França acusa Pavel Durov, fundador do Telegram, de crime organizado no aplicativo de mensagens

Depois de passar quatro dias sob custódia policial, o fundador e CEO do aplicativo de mensagens Telegram, Pavel Durov, foi oficialmente investigado na França na quinta-feira por diversos crimes.

Ele também foi libertado sob custódia com a condição de não deixar o território francês durante a investigação. A fiança foi fixada em 5 milhões de euros (cerca de US$ 5,6 milhões) e ele deve comparecer à delegacia de polícia duas vezes por semana.

Na terça-feira, o tribunal criminal de Paris responsável pela investigação publicou uma lista de acusações que levaram à prisão de Durov em 24 de agosto, depois de ele ter desembarcado do seu jacto privado no aeroporto francês de Le Bourget.

As principais acusações são alegações de que ele dirigia uma empresa envolvida no armazenamento e distribuição de material de abuso sexual infantil (CSAM), facilitava o tráfico de drogas e facilitava a fraude organizada e outras transações ilegais. Ele enfrenta acusações relacionadas ao registro das funções criptográficas do Telegram, entre outras acusações criminais.

Num comunicado, a promotora de Paris, Laure Beccuau, confirmou todas as acusações e disse que a investigação estava avançando. O facto de Durov estar oficialmente sob investigação significa que ele é oficialmente suspeito daquilo de que é acusado.

No sistema judicial francês, o início de uma investigação formal é uma etapa processual necessária para levar um caso a julgamento. No entanto, isso não significa que um processo seja seguro. Se as autoridades decidirem que não têm provas suficientes, a investigação poderá ser encerrada antes de ir a julgamento. No entanto, a mudança significa que há um motivo válido para continuar a investigação.

A declaração do promotor (que traduzimos do francês) resume por que Durov acabou sob custódia policial. Beccuau escreve que o Telegram “aparece em vários casos envolvendo vários crimes (pornografia infantil, tráfico de pessoas, discurso de ódio online)”.

“A falha quase total do Telegram em responder às solicitações judiciais foi levada ao conhecimento da Unidade de Crimes Cibernéticos (J3) do Tribunal Nacional do Crime Organizado (JUNALCO) do Ministério Público de Paris, em particular do Gabinete Nacional para Menores (OFMIN), ela também escreveu.

“Outras autoridades de investigação e procuradores franceses, bem como vários parceiros da Eurojust, especialmente os belgas, partilharam a mesma observação após consulta. Isto levou a JUNALCO a abrir uma investigação sobre a possível responsabilidade criminal dos responsáveis ​​deste serviço de mensagens por estes crimes”, acrescentou Beccuau.

O tribunal de Paris abriu então uma investigação preliminar em fevereiro de 2024 e encarregou a OFMIN de investigar. Posteriormente, o Centro de Combate ao Cibercrime (C3N) e o Gabinete Nacional Antifraude (ONAF) assumiram a investigação.

Este relatório parece confirmar um relatório do Politico de que os problemas de Durov começaram com uma investigação separada focada no abuso sexual infantil. De acordo com repórteres do Politico que visualizaram documentos dessa investigação, um suspeito disse aos investigadores que eles usaram o Telegram para atrair meninas menores de idade a enviarem “pornografia infantil produzida por eles mesmos”. Ameaçaram então publicar o CSAM nas redes sociais.

Também foi relatado que as autoridades francesas fizeram um pedido ao Telegram para identificar o suspeito como parte deste caso. No entanto, a empresa ignorou o pedido – o que levou a uma investigação preliminar devido à sua relutância em cooperar com as autoridades em matéria criminal.

O Telegram não respondeu a um pedido de comentário sobre a prisão de Durov e as acusações contra ele.

Falta de moderação de conteúdo

Embora o caso contra o Telegram tenha sido desencadeado por uma investigação CSAM, ganhou mais peso durante a investigação preliminar, à medida que as autoridades francesas começaram a investigar as atividades da aplicação de mensagens de forma mais ampla.

Atualmente, o Telegram possui 950 milhões de usuários ativos mensais e poucas ferramentas e processos de moderação. Numa entrevista com Tucker Carlson, Durov afirmou que apenas 30 engenheiros estão trabalhando no aplicativo social. Além da relutância da empresa em cooperar com as autoridades policiais, o tribunal de Paris alega essencialmente que a (falta de) moderação do Telegram permite que CSAM, tráfico de drogas e atividades fraudulentas sejam partilhados na plataforma.

“É completamente absurdo afirmar que o chefe de uma plataforma social pode ser responsável por crimes nos quais não tem envolvimento direto ou indireto”, disse David-Olivier Kaminski, advogado que representa Durov, a repórteres na noite de quarta-feira, horário local. para o Le Monde.

Mas esta linha de defesa não explica por que o Telegram ignorou o pedido das autoridades.

Além disso, Durov também é acusado de lavagem de dinheiro. Isso pode estar relacionado aos recursos relacionados à criptomoeda do Telegram e ao não cumprimento dos requisitos “Conheça seu cliente”.

O Telegram possui uma moeda digital chamada Stars que pode ser usada para comprar conteúdo digital de outros usuários. As estrelas também podem ser convertidas em Toncoin, uma criptomoeda suportada pelo Telegram que pode ser negociada em várias bolsas de criptografia e transferida para uma conta bancária.

Como se trata de um caso de grande escala, a investigação provavelmente levará pelo menos vários meses. Pode até levar mais de um ano. Espera-se que Durov permaneça na França até então.