Os Saskatchewan Roughriders estão de volta aos playoffs da Canadian Football League depois de dois anos fora.
Trevor Harris passou para 358 jardas e dois touchdowns enquanto os Roughriders garantiam uma vaga na pós-temporada com uma vitória por 28-24 sobre o Edmonton Elks no sábado.
Foi a terceira vitória consecutiva do Saskatchewan (8-7-1), que triunfou nos últimos sete jogos no Commonwealth Stadium desde 2019.
“Sabíamos que seria um desafio entrar no prédio deles na situação em que se encontravam, mas nosso ataque moveu a bola, nossas equipes de cobertura foram ótimas a noite toda, nosso jogo de volta foi muito bom”, disse o técnico do Saskatchewan, Corey Mace . “Estou muito orgulhoso de que todos encontraram uma maneira de vencer.”
Harris disse que estava satisfeito por ter superado a barreira dos playoffs.
“É um alívio”, disse ele. “Será uma celebração curta e então será hora de seguir em frente porque temos coisas maiores e melhores pela frente que queremos alcançar como grupo.”
Foi a terceira derrota consecutiva dos Elks (5-11-0).
“Este time passou por um inferno e voltou, e esta noite foi frustrante novamente”, disse o quarterback dos Elks, McLeod Bethel-Thompson, que correu para 379 jardas e dois touchdowns. “Havia tantos e se? Entrando e saindo do intervalo, foi realmente lamentável virar a bola seguidamente.
“Tudo o que você pode imaginar foi contra nós, foi contra nós.”
Edmonton foi o único time a marcar no primeiro quarto, registrando um punt single.
Os Elks assumiram uma vantagem significativa aos 4:21 do segundo quarto, quando Bethel-Thompson usou uma aposta de terceira descida no primeiro passe para passar a bola para o running back Javon Leake, que chutou profundamente na end zone.
Saskatchewan respondeu magnificamente apenas 37 segundos depois, quando Harris acertou um passe longo para Samuel Emilus, que atacou os Jets e correu 88 jardas para um touchdown. Os Riders adicionaram um passe de conversão de dois pontos para Dhel Duncan-Busby para empatar o jogo.
Faltando pouco menos de três minutos para o final do primeiro tempo, Edmonton recuperou a liderança quando Bethel-Thompson avançou profundamente na end zone para Dillon Mitchell, que saltou e registrou uma recepção TD de 38 jardas.
Os Roughriders contra-atacaram novamente faltando 55 segundos para o fim do segundo, quando o reserva QB Shea Patterson empatou a jogada com uma queda de duas jardas.
Saskatchewan assumiu a liderança na jogada final do primeiro tempo após uma jogada bizarra em que o recebedor dos Elks, Eugene Lewis, quase pareceu jogar a bola nas mãos do linebacker Adam Auclair para uma interceptação, resultando em um field goal de 50 jardas liderado por Brett Lauter.
No início do terceiro quarto, foi a vez de Rolan Milligan Jr., de Saskatchewan, fazer sua oitava escolha da temporada, interceptando Bethel-Thompson na linha de 40 jardas de Edmonton, resultando em um field goal de 13 jardas liderado por Lauther.
No meio do terceiro, Edmonton empatou o jogo quando Bethel-Thompson completou um passe para touchdown de 10 jardas para Lewis, mas a tentativa de conversão acertou as colunas.
Saskatchewan recuperou a liderança faltando quatro minutos para o terceiro, quando Harris mandou a bola para KeeSean Johnson, que recuperou uma bola ao alto na linha de uma jarda para um touchdown de 28 jardas.
Faltando seis minutos para o fim, Edmonton assumiu a liderança quando Boris Bede acertou um field goal de 36 jardas.
Os Elks aplicaram pressão tardia, mas o piloto Amari Henderson forçou um fumble e o companheiro de equipe CJ Reavis se recuperou, finalizando a corrida e garantindo a vitória.
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