França não se deixará chantagear no que diz respeito ao seu orçamento, diz ministro das Finanças

(Bloomberg) — O ministro das Finanças, Antoine Armand, disse que a França não aceitará os prazos orçamentários artificiais de Marine Le Pen, mesmo com a líder de extrema direita dando seu sinal mais forte até agora de que está pronta para derrubar o governo já nesta semana.

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A Assembleia Nacional de Le Pen ameaçou apoiar uma moção de censura, a menos que o primeiro-ministro Michel Barnier ajuste o seu orçamento para 2025 para, entre outras coisas, vincular as pensões à inflação. O líder da extrema direita disse a Barnier que deveria fazer as mudanças até segunda-feira. Os legisladores da oposição seriam então autorizados a iniciar o processo de declaração de um voto de censura.

“O governo francês não aceita ultimatos”, disse Armand numa entrevista à Bloomberg Television no domingo. “Não nos permitiremos ser chantageados.”

Os investidores em títulos têm punido a dívida soberana da França em relação aos seus pares em meio às tensões políticas em Paris, elevando os custos dos empréstimos às vezes até os da Grécia na semana passada e levando Barnier a alertar sobre uma “tempestade” nos mercados financeiros. As dificuldades políticas e a agitação do mercado começaram em Junho, quando o Presidente Emmanuel Macron convocou eleições antecipadas para trazer clareza a uma Assembleia Nacional onde o seu partido já não tinha maioria absoluta.

Le Pen, o líder do maior partido único na Assembleia Nacional, já obteve uma vitória na semana passada, depois de Barnier ter concordado em renunciar aos aumentos dos impostos sobre a electricidade, uma das principais exigências da Assembleia Nacional. Isto encorajou o partido de extrema direita a aumentar as suas exigências. Pode haver um voto de desconfiança já na quarta-feira.

O euro caiu no início das negociações asiáticas de segunda-feira, com a reação dos investidores aos comentários de Armand. A moeda comum caiu cerca de 0,4%, para cerca de US$ 1,054.

“A agitação política em França certamente não está a ajudar o euro”, disse Rodrigo Catril, estrategista do National Australia Bank Ltd. em Sidney. “Um colapso real do governo através de um voto de desconfiança bem-sucedido acrescentaria outra camada de incerteza.”

A legislação orçamental de Barnier, que inclui 60 mil milhões de euros (63,5 mil milhões de dólares) em ajustamentos, é uma tentativa de pôr ordem na situação fiscal de França. O défice do país deverá atingir 6,1 por cento da produção económica este ano.

O ministro do Orçamento, Laurent Saint-Martin, disse ao jornal Le Parisien no fim de semana que os pedidos de alteração do orçamento custariam quase 10 mil milhões de euros e que o governo não faria mais concessões.

Le Pen reagiu fortemente aos comentários, dizendo à agência de notícias AFP que o governo de Barnier “pôs fim às discussões”. Ela deixou claro que o seu partido unirá forças com a esquerda para derrubar o governo se as suas linhas vermelhas não forem respeitadas. O presidente do Rally Nacional, Jordan Bardella, acusou o governo de pôr em risco a sua existência “por teimosia e sectarismo”.

A postura cada vez mais combativa do partido de extrema-direita encorajou os investidores a apostar que Le Pen se prepara para derrubar o governo.

O spread de rendimento entre os títulos do Tesouro de 10 anos e os equivalentes alemães mais seguros, um indicador de risco observado de perto, atingiu recentemente 90 pontos base – o mais alto desde 2012 – antes de diminuir novamente para cerca de 80 pontos base na sexta-feira. O índice de ações de referência da França está a caminho do seu pior ano desde 2010, em comparação com as ações europeias.

O rendimento dos títulos de 10 anos da França correspondeu brevemente ao da Grécia na semana passada, um país que já esteve no centro da crise da dívida soberana da Europa. Armand rejeitou a comparação, dizendo que a economia francesa era sólida.

“A Grécia fez um trabalho incrível na redução dos gastos públicos após a crise”, disse ele. “Mas a França não é a Grécia. A economia da França não é a economia da Grécia.”

O que a Bloomberg Economics diz…

“A aprovação do orçamento no parlamento e a sobrevivência do gabinete do primeiro-ministro Michel Barnier dependerão provavelmente das decisões da política de extrema-direita Marine Le Pen.”

–António Barroso, Eleonora Mavroeidi. Para uma visão completa, clique aqui.

A aposta de Macron com eleições antecipadas resultou na divisão da Câmara Baixa em três blocos fortemente opostos: um centro encolhido que apoia o presidente, uma aliança de esquerda e uma extrema-direita fortalecida liderada por Le Pen. Sem qualquer coligação possível, Macron nomeou Barnier como primeiro-ministro. ministro em Setembro com a tarefa principal de pôr em ordem as finanças caóticas da França.

Mesmo antes da turbulência política das últimas semanas, as finanças de França suscitavam preocupações crescentes aos investidores, à medida que os planos de redução da dívida no final de 2024 se desviavam do rumo. Com as receitas fiscais bem abaixo das estimativas, o governo espera agora que o défice orçamental atinja 6,1% da produção económica este ano, em vez de cair para 4,4% como inicialmente planeado.

O orçamento de Barnier para 2025 visa reduzir a diferença para 5% através de uma terapia de choque de 60 mil milhões de euros em aumentos de impostos e cortes de despesas. Na entrevista, Armand sublinhou que desviar-se do compromisso de reduzir o défice orçamental para 5% até 2025 e 3% até 2029 “não é uma opção”.

“A minha responsabilidade como ministro das Finanças é comprometer-me com a meta de 5 por cento que estabelecemos no início do nosso mandato, não apenas para a França ou para o governo, porque é necessário agora que a Europa continue a ser um continente de prosperidade”, “ ele disse.

Não há precedentes de um governo entrar em colapso tão perto do prazo orçamental de final de ano. Ainda assim, legisladores e peritos jurídicos apontaram para medidas de emergência que poderiam permitir ao Estado aumentar os impostos e emitiram decretos para autorizar gastos mínimos para evitar uma paralisação.

A Reunião Nacional disse que apoiaria tal resultado, enquanto os ministros alertaram que poderia levar a medidas de austeridade prejudiciais e prejudicar os esforços para reparar as finanças. Le Pen também minimizou as consequências de não ter um orçamento no final do ano, dizendo ao jornal La Tribune: “O sistema francês está bem desenhado e não há absolutamente nenhuma razão para pânico porque nada é definitivo”.

Se Barnier for destituído do cargo, Macron terá de reconduzi-lo ou escolher um novo primeiro-ministro. Mas o presidente enfrentaria o mesmo difícil equilíbrio, uma vez que não há possibilidade de novas eleições gerais até Julho.

Qualquer novo governo necessitaria urgentemente de propor um orçamento para 2025.

Armand procurou tranquilizar os investidores, dizendo estar confiante de que a França continuará a reformar a sua economia e a atrair investidores.

“A França está empenhada em manter este papel de liderança europeia com a Alemanha, Itália, Espanha e todos os países europeus para que esta agenda de crescimento possa ser a melhor resposta às actuais tensões internacionais e comerciais”, disse ele.

– Com apoio de Ania Nussbaum, Benoit Berthelot e Ruth Carson.

(Adiciona comentário do estrategista cambial no sétimo parágrafo.)

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