A carreira de Daniel Ricciardo na Fórmula 1 nunca deveria ter terminado assim.
Para um piloto que já pareceu um potencial campeão mundial e rapidamente conquistou fãs com seu jeito afável e personalidade contagiante, ele mereceu uma despedida digna após 13 anos no grid.
Em vez disso, ele foi deixado no limbo. Tratando extraoficialmente o Grande Prêmio de Cingapura do último domingo como seu último Grande Prêmio, sem nenhuma conclusão ou decisão sobre se ele estará de volta a Austin no próximo mês.
Isso só aconteceu na quinta-feira, quatro dias depois de Ricciardo ter dito o que seria seu último adeus ao paddock da F1, quando a Red Bull confirmou sua saída.
Isso acabou com a decisão do piloto de Schrödinger: Ricciardo iria e ainda iria. As emoções de Ricciardo no domingo deixaram claro o que estava para acontecer. Mesmo assim, ele foi privado da chance de se despedir adequadamente da Fórmula 1. Tudo estava marcado com um asterisco.
Durante suas sessões de mídia em Cingapura na quinta-feira, Ricciardo admitiu especulações de que poderia ser substituído por Liam Lawson, piloto reserva da Red Bull, na próxima corrida. Mas ele parecia mais preocupado com 2025 do que com o resto da temporada. Ele não parecia acreditar seriamente que aquela era sua última corrida de F1.
Enquanto Ricciardo processava sua saída do Q1 no sábado, o que o deixou em 16º no grid, enquanto seu companheiro de equipe RB, Yuki Tsunoda, chegava ao Q3, seu tom e linguagem corporal sugeriam que houve uma mudança. O que se tornara uma possibilidade agora se tornara um fato.
Ele se esforçou para aproveitar cada momento do domingo, sabendo que esta poderia ser sua última corrida na Fórmula 1. Isso foi tão longe que ele demorou um pouco mais para sentar no carro antes de sair após a bandeira quadriculada. Foi sua casa por mais de uma década.
“O cockpit é algo com o qual me acostumei há muitos anos”, disse Ricciardo em entrevista emocionada à F1 TV após a corrida, lutando contra as lágrimas. “Eu só queria aproveitar o momento.”
Danny Rico ❤️
Um emocionado Daniel Ricciardo fala depois #SingapuraGP pic.twitter.com/53hD09HZ4z
— Fórmula 1 (@F1) 22 de setembro de 2024
Ricciardo pode não ser mais o piloto de Grande Prêmio que foi na Red Bull. Aquele que entrou em cena e imediatamente ofuscou Sebastian Vettel, o então tetracampeão mundial, em 2014. Ou quem criou magia nas ruas de Mônaco em 2018, compensando sua dolorosa perda dois anos antes. Ou que enfrentou um verdadeiro desafio durante sua época como companheiro de equipe Max Verstappen, que hoje é considerado um grande jogador da Fórmula 1.
Mas ele merecia muito mais do que esta saída prolongada e desagradável que acabou se transformando em uma situação sem saída.
Embora Ricciardo tenha falado no domingo como um homem que correu na Fórmula 1 pela última vez, a linha oficial da Red Bull e da RB foi que nenhuma decisão foi tomada ainda. O único reconhecimento da possível mudança na escalação de pilotos veio no comunicado de imprensa pós-corrida da RB, quando o chefe da equipe Laurent Mekies, ao explicar a decisão de enviar Ricciardo para os boxes atrasado para a volta rápida, observou que era “talvez A última corrida de Daniel “foi. O chefe da Red Bull F1, Christian Horner, disse no domingo que o intervalo antes de Austin foi uma oportunidade para revisar o desempenho dos pilotos das duas equipes da Red Bull e que Ricciardo era “apenas uma peça do quebra-cabeça”.
O motivo pelo qual a revisão teve que acontecer agora é Lawson e a necessidade de tomar uma decisão sobre seu futuro ou correr o risco de perdê-lo devido a cláusulas de seu contrato. Se a Red Bull não tivesse conseguido colocá-lo no grid da Fórmula 1, ele teria tido a oportunidade de deixar a configuração do piloto. Dado o bom desempenho que ele teve durante sua passagem de cinco corridas, enquanto Ricciardo ficou lesionado no ano passado, a Red Bull não queria perder talentos que poderiam desempenhar um grande papel em seu futuro na F1.
Mas para Ricciardo, o momento significava que se a Red Bull quisesse puxar o gatilho e fazer uma mudança faltando seis corridas para o final da temporada, sempre haveria o risco de ele ser privado de uma despedida adequada da F1, a menos que uma decisão fosse tomada. foi feito anteriormente em Cingapura.
Daniel Ricciardo usa chapéu de cowboy antes do Grande Prêmio dos Estados Unidos de 2018 em Austin, Texas. Sua maneira afável convenceu muitos fãs. (Mark Thompson/Imagens Getty)
E de todas as coisas não Participar do Grande Prêmio dos Estados Unidos em Austin, onde Ricciardo abraçou totalmente o espírito das corridas – ele usou camisetas do Texas Longhorns, chapéus de cowboy e até entrou no paddock a cavalo um ano – parece o pior que pode mudar alguma coisa. O seu apelo comercial, especialmente nos Estados Unidos, permanece inegável.
As razões de desempenho por trás da decisão são compreensíveis. Ricciardo marcou apenas um ponto nas últimas sete corridas e Lawson mostrou o que pode fazer em sua participação especial em cinco corridas no ano passado. À medida que a Haas se aproxima cada vez mais da RB no campeonato de construtores, às vezes é necessário tomar decisões difíceis no interesse de toda a equipe.
Foi a espera que fez desta situação uma derrota para a Red Bull. Se tivesse sido anunciado que Cingapura seria a última corrida de Ricciardo, ele teria a chance de aproveitar ao máximo o fim de semana do Grande Prêmio e receber uma despedida adequada. Não teria havido a estranha incerteza e as respostas duvidosas. Nada pode ser dito com certeza ou confiança.
Tudo isso deixou a comunidade da F1 com uma despedida suave. A mídia social está repleta de vídeos das conversas emocionantes de Ricciardo em Cingapura, edições de “Pink Skies”, sua música favorita de Zach Bryan, e trechos de sua famosa entrevista “Enjoy the Butterflies”. Tudo isto foi feito assumindo uma decisão que só foi confirmada dias depois.
Não, não estamos perdendo nenhum dos grandes nomes da Fórmula 1 ou um dos melhores pilotos atualmente no grid. No entanto, é uma despedida abrupta e triste para alguém que moldou a Fórmula 1 na década de 2010 e desempenhou um papel significativo na história da Fórmula 1 da Red Bull.
F1 pode ser implacável. Isso não é segredo. Mas para alguém que colocou tanto coração e personalidade para ser mais do que apenas mais um piloto de F1, Ricciardo merece coisa melhor.
Daniel Ricciardo comemora sua vitória no Grande Prêmio de Mônaco de 2018 em grande estilo, dois anos depois de um mau pit stop lhe custar a vitória lá. (Dan Istitene/Getty Images)
(Foto superior de Daniel Ricciardo após o Grande Prêmio de Cingapura: Rudy Carezzevoli / Getty Images)
