Estudantes assumem o controle da megacidade de Bangladesh após destituir Sheikh Hasina

Na manhã de sexta-feira, no início do fim de semana em Bangladesh, Sania Mahabub Moon, de 15 anos, e membros de sua família viajaram de uma vila próxima para Dhaka para passar o dia de descanso varrendo as ruas.

Eles estavam entre centenas de crianças em idade escolar, estudantes e voluntários que agora guardavam as ruas da capital de Bangladesh após o súbito colapso do regime autocrático da primeira-ministra Sheikh Hasina. Hasina deixou o país na segunda-feira, após semanas de protestos antigovernamentais.

Enquanto a polícia se esconde com medo de represálias, crianças e estudantes limpam as ruas de Dhaka e pintam-nas com slogans revolucionários, param carros para inspecção e até guardam a residência oficial saqueada de Sheikh Hasina, onde cães vadios agora vagueiam pela horta arrasada.

“Nosso país está destruído”, disse Sania enquanto varria uma rua principal no centro de Dhaka, coração de uma área metropolitana com mais de 20 milhões de habitantes. “Queremos reconstruí-lo.”

Após o seu sucesso esmagador, os estudantes lançaram um projecto utópico para transformar o Bangladesh, um país de 170 milhões de habitantes que é o segundo maior exportador de vestuário do mundo e um parceiro estratégico da Índia, da China e dos Estados Unidos.

Um novo governo interino liderado pelo vencedor do Prémio Nobel da Paz, Muhammad Yunus, juntamente com líderes estudantis e representantes da sociedade civil, assumiu o poder na quinta-feira. Prometeram reformar as instituições, acabar com a corrupção e revitalizar a economia do Bangladesh.

“Não queremos que o fascismo que Sheikh Hasina praticou volte alguma vez”, disse Asif Mahmud, estudante de linguística da Universidade de Dhaka, de 25 anos, membro do novo governo. “Queremos que a constituição e outras instituições que foram comprometidas sob Sheikh Hasina sejam restauradas. Queremos reformas e políticas baseadas na investigação… Queremos um sistema em que quem chega ao poder deve ser responsabilizado.”

Antes de sua posse como líder interino, Yunus disse que o governo iria “seguir qualquer caminho que nossos estudantes nos mostrassem”.

Mas apesar do entusiasmo exuberante dos estudantes, eles enfrentam enormes desafios na implementação da sua visão elevada. Alguns especialistas são de opinião que o seu plano está fadado ao fracasso – e que mergulhará o país num caos ainda maior.

Desde que Sheikh Hasina fugiu, o Bangladesh testemunhou um colapso alarmante da lei e da ordem. Na noite de quarta-feira, mais de 230 pessoas haviam sido mortas. A outrora bem-sucedida economia do país está em crise. E à medida que as instituições estatais são expurgadas de apoiantes da Liga Awami de Sheikh Hasina, partidos rivais como o Partido Nacionalista do Bangladesh estão a reagrupar-se para tomar o poder. Alguns estudantes temem que isso apenas prolongue o ciclo de vingança.

“O professor Yunus está realmente num terreno muito instável, por mais nobres que sejam as suas ideias”, disse Mahfuz Anam, editor do importante jornal The Daily Star. “A constituição deve ser alterada, o equilíbrio de poder entre o legislativo, o executivo e o judiciário deve ser restaurado… Diga o nome de uma instituição, ela foi politizada.”

Yunus disse que a sua principal prioridade era restaurar a segurança pública e prevenir a “anarquia”. Com a ausência da polícia e os militares sobrecarregados, centenas de prisioneiros fugiram da prisão e gangues criminosas perambulam pela capital à noite.

As minorias, especialmente os hindus, que representam cerca de 8% da população, foram atacadas e centenas tentaram fugir para a vizinha Índia, de maioria hindu.

Os manifestantes, indignados com os anos de repressão da Liga Awami, incendiaram esquadras da polícia, lojas pertencentes a membros do partido e símbolos do regime, incluindo um museu na antiga residência do pai de Sheikh Hasina, o líder independentista assassinado, Sheikh Mujibur Rahman.

O Museu central de Dhaka é agora uma concha enegrecida, com o chão coberto de cinzas e vidros quebrados. Multidões exploram-no com curiosidade mórbida, tirando fotos dos escombros, incluindo um mosaico de azulejos quebrados do Sheikh Mujibur.

Sheikh Hasina “acabou se tornando uma ditadora”, disse Farhan Alam, um estudante de administração de 20 anos, enquanto caminhava pelo prédio incendiado. “Mas incendiar a casa do pai dela foi errado. Estou feliz por termos finalmente sido libertados da ditadura, mas estou triste com o que aconteceu aqui.”

Sheikh Hasina, a líder feminina mais antiga do mundo, afirmou ter impulsionado o crescimento económico do Bangladesh através de infra-estruturas e outros projectos de desenvolvimento.

No entanto, os seus críticos culparam o seu governo por execuções extrajudiciais, fraude eleitoral e corrupção desenfreada. Ocupou instituições desde o poder judicial até administrações universitárias com apoiantes da Liga Awami e perseguiu o BNP, com o qual o seu partido trocou o poder durante décadas, numa rivalidade destrutiva e muitas vezes sangrenta que minou a democracia.

Os economistas também acusaram o governo de Sheikh Hasina de exagerar a escala das exportações para esconder a extensão da crise financeira do país. O Bangladesh foi forçado a procurar ajuda do FMI em 2022 para estabilizar a queda das reservas, a inflação e o desemprego.

A raiva popular atingiu o seu auge quando as autoridades ordenaram uma repressão mais dura contra os estudantes que começaram a protestar contra um controverso sistema de quotas de emprego no mês passado, desencadeando uma revolta contra o seu regime.

Os líderes dos protestos consideram Yunus, o fundador da instituição de microfinanças pioneira Grameen Bank e odiado por Sheikh Hasina como um potencial rival, como a sua melhor oportunidade para colocar o Bangladesh de volta nos trilhos.

“Dr. Yunus tem uma reputação global como uma personalidade confiável e honesta”, disse Manzur Al Matin, advogado do Supremo Tribunal que representou os manifestantes. “Ele é conhecido como um bom administrador. [and] Precisamos de alguém que possa ter uma ligação direta com as potências ocidentais e a comunidade internacional.”

Mas o tempo pode não estar do lado de Yunus. Alguns especialistas dizem que a eleição deve ocorrer no prazo de 90 dias após a dissolução do Parlamento na terça-feira, e o BNP – actualmente o provável favorito – apela a uma votação rápida.

Isto criou um impasse potencial. Os assessores do governo interino de Yunus insistem que precisam de mais tempo para implementar salvaguardas institucionais que ponham fim ao ciclo político tóxico do Bangladesh e protejam o país da futura autocracia. Os analistas dizem que a história mostra que sem controlos e equilíbrios, o BNP dificilmente poderia fazer melhor do que a Liga Awami.

“Se simplesmente convocarmos eleições, estaremos apenas substituindo um partido por outro”, disse Syeda Rizwana Hasan, uma proeminente advogada e outro novo membro do governo. “Essa não é a intenção. Já experimentamos isso muitas vezes antes.”

Para os estudantes em Dhaka, a revolta desta semana foi apenas o primeiro passo na sua autoproclamada revolução. Mas mesmo os mais optimistas estão conscientes do enorme desafio.

“Temos confiança no governo interino”, diz Amina Akhtar, uma jovem de 25 anos que dirige o trânsito num cruzamento em Dhaka. “Mas temos medo de que quando um novo governo chegar ao poder, não haja reformas e as mesmas coisas se repitam… Temos que reconstruir este país.”