Dengue ameaça explodir os Jogos Olímpicos de Verão de 2024

Toda vez que As Olimpíadas estão chegando e parece que outra doença está assolando o evento. No Rio 2016 foi o Zika. Nos Jogos de Tóquio adiados foi a Covid. E nas Olimpíadas de 2024 em Paris neste verão? Faça a sua escolha. As autoridades estão a trabalhar para conter a dengue e o sarampo, que estão a aumentar em França e em muitos outros países.

Durante os Jogos Olímpicos e Paraolímpicos deste verão, milhões de pessoas de todo o mundo reunir-se-ão na cidade anfitriã: as autoridades francesas preparam-se para receber mais de 15 milhões de visitantes no país. Mesmo para uma capital habituada ao turismo de massa – quase 40 milhões de pessoas visitam Paris todos os anos – este é um enorme afluxo de pessoas. Alguns trazem consigo doenças infecciosas. Outros que não têm imunidade suficiente correm o risco de contrair alguma coisa durante a sua estadia. Com a dengue e o sarampo já sendo um problema em Paris, as autoridades estão planejando como limitar o risco de os Jogos se tornarem um evento de grande propagação.

“É muito difícil conter o risco epidêmico da dengue”, explica Anna-Bella Failloux, médica entomologista do Instituto Pasteur de Paris. O vírus é transmitido de pessoa para pessoa por mosquitos. Na França, o invasor mosquito tigre é o culpado. Aedes albopictus. O inseto torna-se um problema maior em climas mais quentes, e o verão quente da Europa proporciona boas condições para a espécie prosperar. “Os ovos são muito resistentes e o metabolismo do mosquito acelera no calor. O inseto cresce mais cedo e, portanto, pica mais cedo.”

Os mosquitos tigre não são novidade na França: chegaram ao sul em 2004 e estão em Paris desde 2015. Originários da Ásia, põem os ovos em água estagnada, de onde podem eclodir semanas depois, mesmo que a água já tenha evaporado. Isto explica como o inseto se espalhou pela Europa, chegando primeiro a Gênova, na Itália, e depois chegando à França.

No entanto, a dengue é um problema mais recente. Com os surtos de vírus a assolar as regiões tropicais do mundo – estima-se que tenham ocorrido 10 milhões de casos em todo o mundo este ano, sendo a América do Sul e o Sudeste Asiático os mais duramente atingidos – o número de casos em França disparou. Entre 1 de janeiro e 30 de abril de 2024, as autoridades de saúde registaram 2.166 casos, em comparação com uma média de apenas 128 durante o mesmo período dos cinco anos anteriores. A maioria dos casos deste ano foram importados dos departamentos franceses ultramarinos de Guadalupe, Martinica e Guiana Francesa, onde as epidemias continuam a ocorrer, mas o Centro Europeu de Prevenção e Controlo de Doenças registou alguns casos de transmissão na Europa este ano, incluindo em França. .

Isto mostra o quão arriscado é um evento onde pessoas de todo o mundo se reúnem num momento em que o número de casos em todo o mundo dispara. Se isto aumentar o número de casos importados em Paris, existe o risco de que um grande número de mosquitos tigres espalhem o vírus internamente.

Para a maioria das pessoas, a infecção é assintomática ou causa sintomas leves e febris, mas para algumas a doença se torna mais grave e pode ser fatal. Não existe tratamento específico para o vírus e poucos europeus têm imunidade contra infecções anteriores. As vacinas só estão disponíveis há alguns anos e só são oferecidas em alguns países com altas taxas de infecção.