma nova moda, e agora temos que fazer cortes significativos nos gastos e eliminar programas.”

Para acompanhar o crescimento explosivo nos registos de domínios, Anguila anunciou na terça-feira que está a assinar um acordo com uma empresa de gestão de domínios sediada nos EUA, a Identity Digital, para ajudar a gerir o esforço. Eles disseram que o acordo significará mais receitas para o governo, ao mesmo tempo que melhorará a resiliência e a segurança dos endereços da web.

A Identity Digital, que também administra o domínio australiano .au, espera migrar todos os serviços de domínio .ai para seus sistemas no início do próximo ano, disse Ram Mohan, diretor de estratégia da Identity Digital, em entrevista.

Um empresário local de software ajudou Anguila a estabelecer o seu sistema de registo décadas antes.

Existem agora mais de 533.000 domínios web .ai, um aumento de mais de 10 vezes desde 2018. O Fundo Monetário Internacional afirmou num relatório de maio que a receita ajudará a diversificar a economia, tornando-a mais resiliente a choques externos.

Webster espera que as receitas relacionadas com domínios continuem a aumentar e possam até duplicar este ano em relação aos 32 milhões de dólares do ano passado.

Ele disse que o dinheiro financiará a expansão do aeroporto, assistência médica gratuita para idosos e a conclusão de um centro de treinamento vocacional em tecnologia na Anguilla High School.

A receita também fornece “apoio orçamental” para outros projectos que o governo está a considerar, tais como um fundo de desenvolvimento nacional que poderia utilizar rapidamente para a recuperação de furacões. A ilha normalmente depende do apoio do seu poder administrativo, a Grã-Bretanha, o que vem com condições, disse Webster.

Mohan disse que a colaboração com a Identity Digital também servirá para dissuadir cibercriminosos que tentam explorar o hype da inteligência artificial.

Ele deu o exemplo de Tokelau, uma ilha no Oceano Pacífico cujos endereços .tk eram conhecidos por estarem vinculados a spam e phishing depois que seus serviços de registro foram terceirizados.

“Estamos preocupados com o fato de atores mal-intencionados pegarem algo, colarem um arquivo .ai nele e depois fazerem com que pareça que são muito maiores ou muito melhores do que realmente são”, disse Mohan, acrescentando que a tecnologia da empresa irá rapidamente tomar derrubar sites obscuros.

Outra vantagem é que os websites .AI já não precisam de estar ligados à infraestrutura digital do governo através de um único cabo de Internet para a ilha, tornando-os vulneráveis ​​a estrangulamentos digitais ou perturbações físicas.

Agora eles utilizarão os servidores da empresa distribuídos ao redor do mundo, ou seja, poderão acessá-los com mais rapidez por estarem mais próximos dos usuários.

“Varia de milissegundos a microssegundos”, disse Mohan.