Quando o capitão do New York Sirens, Micah Zandee-Hart, viu a atacante estreante Sarah Fillier alinhada com Alex Carpenter no início da temporada, isso fez todo o sentido para ela.
É uma parceria que valeu muito a pena para um time de Nova York que terminou na última posição da PWHL na temporada passada. Fillier lidera a liga com seis pontos após três jogos, e Carpenter não fica muito atrás dela com cinco.
Veja, por exemplo, um passe de destaque que Fillier enviou para um Carpenter totalmente aberto, que tinha tempo e espaço principalmente porque a cobertura adversária estava focada em Fillier.
“Ambos veem o gelo muito bem”, disse Zandee-Hart.
“Você vê isso na prática e sinto que eles estão constantemente conversando e trabalhando nas coisas. Talvez quando as coisas não correm como esperavam, eles falem sobre isso e mudem na próxima vez.”
A química entre Fillier e Carpenter tem recebido a maior parte da atenção, mas o terceiro membro do grupo principal de Nova York, Jessie Eldridge, traz habilidades que Fillier chama de “subestimadas”.
VER | A dupla dinâmica das sereias, Fillier e Carpenter:
A apresentadora Anastasia Bucsis é acompanhada pela PWHL Insider Karissa Donkin enquanto eles reagem aos maiores momentos do fim de semana de abertura da 2ª temporada.
Eldridge pode recuperar discos para seus companheiros de linha, alimentando Fillier duas vezes por dois gols na vitória da liga na primeira semana sobre Montreal.
Mas é a sua capacidade de abrandar o ritmo, aliada a dois jogadores rápidos, que Fillier vê como uma vantagem.
“Quando ela tem o disco, ela simplesmente tem confiança e atitude absolutas”, disse Fillier. “Acho que ela faz um ótimo trabalho ao nos encontrar por todo o gelo.”
Os goleiros também notaram.
“Não acho que as pessoas percebam o quão rápido [Carpenter] é quando ela começa a se mover”, disse Ann-Renée Desbiens, titular do Montreal Victoire, alguns dias depois de seu time perder por 4 a 1 para os Sirens.
“Só para ver o quanto eles conseguiram ganhar contra nós, você não pode dar-lhes tempo e espaço porque, uma vez feito isso, eles farão algo muito bom com isso.”
A PWHL suspendeu o jogo até terça-feira para permitir jogos internacionais.
Enquanto isso, aqui estão três coisas para ficar de olho além da magia da primeira linha de Nova York após a primeira semana de jogo da PWHL:
As crianças estão bem
Várias equipes recorreram a novatos para desempenhar papéis importantes no que é definitivamente uma PWHL mais rápida, física e intensa nesta temporada.
Em Toronto, a vencedora do prêmio Patty Kazmaier, Izzy Daniel, jogando como ala de Sarah Nurse, marcou seu primeiro gol na carreira na derrota para o Ottawa Charge.
Montreal também teve um bom começo com as ex-companheiras de equipe da Ohio State University, Cayla Barnes e Jennifer Gardiner.
Alguns se sentem calouros apenas no nome, tendo tido tempo extra para se desenvolver na NCAA graças à elegibilidade extra devido à pandemia de COVID-19. Barnes, por exemplo, entra na liga já há mais de seis anos da conquista da medalha de ouro olímpica com os americanos em 2018.
“O nível de jogo é maior nesta temporada”, disse Renata Fast, defensora do Toronto Sceptres. “Devo isso principalmente à chegada da turma novata. Eles foram ótimos.”
Mas nenhum novato marcou mais gols do que Dominique Petrie, escolhido na quinta rodada do draft de Minnesota. Ela é a primeira jogadora da PWHL a marcar um gol nos três primeiros jogos de seu time.
“Acho que não poderia ter imaginado isso, mas estou muito animado para que isso aconteça”, disse Petrie.
Mudanças nas regras
Depois de nove jogos com a nova regra de não-fuga da PWHL, parece que está cumprindo o que a liga se propôs a fazer: aumentar a pontuação.
Ainda é cedo, mas a eficiência do power play é de cerca de 23 por cento, acima dos cerca de 16 por cento da temporada passada. O Boston Fleet, que ficou em último lugar no power play na temporada passada, marcou em um terço de suas oportunidades de power play.
Parte disso também pode ser atribuída ao fato de os jogadores que retornaram terem um pouco mais de tempo para ajustar os times especiais.
“Parece que todos os jogos de poder são muito melhores”, disse Fast. “No ano passado, acho que demorou um pouco para que o jogo de poder se espalhasse por toda a liga.”
Fast notou outra mudança: esta temporada é ainda mais árdua que a anterior.
“Emma Maltais e eu estávamos no vestiário outro dia e apenas nos entreolhamos e dissemos: ‘Estamos fumando em todos os lugares lá fora’. E acho que somos dois jogadores que também gostam de ser fisicamente ativos.”
O objetivo da liga nesta temporada é reprimir os golpes na cabeça e ao mesmo tempo tentar manter a fisicalidade nos tabuleiros que os jogadores gostam.
Na semana passada, a liga suspendeu a defensora do Minnesota Frost, Maggie Flaherty, por dois jogos depois que ela levou um golpe ilegal na cabeça de Alina Mueller, do Boston, que perdeu o próximo jogo de seu time por causa de uma concussão.
O golpe foi originalmente chamado de menor de dois minutos, mas todos os golpes na cabeça são revisados automaticamente.
O Comitê de Segurança do Jogador da liga chamou o golpe de “inseguro e perigoso” ao anunciar a suspensão de Flaherty.
“Flaherty exerceu força na direção oposta, estendeu o cotovelo para cima sem intenção de jogar o disco e fez contato com a cabeça de um oponente onde tal contato era evitável”, disse a liga.
O atual campeão Frost chegou à liderança da liga, dois pontos à frente dos Sirens. O Frost é o único time que ainda não perdeu nenhum jogo no tempo regulamentar.
Um olhar para o futuro
Algumas das futuras capacidades da PWHL estarão em exibição esta semana no Women’s Euro Hockey Tour na Finlândia, um torneio de seis equipes com talentos europeus e equipes de desenvolvimento do Canadá e dos Estados Unidos.
Nomes a serem observados no elenco do Canadá incluem Nicole Gosling, zagueira da Universidade Clarkson que integrou a seleção principal que conquistou o ouro na Copa do Mundo no início deste ano, e Caitlin Kraemer, atacante da Universidade de Minnesota Duluth, que definiu um objetivo na carreira: recorde de pontuação entre os canadenses na recente Copa do Mundo Feminina Sub-18.
VER | Compras econômicas com Zoe Boyd de Ottawa Charge:
Experimente este dia como um defensor de 24 anos de Caledon East, Ontário. leva os fãs das compras de segunda mão da PWHL.
A seleção americana é formada por jogadoras que já possuem experiência na seleção principal, como Laila Edwards, Caroline Harvey e Lacey Eden.
Embora muitos dos principais jogadores europeus da PWHL tenham decidido não viajar para a Finlândia para jogar pelo seu país, há jogadores profissionais que poderão em breve dar o salto para a PWHL, liderados pelo finlandês Viivi Vainikka.
Outra oportunidade de ver futuras estrelas da PWHL surgirá em janeiro, quando o Campeonato Mundial Feminino Sub-18 também for para a Finlândia. O Hockey Canada divulgou sua escalação esta semana, que inclui cinco jogadores que retornaram do time que se contentou com o bronze no ano passado.
Mais importante ainda, os canadenses são liderados por Chloe Primerano, uma defensora de geração que acaba de fazer sua estreia sênior na Rivalry Series e é considerada a defensora do futuro do Canadá.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/25624494/teen_account_instagram.png?w=350&resize=350,250&ssl=1)
