Cuidar de crianças ainda é um problema

O Conselho de Herefordshire está a lutar para resolver problemas de longa data no seu departamento de serviços infantis, de acordo com um comissário.

Eleanor Brasil foi nomeada em 2022 para investigar as falhas do departamento e propor soluções após o Ofsted considerá-las inadequadas.

O seu último relatório conclui que “foram alcançados alguns progressos positivos a partir de uma base muito baixa, embora sejam insuficientes para produzir a escala de mudança necessária”.

“O Conselho tem falhado consistentemente em resolver os problemas rapidamente e com direção e liderança claras, fazendo com que tudo demorasse muito”, escreveu ela.

A Sra. Brasil acrescentou que o apoio do Governo e de outras autoridades locais, bem como o financiamento adicional, proporcionaram “impactos e sucessos variados”, enquanto o recrutamento e retenção de pessoal “continua a ser uma grande preocupação”.

O relatório detalhou que o número de crianças cuidadas em todo o condado está agora mais próximo do de outras agências semelhantes, ao mesmo tempo que se conseguem poupanças planeadas em termos de pessoal das agências e custos de colocação.

O progresso na educação especial “é mais positivo e é impulsionado por maior liderança, foco e direção”, disse a Sra. Brasil.

Ela elogiou a “maior consistência e determinação” de Tina Russell, que foi nomeada na primavera para suceder o diretor de serviço cessante, Darryl Freeman.

A publicação do seu relatório coincide com o último relatório da visita de monitorização do Ofsted, o quinto do género desde que foi classificado como “inadequado”.

Desta vez, os inspetores concentraram-se na forma como o conselho protege as crianças vulneráveis ​​de “riscos extrafamiliares” e encontraram “primeiros sinais de melhoria” no âmbito de um novo plano apresentado por Russell.

A equipa departamental responsável “trabalha de forma eficaz e reduz os riscos para muitas crianças vulneráveis ​​ou em risco de serem exploradas”, embora em alguns casos complexos haja “atrasos na intervenção eficaz”, concluíram os inspetores.

Ivan Powell, membro do gabinete do conselho para crianças e jovens, disse: “Estamos muito satisfeitos que ambos os relatórios vejam sinais positivos de melhoria”.

“Percebemos que ainda temos muito trabalho a fazer, mas estamos numa posição muito melhor do que há dois anos.”

Esta mensagem foi coletada pelo Serviço de relatórios de democracia localque inclui conselhos e outras organizações de serviço público.

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