De pulmões rompidos a orelhas quebradas: quão perigoso pode ser realmente o espirro? – Primeira postagem

Quando você imagina um acidente em que os intestinos de alguém explodem, você pode pensar em um terrível esfaqueamento ou em um terrível acidente de carro. Você provavelmente nunca acreditaria que algo tão comum e inofensivo como um espirro pudesse causar um ferimento tão horrível – mas foi exatamente isso que aconteceu com um homem da Flórida no início deste mês.

O homem havia passado recentemente por uma cirurgia abdominal e sofria de deiscência da ferida – a cicatriz cirúrgica não cicatrizava adequadamente. Durante o café da manhã, o homem espirrou e depois começou a tossir. Ele notou dor e uma sensação de umidade no abdômen – e descobriu que várias alças de intestino haviam rompido sua ferida não cicatrizada.

O homem foi levado ao hospital para uma cirurgia de emergência, onde seus intestinos foram devolvidos à cavidade abdominal.

Espirrar é normalmente um mecanismo de proteção que mantém substâncias potencialmente nocivas – como poeira, bactérias e vírus – fora do nosso trato respiratório. O processo é controlado pelo chamado “centro dos espirros” na medula cerebral (que controla funções autonômicas, como a respiração). É ativado pela presença de irritantes na mucosa nasal e no trato respiratório, que enviam impulsos para o centro.

A resposta é fechar os olhos, a garganta e a boca enquanto os músculos do peito se contraem – comprimindo os pulmões e forçando a saída do ar das vias respiratórias. Isto faz com que tudo o que desencadeou a reação seja “expulso” do seu sistema a uma velocidade impressionante – em alguns casos até 15,9 m/s (35 mph).

Mas, apesar dos benefícios de um espirro forte, às vezes representa um risco maior de lesões do que muitos imaginam.

Perigos de espirrar

Por exemplo, espirros violentos podem fazer com que os pulmões se projetem através dos músculos intercostais entre as costelas – geralmente em um ponto fraco. Isso geralmente é resultado de obesidade mórbida, doença pulmonar obstrutiva crônica, diabetes ou tabagismo.

Também há casos em que o espirro rompe o delicado tecido pulmonar. Isso acontece quando o ar com maior pressão nas profundezas dos pulmões escapa para o espaço entre o tórax e os pulmões, fazendo com que esse ar comprima os pulmões em um ou ambos os lados do tórax.

Não são apenas os pulmões que podem romper. Há relatos de pessoas que tiveram suas meninges delicadas rompidas por espirros – levando a uma hemorragia subaracnóidea (um tipo de acidente vascular cerebral), que pode ser fatal se não for diagnosticada e tratada em tempo hábil.

Mesmo que essas meninges delicadas não rompam, um espirro ainda pode ter impacto no cérebro. Há relatos de pessoas que sofrem de fraqueza em um lado do corpo ou problemas de visão após espirrar.

Espirrar aumenta a pressão arterial, o que pode causar lesões graves nos vasos sanguíneos. Há casos de dissecção aórtica por espirros, em que a força do espirro rompe as camadas da aorta (principal artéria que transporta sangue rico em oxigênio por todo o corpo) e o sangue explode entre as camadas. Se a doença não for tratada, a taxa de mortalidade em 48 horas é de 50%.

Embora seja bastante comum machucar as costas ao espirrar, não é a única lesão musculoesquelética que pode acontecer. Há relatos de casos de pessoas quebrando os ossos ao redor dos olhos ao espirrar. Esse tipo de fratura, também chamada de fratura por explosão, é normalmente causada por traumatismo contuso – geralmente causado por uma pancada no olho durante um jogo de golfe, tênis ou beisebol.

Os pequenos ossos do ouvido podem quebrar após um espirro, o que pode causar perda auditiva. Sabe-se que os implantes dentários se movem para outras partes do rosto quando ocorre um espirro forte.

O aumento da pressão causado pelos espirros pode causar vazamento de fluido do corpo, especialmente urina da bexiga. Isso normalmente ocorre em pessoas com músculos do assoalho pélvico fracos – geralmente causados ​​por gravidez, parto, obesidade, menopausa e trauma físico ou danos nos nervos.

Não se segure

Dado o dano potencial que um espirro pode causar, você pode pensar que é melhor reprimir o espirro.

Mas mesmo isso não é isento de perigo. Em 2023, um escocês suprimiu um espirro fechando a boca e tapando o nariz. Ele rasgou a traqueia. O fechamento das vias aéreas permitiu que a pressão criada pelos espirros aumentasse no sistema respiratório – que às vezes pode ser até 20 vezes a pressão normal no sistema respiratório. Mas esta energia tem que ir para algum lugar e, portanto, geralmente é absorvida pelo tecido.

Outros sofreram fraturas nos ossos faciais enquanto seguravam um espirro, ferimentos na laringe e rupturas na caixa torácica que protege os pulmões.

Felizmente, existe uma lesão que os espirros não podem causar. Já lhe disseram que seus olhos saltam quando você espirra? Felizmente, este é apenas um conto de fadas. Isso ocorre porque seus olhos são mantidos no lugar por músculos e nervos que os fixam no lugar. Sem mencionar que as vias aéreas do nosso sistema respiratório não têm conexão com os globos oculares ou órbitas oculares.

Nossos corpos estão bem adaptados a espirrar, então você provavelmente não precisa se preocupar com lesões, pois muitos desses danos ocorrem apenas em casos muito raros. No entanto, se você for alguém como Donna Griffiths (que teve o ataque de espirros mais longo registrado, durando 976 dias sem limpar o nariz) ou Yi Yang (que teve o espirro mais alto registrado, com 176 decibéis, equivalente ao de um foguete decolando), Você pode correr maior risco de lesões.

Adam Taylor, professor e diretor do Clinical Anatomy Learning Center, Universidade de Lancaster

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.