Esses flamingos machos fazem um “ótimo trabalho” criando um filhote juntos

Era bastante óbvio que dois flamingos machos do San Diego Zoo Safari Park queriam começar uma família juntos, disseram os funcionários.

A dupla, que nunca criou um filhote em seus mais de 40 anos no zoológico, recentemente começou a fingir que chocavam um ovo juntos, revezando-se para sentar em um ninho vazio.

Mas eles não são mais ninhos vazios. O casal agora está criando um filhote de passarinho saudável e em crescimento depois que a equipe lhes deu seu próprio ovo para chocar.

“Ficamos surpresos quando vimos esses dois filhotes agindo como se quisessem fazer um ninho juntos. E partimos daí”, disse Eric Lutomski, especialista sênior em cuidados com a vida selvagem do zoológico. Como isso acontece Anfitrião Nil Köksal.

“Ambos os pais estão fazendo um ótimo trabalho.”

Eles primeiro criaram um ovo falso

Não é incomum que pares de flamingos do mesmo sexo eclodam e criem ovos. Na verdade, disse Lutomski, alguns zoológicos relataram pares de machos sem ovos que chegaram ao ponto de roubar um ovo do ninho de outro pássaro.

Para não correr o risco de dormir sobre cascas de ovos, a equipe do zoológico decidiu transformar seus futuros pais em pais adotivos.

Mas primeiro, diz Lutomski, eles deram aos pássaros, ambos membros da espécie menor de flamingo, um ovo falso em julho para ver o que aconteceria. Isto é necessário porque no passado alguns flamingos rejeitavam ovos que não lhes pertenciam ou até se comportavam de forma agressiva com eles.

Não é assim com esses caras.

“Assim que lhes demos o ovo artificial, você pôde vê-lo imediatamente. Eles correram para o ninho. Eles começaram a conversar um com o outro. Um deles imediatamente subiu no ninho e sentou-se nele e “comecei a tentar mantê-lo aquecido”, disse Lutomski.

Então a equipe trocou o ovo falso por um verdadeiro que eclodiu no mês passado. Agora eles são os orgulhosos papais de um bebê flamingo, também conhecido como flamingo.

“Eles são muito fofos e moles, como uma pequena bola de algodão”, disse Lutomski.

O comportamento do mesmo sexo não é incomum

Aves machos criando filhotes juntos não são incomuns.

Curtis e Arthur, flamingos machos em um zoológico britânico, chocou um ovo em agosto. Os pinguins machos Elmer e Lima fizeram o mesmo em um zoológico de Nova York em 2022. Abutres machos chocaram e pegaram um ovo abandonado em um zoológico em Amsterdã em 2017.

Também ocorre na natureza. Em 2019 Como isso acontece relatou um trio de águiasuma fêmea e dois machos criam jovens águias nas florestas de Illinois.

A antropóloga Karyn Anderson, doutoranda na Universidade de Toronto, diz que a paternidade do mesmo sexo foi observada em todos os tipos de animais, incluindo pássaros e mamíferos.

Existem algumas teorias sobre por que isso ocorre, disse ela. Poderia fortalecer os laços sociais e facilitar a partilha de recursos. Ou poderia aumentar a probabilidade de sobrevivência de ovos e pintos que de outra forma poderiam ter sido abandonados.

Também pode contribuir para o sucesso reprodutivo de uma espécie, permitindo-lhe chocar mais ovos do que poderia criar sozinha.

Anderson foi coautor de um estudo no início do ano que o comportamento entre pessoas do mesmo sexo é muito mais comum no reino animal do que se pensava e muitas vezes não é relatado.

E o comportamento entre pessoas do mesmo sexo, diz ela, nem sempre significa sexo.

“Muitos trabalhos recentes realmente enfatizaram a importância de incluir coisas na definição do comportamento sexual entre pessoas do mesmo sexo que vão além do simples contato genital – coisas como a co-criação dos filhos, o namoro e a união de pares”, disse Anderson.

“Leite” vermelho-sangue

Lutomski diz que não está claro se a dupla de pais do zoológico é “um casal”, mas eles são definitivamente um casal, pelo menos nesta época de reprodução.

E trabalham com afinco para cuidar do bebê, que ainda não tem nome e cujo sexo só será conhecido à medida que ele crescer.

Eles são até capazes de alimentar sua bolinha de penugem sem ajuda, disse ele. Tanto os flamingos machos quanto as fêmeas podem produzir uma substância vermelha como sangue e rica em nutrientes chamada “leite de colheita” e vomitá-la de um órgão do trato digestivo diretamente na boca faminta do filho.

O processo literalmente tira a cor dos pais, diz ele, tornando temporariamente os flamingos rosa brilhantes pálidos ou brancos.

Mas está ajudando seus Flamiglets a crescer e até agora está funcionando muito bem.

“Este aqui tem cerca de trinta centímetros de altura agora”, disse ele. “Ele está ficando bonito e forte.”