De olho na qualificação olímpica, Kevin Koe está desfalcando o time de 3 jogadores do PointsBet Invitational

Kevin Koe vai pular um time de curling de três homens por enquanto.

A equipe masculina tetracampeã canadense e bicampeã mundial superou o vice-campeão Jacques Gauthier de sua equipe Glencoe Club na véspera do PointsBet Invitational, que começou quarta-feira em Calgary.

Koe abriu o evento, que oferece US$ 50.000 em prêmios em dinheiro para vencedores masculinos e femininos, com uma vitória por 8-4 sobre o campeão nacional universitário Josh Bryden.

Koe, que também representou o Canadá nas Olimpíadas de Inverno de 2018, diz que não houve tempo suficiente para encontrar um substituto para Gauthier na PointsBet e não haverá tempo suficiente até o primeiro Grand Slam da temporada na próxima semana, o AudienceLife Tour Desafio em Charlottetown.

“Ainda não falamos com ninguém”, disse Koe. “Veremos quem pode vir e jogar em um ou dois eventos. Não acho que vamos sair correndo e pegar alguém imediatamente, mas venha para um evento conosco e veja como vai ser.”

“Atravessaremos as próximas duas semanas e começaremos a conversar sobre isso e ver quais opções temos.”

Um conhecido agente livre de curling sem time na província natal de Koe é Brendan Bottcher. O segundo colocado do time masculino do Canadá foi substituído em seu time na temporada passada por Brad Jacobs.

Quando questionado se era possível que Bottcher se juntasse à sua equipe, Koe respondeu: “Não, não há possibilidade”.

Depois de quatro anos sem seu próprio time e representando o BC no Brier de 2023, Gauthier se juntou a Koe, seu primo Tyler Tardi e Karrick Martin para jogar na segunda base na temporada 2023-24.

Com Gauthier no time, o time venceu dois eventos do tour e chegou a cinco finais, mas não conseguiu se classificar para os playoffs em cinco participações no Grand Slam e ficou 2-6 no Campeonato Canadense em Regina, perdendo os playoffs.

Koe fez 2-3 no ATB Okotoks Classic na semana passada, antes de Gauthier ser demitido.

O filho de 25 anos da campeã canadense e comentarista de televisão Cathy Gauthier disse em comunicado postado no X (anteriormente conhecido como Twitter) na quarta-feira: “Um elefante na sala. Fui expulso ontem.

“Eu não tinha certeza se deveria fazer um comentário público sobre isso, mas queria esclarecer”, escreveu Gauthier.

“A equipe concluiu que meu desempenho não atendeu às expectativas e decidiu buscar alternativas no futuro.

“Isso acontece. Nada pode ser dado como garantido neste desporto e embora o momento me surpreenda, sei que posso ser melhor como jogador. Pretendo usar isso como uma oportunidade para crescer tanto como pessoa quanto como modelador e melhorar em todas as áreas.

“Agora voltamos ao laboratório.”

Koe, de 49 anos, quer ultrapassar uma equipe que pode se classificar e vencer as seletivas olímpicas do próximo ano. Segundo ele, essas provavelmente serão suas últimas eliminações.

“Tivemos dificuldades no final da temporada passada, mas tivemos boas conversas e reuniões e pensamos que poderíamos mudar as coisas no início do ano”, disse Koe.

“Se faltassem alguns anos para os testes, provavelmente teríamos sido um pouco mais pacientes. Basicamente ainda são 14 meses.

“Essas mudanças nunca são fáceis. Jaques foi um grande companheiro de equipe, um grande modelador e a melhor pessoa, mas sentimos que tínhamos que fazer o que era melhor para o time.”

Koe terminou a temporada passada em quinto lugar no ranking da seleção masculina canadense.

Quatro equipes com classificação mais alta – Brad Gushue, Jacobs, Mike McEwen e Matt Dunstone – se pré-qualificaram para o Brier de Montana 2025 em Kelowna, B.C.

Koe deve vencer o campeonato provincial de Alberta para se juntar a eles. Como Koe, Tardi e Martin moram em Alberta, o time pode recrutar um jogador de fora da província.

“Algumas pessoas nos perguntaram, mas isso foi ontem, certo?” “Esta é uma grande semana para nós. Precisamos de melhores resultados.”

“Começaremos a conversar sobre isso em uma ou duas semanas. Poderemos receber algumas ofertas que não esperávamos.”

“Estamos melhores do que os últimos seis meses mostraram, mas é hora de provarmos isso.”