Os militares russos afirmam ter capturado uma pequena cidade chamada Niu-York, no leste da Ucrânia, como parte da sua ofensiva contra os principais centros populacionais da região de Donetsk.
Os militares ucranianos não confirmaram a perda de Niu-York, afirmando apenas que as forças russas estão a atacar perto da cidade e de outras áreas. O exército “repeliu dignamente os ataques… e os combates continuam”, afirmou.
Embora seja apenas um pequeno povoado, controlar Niu-York seria mais um passo em direção aos dois centros de Donetsk, Toretsk e Pokrovsk.
Diz-se que um dos objectivos da tomada de território pela Ucrânia na região russa de Kursk seria forçar a Rússia a retirar parte das suas forças armadas da campanha oriental.
No entanto, até agora não há sinais disso, embora o comandante-em-chefe ucraniano, Oleksandr Syrskyi, afirme agora estar no controlo de 93 aldeias e cidades russas.
O presidente Volodymyr Zelensky descreveu a situação no leste como difícil, mas disse que as tropas ucranianas fariam tudo para destruir as forças russas. O chefe militar disse numa conferência de imprensa que a Rússia estava a enviar tropas adicionais para a linha da frente no leste.
Um comunicado do Ministério da Defesa russo disse que as operações ativas de unidades das Forças Centrais derrotaram as tropas ucranianas. Niu-York é “um dos maiores assentamentos na área metropolitana de Torezk e um centro logístico estrategicamente importante”. A cidade também foi chamada pelo nome russo Novgorodskoye.
Blogueiros militares russos publicaram na noite de segunda-feira imagens de uma bandeira tricolor russa exibida no telhado de uma escola em Niu-York enquanto a bandeira ucraniana estava no chão.
No entanto, o vídeo já tinha circulado há duas semanas e, desde então, as forças armadas ucranianas explodiram a bandeira com um drone no dia 8 de agosto e danificaram o telhado.
Niu-York fica ao sul da cidade mineira de Toretsk e as forças russas disseram na segunda-feira que também capturaram Zalizne, a sudeste de Toretsk.
As forças ucranianas disseram que ainda resistiam em Zalizne e, segundo fontes locais, ainda controlavam 20 por cento de Niu-York, embora tivessem muito menos reservas do que os russos.
Na segunda-feira, as autoridades ucranianas ordenaram a evacuação de Pokrovsk enquanto as forças russas continuavam a avançar sobre a cidade.
A Rússia teve como alvo Pokrovsk em mais de um terço dos 87 ataques do dia, de acordo com um briefing militar na terça-feira. Autoridades locais dizem que os militares russos estão agora a cerca de 10 km dos arredores da cidade.
O chefe regional, Vadym Filashkin, disse que 53 mil pessoas ainda viviam em Pokrovsk, incluindo quase 4 mil crianças.
O comandante-em-chefe da Ucrânia disse que a contra-ofensiva na região russa de Kursk avançou agora 28 a 35 quilómetros além da fronteira. 1.263 quilómetros quadrados e um total de 93 centros populacionais estão sob controlo ucraniano.
O ministro da Defesa russo, Andrei Beloussov, disse que três novos grupos militares foram formados para combater a operação ucraniana nas regiões fronteiriças de Kursk, Belgorod e Bryansk.
A sua função seria “proteger os cidadãos e territórios dos ataques” de drones e outros meios de ataque.
As autoridades russas minimizaram o sucesso da operação ucraniana na região de Kursk.
O major-general Apti Alaudinov, comandante das forças especiais chechenas Akhmat, disse na televisão russa que os militares ucranianos sofreram pesadas perdas.
Solicitado a comentar os relatos de que três pontes sobre o rio Sejm foram explodidas, cortando as rotas de evacuação e abastecimento, ele disse: “O fato de algumas pontes terem sido explodidas não significa nada”.
No entanto, a agência de notícias estatal Tass disse que a polícia local agora teve que recorrer a barcos privados para transportar os civis para um local seguro porque as pontes foram destruídas.
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A fotógrafa alemã Nanna Heitmann disse que conversou com russos da região que estavam irritados porque a mídia estatal não mostrou a imagem completa: “Eles estão chocados, estão com raiva. Muitas pessoas estão esperando, milhares de pessoas fazem fila para encontrar abrigo, para encontrar itens essenciais como cobertores, travesseiros, etc.
O presidente russo, Vladimir Putin, aparentemente apanhado de surpresa pela ofensiva ucraniana, comparou-a na terça-feira ao massacre perpetrado por militantes chechenos numa escola em Beslan, em 2004, que matou mais de 300 pessoas.
Durante uma visita à escola e às mães das vítimas na Ossétia do Norte, ele disse: “Assim como lutamos contra os terroristas antes, agora estamos lutando contra aqueles que cometem crimes na região de Kursk, Donbass e Novorossia. antigo termo do Império Russo para as áreas da Ucrânia ocupada.
Relatórios adicionais da BBC Verify
