Duas mortes na Geórgia estão ligadas a restrições ao aborto. Especialistas dizem que as pílulas abortivas que tomam são seguras

Espera-se que a vice-presidente Kamala Harris fale sobre o aborto na Geórgia na sexta-feira. As mortes de duas mulheres estão ligadas a uma lei estadual que proíbe amplamente o procedimento após cerca de seis semanas.

Amber Thurman morreu depois de ter que esperar 20 horas para chegar ao hospital para ser tratada de complicações que surgiram após tomar pílulas abortivas. O caso, relatado pela ProPublica no início desta semana, é o primeiro caso divulgado publicamente em que uma mulher morreu devido ao atraso no tratamento relacionado a uma lei estadual de aborto.

A agência de notícias também relatou a morte de Candi Miller, uma mulher com lúpus, diabetes e pressão alta que tomava pílulas abortivas que encomendou online. Uma autópsia encontrou tecido fetal não expelido e uma combinação mortal de analgésicos, informou a ProPublica. O Comitê Estadual de Revisão da Mortalidade Materna não acreditava que as drogas abortivas fossem a causa da morte.

Ainda assim, o facto de ambas as mulheres terem tomado os comprimidos – mifepristona e misoprostol – pode levantar dúvidas sobre a sua segurança. Aqui estão alguns fatos.

A Food and Drug Administration dos EUA aprovou o mifepristona em 2000 como uma forma segura e eficaz de interromper a gravidez precoce. A droga, que bloqueia o hormônio progesterona, também prepara o útero para o efeito indutor de contração de outra droga normalmente usada com o medicamento: o misoprostol. As pílulas são usadas em mais de seis em cada 10 abortos em todo o país.

Em casos raros, a mifepristona pode causar sangramento excessivo que requer tratamento de emergência.

É por isso que a FDA inicialmente impôs restrições de segurança rigorosas sobre quem poderia prescrever e distribuir o medicamento – apenas médicos especialmente certificados e apenas durante três consultas presenciais obrigatórias com o paciente que recebe o medicamento. Os médicos também deveriam poder realizar uma cirurgia de emergência para estancar o sangramento excessivo e realizar um aborto se o medicamento não interrompesse a gravidez.

Ao longo dos anos, o FDA reafirmou a segurança do mifepristona e flexibilizou repetidamente as restrições. Em 2021, isso culminou com uma decisão que aboliu a exigência do atendimento presencial e permitiu o envio da pílula pelo correio.

Em 2022, uma coalizão de oponentes ao aborto entrou com uma ação federal contra a FDA, desafiando a aprovação de longa data do mifepristona pela agência. Em Junho, os juízes decidiram que os oponentes do aborto não tinham o direito de processar e mantiveram o acesso ao medicamento.

Os opositores ao aborto afirmam que as restrições mais flexíveis levaram a muito mais “complicações de emergência”. Mas este argumento engloba mulheres que têm uma série de problemas com o mifepristona – desde mulheres que não trabalham até mulheres que podem simplesmente ter dúvidas ou preocupações, mas não precisam de cuidados médicos.

Os ginecologistas dizem que apenas uma pequena proporção de pacientes apresenta efeitos colaterais “sérios” ou “graves” após tomar mifepristona.

Um parecer jurídico de um grupo de organizações médicas, incluindo o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas, afirma: “Ao usar o aborto medicamentoso, efeitos colaterais graves – como infecção significativa, perda excessiva de sangue ou hospitalização – ocorrem em menos de 0,32% dos casos. pacientes. Isto emerge de um estudo altamente conceituado com mais de 50.000 pacientes.”

A definição que os cientistas geralmente usam para eventos adversos graves inclui transfusões de sangue, grandes cirurgias, hospitalizações e mortes, diz Ushma Upadhyay, um dos autores do estudo de 2015.

As informações de prescrição na embalagem dos comprimidos de mifepristona contêm estatísticas ligeiramente diferentes sobre os chamados “efeitos colaterais graves”. Eles fornecem intervalos para a frequência de diversas complicações: 0,03 a 0,5% para transfusões de sangue, 0,2% para sepse e 0,04 a 0,6% para hospitalizações devido a abortos medicamentosos. Os intervalos refletem os resultados de vários estudos relevantes, disseram os especialistas.

A bula do Mifepristone também lista uma complicação que a maioria dos grupos médicos não considera um efeito colateral grave ou grave: as visitas ao pronto-socorro, que variaram de 2,9% a 4,6%. A bula atual da FDA lista ir ao pronto-socorro como uma opção quando os pacientes apresentam sangramento intenso e persistente, dor abdominal intensa ou febre persistente.

Mas as visitas ao pronto-socorro nem sempre indicam problemas graves, disseram os médicos à Associated Press.

Algumas mulheres vão até lá depois de um aborto medicamentoso porque querem fazer exames ou têm dúvidas, mas não têm médico, diz Upadhyay, professor da Universidade da Califórnia, em São Francisco. Outras, diz ela, “não querem consultar o médico de cuidados primários sobre o aborto” porque se sentem estigmatizadas.

Um estudo de que ela foi coautora em 2018 descobriu que pouco mais da metade dos pacientes que foram ao pronto-socorro para fazer um aborto receberam apenas tratamento observacional. Alguns, diz Upadhyay, “não recebem tratamento algum”.

De acordo com estudos dos EUA citados no rótulo da FDA, o mifepristona resulta em aborto completo em 97,4% dos casos.

Mas a cirurgia é necessária em 2,6% dos casos. E em 0,7% dos casos a gravidez persiste.

Em comparação, se uma gravidez for interrompida numa clínica, a probabilidade de a gravidez não ser interrompida é “extremamente, extremamente baixa” e é provavelmente inferior a 0,1%, diz o Dr. Pratima Gupta, Conselheira da Faculdade de Ginecologia.

“Em qualquer aborto, os médicos certificam-se de que é um aborto completo”, disse ela, examinando o tecido removido ou realizando uma ecografia durante ou após o procedimento.

Gupta, que realiza abortos há mais de 20 anos, disse que há “muito poucas complicações nos abortos – sejam eles abortos com ou sem medicação ou abortos com procedimentos”. Um estudo recente sugere que isto também se aplica a abortos medicamentosos realizados numa clínica, consultório médico ou em casa através da telemedicina.

O FDA decide se aprova medicamentos caso a caso, avaliando eficácia, segurança e outros fatores.

Nenhum medicamento é 100% eficaz e muitos medicamentos comuns não funcionam para uma proporção significativa de pacientes.

Os antidepressivos geralmente ajudam entre 40 e 60% das pessoas com depressão. Os novos antibióticos aprovados pela FDA curam frequentemente cerca de 70% das infecções.

Desde 2000, cerca de 6 milhões de pacientes tomaram mifepristona, de acordo com o FDA. Uma revisão de 2021 dos registros da agência em busca de mortes provavelmente relacionadas ao medicamento identificou 13 mortes, ou 0,00027% dos pacientes.

As organizações médicas que apoiam a disponibilidade do mifepristona dizem que a segurança do medicamento – dada a taxa de mortalidade – é comparável ao “ibuprofeno, que mais de 30 milhões de americanos tomam todos os dias”.

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