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Para uma eleição presidencial, esta não é tão emocionante quanto Harris versus Trump. Mas sete candidatos entraram oficialmente na corrida para suceder Thomas Bach como chefe do Comité Olímpico Internacional, quando o presidente alemão atingir o seu mandato máximo de 12 anos no próximo ano.
Os candidatos ao cargo, que tem mandato de oito anos com possibilidade de prorrogação adicional de quatro anos, incluem dois medalhistas de ouro olímpicos, o filho de um ex-presidente do COI e o príncipe de um reino do Oriente Médio.
O candidato selecionado liderará o “movimento” olímpico durante os Jogos de Inverno de 2026 e 2030 (no norte da Itália e nos Alpes franceses, respectivamente) e nos Jogos de Verão de 2028 e 2032 (Los Angeles e Brisbane, Austrália). Os Jogos Olímpicos de Inverno de 2034 já foram atribuídos a Salt Lake City, mas o próximo presidente do COI supervisionará o processo de selecção para os Jogos de Verão de 2036, que a Índia e o Qatar manifestaram interesse em acolher.
Outra grande tarefa será renovar o importante acordo de direitos de transmissão do COI nos EUA, que expira em 2032. Este contrato representa aproximadamente metade de todas as receitas do COI provenientes de direitos de transmissão globais e é a maior fonte de receitas da organização. O atual acordo de 12 anos com a NBC vale um total de US$ 7,65 bilhões.
A eleição presidencial será realizada por votação secreta durante uma reunião do COI em março na Grécia, perto do local das antigas Olimpíadas. Existem 111 membros activos do COI, mas é provável que menos de 100 sejam elegíveis para votar, uma vez que os candidatos e outros membros do seu país não são elegíveis para votar.
Para concorrer à presidência, você deve ser membro do COI. Este grupo exclusivo de indivíduos de alto perfil inclui atletas olímpicos atuais e antigos, chefes de organizações esportivas globais, políticos, diplomatas, membros da realeza e bilionários. A única canadense é Tricia Smith, medalhista olímpica de remo em 1984 e presidente do Comitê Olímpico Canadense desde 2015. Dick Pound, ex-presidente do COC e da Agência Mundial Antidopagem, é um dos 37 membros honorários do COI que não têm direito a voto.
Confira os candidatos presidenciais:
Sebastian Coe (Grã-Bretanha)
O bicampeão olímpico dos 1.500 m parece atender a todos os critérios. Após sua carreira esportiva de sucesso, Coe foi eleito membro do Parlamento Britânico antes de chefiar o comitê organizador dos Jogos Olímpicos de Verão de 2012 em Londres. Ele é presidente da World Athletics, o órgão regulador mundial do atletismo, há quase dez anos.
Mas Coe já causou polêmica nessa função, mais recentemente, quando providenciou para que a World Athletics pagasse US$ 50 mil a cada medalhista de ouro no atletismo em Paris. O COI e outros organismos mundiais não atribuem prémios em dinheiro nos Jogos Olímpicos, temendo que isso possa abrir um precedente dispendioso.
Coe também tem um problema que será familiar aos observadores eleitorais dos EUA: a sua idade. Ele completará 68 anos no dia das eleições; o limite de idade para membros ativos do COI é de 70 anos. Uma prorrogação única de quatro anos poderia ser concedida, mas isso limitaria o mandato de Coe como presidente a seis anos, a menos que as regras fossem alteradas.
Kirsty Coventry (Zimbábue)
Assim como Coe, Coventry, de 41 anos, é bicampeão olímpico. Ela ganhou duas medalhas de ouro consecutivas nos 200 metros costas e conquistou um total de sete medalhas de natação (todas solo) nos Jogos de 2004 e 2008.
Coventry, que é actualmente ministra dos Desportos do Zimbabué, é a única mulher nesta eleição e apenas a segunda a concorrer à presidência do COI (a americana Anita DeFrantz foi eliminada na primeira volta em 2001). Todos os nove presidentes nos 130 anos de história do COI foram homens, e Coventry também seria o primeiro de África. Oito presidentes vieram da Europa e um (Avery Brundage) dos EUA.
Juan Antonio Samaranch Jr. (Espanha)
Sim, ele é filho do homem que liderou o COI de 1980 a 2001, um período de crescimento comercial explosivo para as Olimpíadas. O Samaranch mais velho, que morreu em 2010, garantiu que grandes acordos de transmissão e patrocínio fossem garantidos e que atletas profissionais fossem convidados para os Jogos – incluindo o Dream Team de Michael Jordan em 1992. Samaranch também foi criticado por inaugurar uma era de gastos desnecessários e suborno desenfreado. , embora uma investigação o tenha inocentado de qualquer irregularidade.
Samaranch Jr. é um banqueiro de investimentos que ingressou no COI em 2001, quando seu pai renunciou. Isso o torna o membro mais antigo entre os candidatos presidenciais. Hoje ele é um dos quatro vice-presidentes do COI. Samaranch completa 65 anos em novembro, então também precisaria de uma extensão do limite de idade para cumprir um mandato completo de oito anos.
David Lappartient (França)
O presidente da associação mundial de ciclismo, de 51 anos, é membro do COI há apenas dois anos e meio. Mas, como presidente do Comité Olímpico Nacional Francês, está atualmente exultante após o sucesso dos Jogos Olímpicos de Verão em Paris e a decisão de selecionar os Alpes franceses como sede dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2030.
O resto
Johan Eliasch está no cargo há ainda menos tempo que Lappartient: o presidente da Federação Internacional de Esqui e Snowboard (FIS) foi eleito para o COI há menos de dois meses. O cidadão sueco-britânico de 62 anos dirige a empresa de artigos esportivos Head, que você talvez conheça das raquetes de tênis.
O japonês Morinari Watanabe, de 65 anos, é presidente da Federação Mundial de Ginástica (FIG) e membro do COI desde 2018.
O Príncipe Feisal al Hussein da Jordânia, 60 anos, é membro do COI há 14 anos e é um dos oito que têm “Príncipe” ou “Princesa” no nome. Há também dois reis reinantes: Frederico X da Dinamarca e Willem-Alexander da Holanda.
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