Espera-se que o idoso presidente da Argélia seja facilmente eleito para um segundo mandato nas eleições de sábado

ARGEL, Argélia (AP) – Os argelinos vão às urnas no sábado para eleger o seu presidente e determinar quem governará a sua nação do Norte de África, rica em gás natural, cinco anos depois de protestos pró-democracia terem levado os militares a destituir o presidente anterior, após duas décadas em poder.

A Argélia é o maior país de África em termos de área e, com quase 45 milhões de habitantes, o segundo país mais populoso do continente depois da África do Sul. Realizará eleições presidenciais em 2024 – este ano haverá mais de 50 eleições em todo o mundo nas quais. mais da metade da população mundial participará.

Com as eleições já marcadas para Março – mais cedo do que o esperado – havia pouca tensão, pois o Presidente Abdelmadjid Tebboune, apoiado pelos militares, parecia estar a reivindicar uma vitória fácil contra os seus dois adversários: um islamista e um esquerdista.

A acalorada campanha eleitoral de Verão gerou pouco entusiasmo, excepto na televisão pública, onde é obrigatória a transmissão das comparências dos candidatos e substitutos. Na televisão, a época eleitoral foi apresentada como emocionante.

“Votar não tem significado na Argélia como acontece nas grandes democracias”, disse Kaci Taher, de 28 anos, à Associated Press, um mês antes da votação. “De onde eu venho, os resultados e as cotas são determinados antecipadamente nos bastidores do governo. Então, qual é o sentido de participar nesta farsa eleitoral?”

“Tio Tebboune”, como o homem de 78 anos é conhecido pela sua equipa de campanha, foi eleito em Dezembro de 2019, após quase um ano de manifestações semanais exigindo a demissão do antigo Presidente Abdelaziz Bouteflika. As suas exigências foram satisfeitas quando Bouteflika se demitiu em Abril desse ano e foi substituído por um governo interino dos seus antigos aliados, que convocou novas eleições no final do ano.

Os manifestantes opuseram-se à realização de eleições demasiado cedo, temendo que os candidatos que concorrem este ano se aproximassem do antigo regime e perpetuassem o sistema corrupto que queriam acabar. Tebboune, um antigo primeiro-ministro considerado um confidente dos politicamente poderosos militares argelinos, saiu vitorioso. Mas a sua vitória foi prejudicada pela baixa participação eleitoral, boicotes generalizados por parte dos manifestantes e turbulência no dia das eleições, com multidões a saquear as assembleias de voto e a polícia a dispersar as manifestações.

Este ano, Tebboune concorreu como candidato independente com o apoio de vários partidos políticos, incluindo a Frente de Libertação Nacional, que tem dominado a política argelina desde que o país conquistou a independência da França em 1962, após mais de uma década de guerra.

O político veterano, nascido no sudoeste da Argélia, descreveu o seu primeiro mandato como um ponto de viragem, dizendo aos eleitores num comício de campanha na semana anterior às eleições que tinha “colocado a Argélia de volta no caminho certo”. Para cimentar a sua legitimidade, tanto a nível interno como junto dos aliados da Argélia, ele espera que nas eleições de sábado participem mais dos 24 milhões de eleitores elegíveis do país do que no seu primeiro mandato, quando 39,9% compareceram.

“Parece que para ‘le pouvoir’ nestas eleições, a participação é a coisa mais importante para dar legitimidade ao seu candidato, cuja vitória é uma conclusão precipitada”, disse o sociólogo argelino Mohamed Hennad, usando um termo que é frequentemente usado, para descrever o establishment político apoiado pelos militares.

26 candidatos apresentaram documentos preliminares para participar nas eleições, mas apenas dois foram aceites como adversários de Tebboune. Tal como o presidente, também valorizavam a elevada participação eleitoral. Dado que nenhum deles é recém-chegado à política, evitaram criticar directamente Tebboune durante a campanha eleitoral.

Abdelali Hassani Cherif, um engenheiro de 57 anos do partido Movimento Islâmico da Sociedade pela Paz, faz apelos populistas à juventude argelina. Sob o lema “Chances!”, apela ao aumento do emprego e à reforma do sistema educativo, no qual a língua francesa há muito desempenha um papel importante a par do árabe.

Youcef Aouchiche, um antigo jornalista de 41 anos que concorre à Frente das Forças Socialistas, fez campanha numa campanha de “visão para o amanhã”, citando questões de direitos humanos que assolam jornalistas, activistas e críticos do governo na Argélia de Tebboune. É a primeira vez desde 1999 que o seu partido, que goza de forte apoio entre as minorias étnicas no centro da Argélia, apresenta um candidato.

Andrew Farrand, diretor do Oriente Médio e Norte da África da consultoria de risco geopolítico Horizon Engage, disse que ambos os candidatos da oposição têm como objetivo as eleições parlamentares de 2025, e não as eleições presidenciais de 2024, uma vez que a lei argelina financia os partidos com base no número de assentos que ocupam. nas eleições gerais, esperam que a campanha os posicione para um resultado forte em 2025.

“É um jogo longo: como mobilizar minha base? Como posso construir uma máquina de campanha? “E como posso cair nas boas graças das autoridades para poder expandir os meus assentos?” “Vimos isso na decisão deles de não criticar abertamente o presidente… juntamente com uma mensagem muito forte aos argelinos para votarem.”

Além de Aouchiche e Cherif, outros também boicotaram a campanha eleitoral, condenando-a como um mero exercício de fuga que só poderia consolidar o poder de Tebboune e das elites que governam o país.