Depois de anos lutando contra a rigorosa lei de aborto de Iowa, as clínicas agora estão se preparando para cumpri-la

AMES, Iowa – Uma lei que proíbe a maioria dos abortos após a sexta semana de gravidez entra em vigor na segunda-feira em Iowa. Uma mudança drástica que deixa Sarah Traxler irritada, mas não surpresa.

Quando Traxler, obstetra-ginecologista residente em Minnesota e médica-chefe da Planned Parenthood North Central States, estava cursando o ensino médio em uma cidade conservadora da Louisiana na década de 1990, ela já via o direito ao aborto perder terreno décadas antes da Suprema Corte dos EUA e. a Suprema Corte de Iowa declarou que não havia direito constitucional ao aborto.

“As proteções de Roe foram lentamente desmanteladas ao longo do tempo”, disse ela à Associated Press.

Às 8h de segunda-feira, Iowa se junta a mais de uma dúzia de outros estados que restringiram o acesso ao aborto nos cerca de dois anos desde o caso Roe v. Wade foi drasticamente restringido pela Suprema Corte.

Este é um resultado contra o qual os prestadores de serviços de aborto em Iowa lutaram, mas para o qual se prepararam. Reforçaram o acesso ao aborto nos estados vizinhos e aprenderam com os casos em que as proibições entraram em vigor mais rapidamente.

Os estados com leis restritivas são “um vislumbre do nosso futuro”, disse Traxler. Mesmo que alguém possa se preparar para isso, ela disse aos repórteres na sexta-feira, “esta transição é devastadora e trágica para o povo de Iowa”.

O Legislativo de Iowa, dominado pelos republicanos, aprovou a lei no ano passado, mas logo após ela entrar em vigor, um juiz bloqueou sua implementação após uma ação judicial da União Americana pelas Liberdades Civis de Iowa, da Planned Parenthood e da Clínica Emma Goldman em Iowa City.

A Suprema Corte de Iowa afirmou em junho que não existe direito constitucional ao aborto no estado e ordenou a revogação da proibição. As ordens do juiz distrital de 22 de julho estabeleceram 29 de julho como o primeiro dia de execução.

A lei proíbe o aborto quando a atividade cardíaca pode ser detectada, por volta da sexta semana de gravidez e antes que muitas pessoas saibam que estão grávidas. Existem exceções limitadas em casos de violação, incesto, anomalias fetais ou quando a vida da mãe está em perigo. Anteriormente, o aborto era legal em Iowa até 20 semanas de gravidez.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA descobriram que 44% do total de 3.761 abortos em Iowa em 2021 ocorreram na sexta semana ou antes. Apenas seis abortos ocorreram com 21 semanas ou mais.

Alex Sharp, gerente sênior de saúde da clínica de aborto da Planned Parenthood, perto de Des Moines, disse que a equipe lotou demais esta semana e adiou na segunda-feira as consultas para mulheres que buscam o aborto, que provavelmente já haviam passado do prazo legal.

No entanto, essa não era uma opção para todos. Quase um terço das pessoas com quem Sharp conversou disseram que não conseguiriam sair do trabalho ou encontrar creche até a próxima semana. Esses pacientes podem trabalhar com a equipe para encontrar consultas fora do estado, disse ela.

Desde a decisão da Suprema Corte no caso Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization, a situação do aborto em todo o país tem mudado constantemente: leis que entraram em vigor imediatamente, estados que promulgaram novas restrições ou ampliações de acesso e processos judiciais que os colocaram em gelo.

Nos estados com restrições, a principal opção para o aborto é a obtenção da pílula por telemedicina, pelas redes subterrâneas ou por viagem, o que aumenta drasticamente a procura nos estados com melhor acesso.

O Instituto Guttmacher, que defende o direito ao aborto, previu no mês passado que cerca de 20.000 abortos seriam realizados no Kansas em 2023, um aumento de 152% em relação a 2020. Perto de Iowa, houve um aumento de 71% em Illinois e de 49% em Minnesota. Os fornecedores esperam um novo fluxo depois de segunda-feira.

Quando as leis restritivas entraram em vigor, como no Texas, os prestadores essencialmente tiveram que “descobrir tudo à medida que avançavam”, diz Amy Hagstrom Miller, fundadora da Whole Woman’s Health. E embora os provedores em todo o país tenham aprendido a trabalhar dentro de restrições, “não quero que isso pareça normal para nós”.

Hagstrom Miller conversou com líderes da clínica independente Emma Goldman sobre aceitar encaminhamentos para a Clínica de Saúde da Mulher Integral em Minnesota, onde 20% das consultas de aborto são dadas a viajantes de fora do estado, disse ela. Espera-se que essa percentagem aumente com a nova lei de Iowa.

A afiliada regional da Planned Parenthood também vem fazendo investimentos há mais de um ano para se preparar para segunda-feira. Um site inaugurado no ano passado em Mankato, Minnesota, a apenas uma hora de carro de Iowa, começou recentemente a oferecer abortos medicamentosos. Do outro lado da divisa do estado, em Omaha, Nebraska, uma instalação está quadruplicando o número de salas de exames e contratando pessoal adicional.

Maggie DeWitte, que há décadas faz campanha contra o aborto em Iowa, disse que depois do caso Dobbs, esperava-se que, embora alguns estados trabalhassem para regulamentar ou mesmo abolir o aborto, outros adoptassem uma abordagem menos restritiva.

“Obviamente esperamos que as mulheres não migrem para outros estados, mas sabemos que isso vai acontecer”, disse ela. “Portanto, só temos de continuar os nossos esforços educativos com estas mulheres para que saibam que existem outras opções.”

Muitas pessoas não sabem que a lei foi aprovada ou está em vigor, tornando essas conversas ainda mais delicadas. Os membros da equipe tiveram que dizer aos pacientes que eles estavam muito adiantados e que era tarde demais, a menos que viajassem e perdessem mais trabalho, disse Sharp, da Planned Parenthood.

Foi difícil, disse ela, embora as clínicas estivessem bem preparadas para segunda-feira.

“Estamos preparados operacionalmente”, disse Sharp, “mas não emocional ou mentalmente”.

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Mark Vancleave em Bloomington, Minnesota, e Geoff Mulvihill em Cherry Hill, Nova Jersey, contribuíram para este relatório.