Enquanto a invasão da metade ocidental da Rússia por Kiev entrava na sua terceira semana na terça-feira, as forças ucranianas destruíram ou danificaram todas as três pontes sobre o rio Sejm, no oeste da Rússia, segundo fontes russas.
A invasão da região russa de Kursk por Kiev mudou o curso da guerra e elevou o moral da população ucraniana cansada da guerra. Contudo, o resultado final desta invasão – o primeiro ataque à Rússia desde a Segunda Guerra Mundial – continua impossível de prever.
Enquanto a Ucrânia celebra o seu sucesso em território russo, o avanço russo no leste da Ucrânia ameaça agora outro centro importante: a cidade de Pokrovsk.
Os ataques ucranianos às pontes Sejm poderiam encurralar as tropas russas entre o rio, o avanço ucraniano e a fronteira ucraniana. Parecem já estar a abrandar a resposta da Rússia à invasão de Kursk, lançada pela Ucrânia em 6 de Agosto.
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No fim de semana, o comandante da Força Aérea Ucraniana divulgou dois vídeos de pontes atingidas sobre o Sejm. Imagens de satélite do Planet Labs PBC analisadas pela Associated Press na terça-feira confirmaram que uma ponte na cidade de Glushkovo foi destruída.
Um investigador militar russo confirmou na segunda-feira que a Ucrânia “destruiu completamente” uma ponte na área e danificou outras duas. A extensão total dos danos permaneceu obscura.
“Como resultado do bombardeio direcionado de edifícios residenciais e infraestrutura civil na vila de Karyzh com foguetes e armas de artilharia, uma terceira ponte sobre o rio Seym foi danificada”, disse o representante não identificado do Comitê de Investigação Russo em um vídeo postado em foi publicado o apresentador de televisão estatal do canal russo Telegram, Vladimir Solovyov.
Os blogueiros militares russos Vladimir Romanov e Yuri Podolyaka, bem como vários canais de Telegram pró-guerra bem conhecidos na Rússia, também afirmaram que a terceira ponte foi atacada e danificada. O posto de Podolyaka foi compartilhado por Roman Alekhin, conselheiro do governador em exercício da região de Kursk.
Desde o início da ofensiva de Kursk, o exército ucraniano capturou 1.263 quilômetros quadrados e 93 assentamentos, disse o general Oleksandr Syrskyi, principal comandante militar da Ucrânia, na terça-feira, em uma reunião com autoridades locais.
Ucrânia atinge “objetivos definidos”: Zelensky
Depois de se reunir com Syrskyi na terça-feira, o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, disse que o exército ucraniano alcançou “os objetivos estabelecidos” em Kursk.
Zelensky disse que a operação visava criar uma zona tampão que pudesse impedir futuros ataques ao seu país a partir do território russo. Além disso, a Ucrânia fez um grande número de prisioneiros de guerra russos, que pretende trocar por ucranianos capturados.
A agência de notícias estatal russa Tass, citando uma fonte anônima do serviço de saúde russo, informou que 17 pessoas morreram e 140 ficaram feridas no ataque ucraniano. O Ministério de Situações de Emergência da Rússia disse na tarde de terça-feira que mais de 500 pessoas deixaram áreas perigosas na região de Kursk nos últimos dias. Mais de 122 mil pessoas foram realocadas desde o início do ataque ucraniano, afirmou.
Outro exemplo de como a Ucrânia está a trazer a guerra para solo russo: pelo terceiro dia consecutivo, um enorme incêndio irrompeu ali depois de um depósito de petróleo ter sido atacado por drones ucranianos.
Segundo agências de notícias estatais russas, o incêndio atingiu uma área de um hectare no depósito da cidade de Proletarsk. 500 bombeiros participaram da operação e 41 deles foram hospitalizados com ferimentos, informou a Tass, citando autoridades locais.
O Estado-Maior do exército ucraniano assumiu no domingo a responsabilidade pelo ataque ao depósito de petróleo que servia para abastecer o exército russo.
Putin acusa a Ucrânia de “tentar desestabilizar”.
O presidente russo, Vladimir Putin, acusou os ucranianos de “tentarem desestabilizar o nosso país” e prometeu “punir os criminosos”.
Analistas e autoridades ucranianas dizem que a incursão da Ucrânia expôs as vulnerabilidades da Rússia.
Zelensky disse na segunda-feira acreditar que as ações da Ucrânia ajudariam a acalmar os temores ocidentais sobre a oferta de ajuda militar mais ampla a Kiev. Alguns aliados têm sido lentos na entrega das suas armas e na imposição de restrições à sua utilização porque temem que a passagem da “linha vermelha” russa possa levar a uma escalada – até mesmo a uma escalada nuclear.
Em Washington, o secretário de imprensa do Pentágono, major-general Pat Ryder, disse aos repórteres na terça-feira que os EUA, um aliado importante da Ucrânia, estão “sempre procurando maneiras de acelerar a entrega de capacidades aos ucranianos”.
Ryder também disse que os EUA viram “sinais de que a Rússia está transferindo um pequeno número de tropas para Kursk” em resposta à ofensiva da Ucrânia naquele país.
Ainda se sabe muito sobre as operações ucranianas na Rússia, mas as imagens de satélite fornecem algumas pistas.
Pontes flutuantes – pontes temporárias usadas pelos militares quando as pontes oficiais são destruídas – foram vistas em imagens de satélite do Planet Labs PBC em dois locais diferentes ao longo do rio Seym nos últimos dias. Os pontões foram provavelmente construídos por tropas russas que tentavam reabastecer as tropas que cercavam o avanço ucraniano.
Uma ponte flutuante pôde ser vista no caminho sinuoso do rio entre Glushkovo e a vila de Zvannoye no sábado, embora não nas imagens de segunda-feira. Na segunda-feira, foi possível ver fumaça subindo ao longo da margem do rio próximo – um sinal típico de greve.
Pokrovsk sob pressão
Entretanto, a Rússia continuou a avançar ao longo da linha da frente no leste da Ucrânia em direcção à cidade de Pokrovsk, um dos principais postos de defesa da Ucrânia e um importante centro logístico na região de Donetsk. Isto forçou as forças armadas de Kiev a recuar e os civis a fugirem das suas casas.
A incansável marcha de seis meses da Rússia pela região após a tomada de Avdiivka em Fevereiro custou a ambos os lados pesadas baixas de tropas e tanques.
A Rússia quer controlar todas as partes de Donetsk e da vizinha Luhansk, que juntas formam a região industrial de Donbass.
Também na terça-feira, quatro adolescentes ficaram feridos quando tropas russas atacaram um parque na região de Zaporizhia, no sul da Ucrânia, disse o governador da região, Ivan Fedorov, no Telegram. Um jovem de 15 anos morreu mais tarde no hospital, disse o gabinete do procurador-geral ucraniano. Inicialmente não estava claro qual arma foi usada.
Na região vizinha de Kherson, quatro homens e um menino de 14 anos ficaram feridos em ataques russos, informaram as autoridades locais.
Enquanto isso, um civil ficou ferido em um ataque de drone ucraniano na região de Belgorod, no sul da Rússia, disse o governador local Vyacheslav Gladkov.
