Abdul (Duke) Fakir, o último membro original sobrevivente do popular grupo Four Tops da Motown, conhecido por sucessos como Eu não posso me ajudar, Entre em contato que estarei lá E Parado na sombra do amormorreu aos 88 anos.
De acordo com um porta-voz da família, Fakir morreu de insuficiência cardíaca em sua casa em Detroit na segunda-feira. Sua esposa e outros parentes estavam ao seu lado.
Os Four Tops estavam entre as bandas mais populares e duradouras da Motown, atingindo seu auge na década de 1960. Entre 1964 e 1967 eles tiveram 11 sucessos no Top 20 e dois sucessos em primeiro lugar: Não consigo evitar (torta de açúcar e mel) e o clássico da ópera Entre em contato que estarei lá. Outras canções, muitas vezes sagas de dor e luto romântico, incluíam Querido, eu preciso do seu amor, Parado na sombra do amor, Bernadete E Basta perguntar aos solitários.
Muitas das maiores estrelas da Motown, das Supremes a Stevie Wonder, cresceram na empresa com sede em Detroit que Berry Gordy fundou no final dos anos 1950. Mas Fakir, o vocalista Levi Stubbs, Renaldo (Obie) Benson e Lawrence Payton estavam juntos há uma década, incluindo uma passagem pela famosa Chess Records de Chicago, quando Gordy os contratou em 1963.
“Um segredo essencial para a nossa sobrevivência e sucesso foi a nossa crença partilhada de que o todo era maior do que a soma das partes e que o tempo estaria do nosso lado”, escreveu Fakir em Eu estarei lásua autobiografia de 2022 “Éramos quatro caras completamente diferentes, mas amávamos a mesma coisa, e essa é basicamente a história toda”.
Gordy e o homem de A&R Mickey Stevenson os juntaram à equipe de composição e produção Eddie Holland, Lamont Dozier e Brian Holland, e eles rapidamente se deram bem, misturando harmonias fortes e assustadoras – com Fakir como tenor principal – por trás do barítono urgente e às vezes desesperado de Stubbs.
Sucessos até a década de 1980
Depois que Holland-Dozier-Holland deixou a Motown em 1967, os Tops tiveram um sucesso menos consistente. Nos anos seguintes houve sucessos como Água parada (amor)e algumas músicas top 10 no início dos anos 1970 para ABC/Dunhill Records, Guardião do castelo, Você é homem o suficiente? E Não há mulher (como a que eu tenho). A última vez que chegaram ao top 20 foi no início dos anos 1980 com a balada sentimental Quando ela era minha garota.
“Duke – eu realmente odeio dizer adeus, mas o Pai chamou você para casa para se juntar a Lawrence, Obie e Levi e fazer mais da música celestial que você fez aqui”, disse a lenda da Motown Smokey Robinson em uma postagem nas redes sociais. “Sentirei sua falta, meu irmão.”
Fakir viveu em Detroit a vida inteira e permaneceu em casa mesmo depois que Gordy mudou a gravadora para Los Angeles no início dos anos 1970. Seu pai veio do que hoje é Bangladesh. Seu pai finalmente pegou um navio que o levou para Windsor, Ontário. Ele se estabeleceu em Detroit e conheceu a mãe de Fakir, cuja família havia se mudado para o norte, de Sparta, Geórgia, para Michigan.
“Sou um cristão devoto, mas também sou um produto da religião islâmica do meu pai”, disse ele nas suas memórias. “As duas religiões estão dentro de mim.”
Desde cedo sonhava em ser atleta profissional, mas também era um talentoso cantor cujo tenor lhe chamou a atenção como cantor do coral da igreja.
“Nossa mistura foi incrível”
Ele era adolescente quando se tornou amigo de Stubbs e os dois cantaram pela primeira vez com Benson e Payton em uma festa de aniversário.
“Dissemos a Levi para escolher uma música e cantar os vocais principais. Então nós apenas o acompanhamos. Quando ele começou, todos nós participamos como se estivéssemos ensaiando a música há meses! Nossa mistura foi incrível.”
Os Tops continuaram a ser artistas de concertos ocupados e às vezes faziam turnês com membros posteriores do Temptations. Essa rivalidade amigável começou quando os grupos se apresentaram juntos no 25º aniversário do All-Star Television Concert da Motown em 1983. Enquanto os Temptations e outros colegas sofriam com problemas com drogas, desentendimentos internos e mudanças de pessoal, os Four Tops permaneceram unidos e intactos até a morte de Payton em 1997. Benson morreu em 2005 e Stubbs em 2008.
“O que eu mais amo neles é que eles são muito profissionais, gostam do que fazem, são muito amorosos e sempre foram cavalheiros”, disse Wonder sobre ajudar a apresentá-los ao rock and roll em 1990, indicado ao Hall da Fama. .
Fakir mais tarde excursionou como Four Tops com o vocalista Alexander Morris, Ronnie McNeir e Lawrence (Roquel) Payton Jr., filho de Lawrence Payton.
“Como cada um deles [the original members] “se foi, um pedacinho de mim se foi com eles”, disse Fakir ao UK Music Reviews em 2021.
“Quando Levi nos deixou, eu estava em dúvida sobre o que fazer a partir daquele momento, mas depois de um tempo percebi que o nome simplesmente tinha que viver, junto com o legado que eles nos deixaram e a reação do público rapidamente. mostrei que fiz a coisa certa e me sinto muito bem com isso.”
Em meados da década de 1960, Fakir ficou brevemente noivo de Mary Wilson, das Supremes. Fakir foi casado duas vezes, nos últimos 50 anos, com Piper Gibson. Ele tem sete filhos, seis dos quais sobreviveram a ele.
No auge do sucesso do grupo no final dos anos 1960, Fakir admitiu beber excessivamente. Ele agradeceu à esposa por ajudá-lo a encontrar o caminho para a sobriedade.
Além da introdução no Rock Hall of Fame, suas honras incluíram a eleição para o Grammy Hall of Fame em 1998 e o recebimento do Grammy Lifetime Achievement Award em 2009.
