Descubra o norte verde de Espanha a bordo do gourmet Costa Verde Express

Um leve solavanco desperta os hóspedes adormecidos dos seus sonhos quando o Costa Verde Express sai da pequena estação ferroviária de Viveiro a passo de caminhada. O nevoeiro matinal paira sobre a cidade costeira no extremo noroeste de Espanha.

O espumante branco galego Albariño, que na noite anterior foi servido com lagosta e polvo no vagão-restaurante, manteve a maioria das pessoas dormindo um pouco mais. O barulho rítmico do trem que começa não facilita a subida. Mas o pessoal do trem já toca a campainha no corredor: café da manhã.

No vagão-restaurante, o cheiro de croissants quentes, café fresco, presunto ibérico e ovos mexidos paira no ar. Uma aeromoça de uniforme branco aponta para uma mesa posta com guardanapos de pano, flores frescas e uma pequena luminária com abajur de vidro marmorizado amarelo. A paisagem costeira que passa sempre me estimula a olhar pela janela.

Longas praias de areia alternam com falésias rochosas escarpadas. Nesse meio tempo, o trem viaja por florestas densas e por antigas vilas de pescadores. O Costa Verde Express viaja lentamente a 50 quilómetros por hora em antigas pistas de bitola estreita, por vezes a poucos metros do Mar Cantábrico. A rota também corre parcialmente paralela à rota de peregrinação do norte da Espanha, o Caminho do Norte.

Nenhum trem expresso

Enquanto os peregrinos caminham a pé pela Costa Verde, a “Costa Verde” da Espanha que se estende ao longo da província nortenha das Astúrias, Julio Cesar Pallucchini e sua esposa Liliana apreciam a paisagem enquanto tomam um café com leite na área acarpetada com painéis de madeira da Costa. Salão Expresso Verde.

“Felizmente, o trem faz jus apenas parcialmente ao seu nome”, diz Julio. A Costa Verde é realmente impressionantemente verde. Por outro lado, alegra-se por não se tratar de um trem expresso, mas sim de um trem lento que permite observar a paisagem com tranquilidade.

Este é exatamente o tipo de viagem mais lenta que ele procurava, diz ele. “E, claro, a boa comida”, diz ele e ri.

A viagem de comboio leva-nos pelo País Basco, Cantábria, Astúrias e Galiza – redutos gourmet de Espanha, diz Laura López. Ela é a chefe de cozinha a bordo do Costa Verde Express. E a comida definitivamente desempenha um papel importante nesta viagem de trem.

Enquanto as excursões diárias envolvem visitas a restaurantes, à noite Laura e a sua colega Daniela preparam iguarias da região onde o comboio pára: vieiras e polvo na Galiza, salmão selvagem, guisado de fabada e queijo Cabrales nas Astúrias, o guisado cozido Montañes na Cantábria, bacalhau no País Basco.

A resposta da Espanha ao Expresso do Oriente

O Costa Verde Express é um dos chamados trens reais históricos da ferrovia estatal espanhola Renfe. É algo como a versão espanhola do Expresso do Oriente e lembra as viagens de trem do século passado.

O nostálgico trem no estilo Belle Époque leva seis dias para percorrer os 600 quilômetros entre Bilbao, no País Basco, e o local de peregrinação galego de Santiago de Compostela. Dependendo do compromisso, ele dirige nos dois sentidos.

Esta aventura especial de trem começou no túmulo do Apóstolo Tiago em Santiago de Compostela. Acima da sepultura fica a catedral, destino final do Caminho.

O primeiro peregrino e uma Capela Sistina

O comboio também pára em Oviedo, capital das Astúrias. A catedral da cidade foi o ponto de partida do mais antigo Caminho de Santiago. Diz-se que o rei asturiano Alfonso II foi o primeiro peregrino a cavalgar de Oviedo à Galiza após a descoberta do túmulo do apóstolo em 812.

Em Cabezón de la Sal, Cantábria, o trem pára na estação como todas as noites para que os passageiros possam dormir. O ar fresco do campo flui pelas janelas deslizantes, os grilos cantam.

Na manhã seguinte, fica claro para todos porque é que o norte de Espanha é tão verde: está a chover muito. Na plataforma, a equipe do trem distribui guarda-chuvas para o passeio. O ônibus leva meia hora para chegar à Caverna de Altamira, também chamada de Capela Sistina da Idade da Pedra.

As pinturas rupestres pré-históricas de bisões, veados e cavalos têm pelo menos 14.000 anos. Hoje, apenas alguns sortudos sorteados podem visitar a caverna original. Eles usam trajes de proteção e máscaras que cobrem o nariz e a boca. Mas quase não há nenhuma diferença perceptível em relação à réplica da caverna ao lado.

Templo de arte futurista

O almoço acontece a 2 quilômetros de distância, em Santillana del Mar. Brasões nobres e varandas de madeira cobertas de flores decoram as casas de pedra. O Mosteiro das Clarissas Colegiata de Santa Juliana é um dos edifícios religiosos românicos mais importantes da Cantábria.

Em contraste, a elegante capital regional, Santander, com os seus magníficos edifícios Art Nouveau, parece francamente jovem. O Centro Botín, com painéis prateados, foi inaugurado aqui há alguns anos. O magnífico centro cultural foi construído diretamente no passeio fluvial pela família de banqueiros Botín, proprietários do Banco Santander, e abriga arte contemporânea de vanguarda.

No entanto, o Centro Botín não pode competir com o mundialmente famoso Museu Guggenheim na metrópole costeira basca de Bilbao. Formado a partir de placas de titânio prateado no rio Nervión, o edifício lembra um guardanapo enorme e pode ser visto ao longe no Expresso Costa Verde. A visão anuncia o fim da viagem, já que Bilbao é o destino final desta aventura especial.