Engenheiros da Boeing e da NASA concluíram testes de solo do motor Starliner

Os engenheiros da Boeing e da NASA passaram grande parte do último mês realizando testes de solo em um motor do sistema de controle de reação (RCS) Starliner para ter uma ideia melhor do que deu errado durante o voo ativo do Starliner no início de junho. Na semana passada eles finalmente concluíram esses testes. A última atualização diz que as equipes conseguiram reproduzir a perda de empuxo do Starliner e agora estão revisando todos os dados. No entanto, a data de retorno dos astronautas Butch Wilmore e Suni Williams ainda é incerta – NASA e Boeing disseram apenas que farão a viagem “nas próximas semanas”.

Durante os testes nas instalações de testes de White Sands, no Novo México, as equipes simularam as condições do recente voo do Starliner e submeteram o motor do sistema de controle a “uma das sequências de disparo mais extenuantes, do lançamento ao acoplamento, com mais de 1.000 pulsos para simular CFT”. [Crew Flight Test] Condições”, disse Boeing. Eles também testaram cenários de dissociação e queima de órbita que o Starliner experimentará em seu caminho para casa. Depois de coletar terabytes de dados desses testes, as equipes realizaram testes adicionais e mais agressivos para “ver se poderíamos simular com mais precisão as condições térmicas mais elevadas às quais os motores foram expostos durante o voo”, disse Dan Niedermaier, engenheiro de testes de motores da Boeing.

Os engenheiros estão “desmontando e inspecionando motores”, disse Steve Stich, chefe do Programa de Tripulação Comercial da NASA, na quinta-feira. Após a análise, a NASA disse que haverá uma revisão da preparação para testes de voo da agência para determinar se o Starliner está em boas condições para devolver os astronautas. NASA e Boeing disseram que divulgariam mais informações em uma conferência nos próximos dias.