Por Harold Isaac
PORTO PRÍNCIPE (Reuters) – Uma fuga de uma prisão na cidade haitiana de Saint-Marc deixou 12 presos mortos nesta sexta-feira, disse a prefeita Myriam Fievre. É o terceiro incidente deste tipo no Haiti nos últimos meses, em meio a uma crise humanitária em curso alimentada pela violência de gangues.
O promotor Venson François disse que a situação na prisão, que abriga cerca de 540 presos, estava sob controle na tarde de sexta-feira, mas que a população local deveria permanecer vigilante e atenta aos fugitivos.
“A situação está sob controle, mas as consequências são catastróficas. Todos os dormitórios dos policiais foram incendiados. Os arquivos foram incendiados. Eles incendiaram tudo, exceto suas celas”, disse François.
No início do mesmo dia, vídeos não confirmados compartilhados nas redes sociais mostraram pessoas escalando muros, fumaça saindo do arame farpado ao redor das paredes, uma forte explosão e incêndio.
Walter Montas, um funcionário do governo local, disse que o incidente surgiu de um protesto espontâneo, uma vez que os prisioneiros não tinham comida e enfrentavam condições de saúde terríveis.
A Polícia Nacional não respondeu imediatamente ao pedido da Reuters de mais informações sobre o incidente em Saint-Marc, cerca de 88 quilómetros a norte da capital.
Segundo a ONU, mais de 7.500 pessoas estavam em prisões haitianas no final de junho. Antes de milhares de pessoas fugirem das duas maiores prisões no início de março, eram quase 12 mil.
A fuga da prisão em março desencadeou o estado de emergência, que foi logo seguido pela demissão do antigo primeiro-ministro Ariel Henry. Henry viajou para o estrangeiro para garantir o apoio do Quénia a uma missão de segurança para combater os bandos armados, mas não conseguiu regressar devido aos combates.
Apenas 400 dos 1.000 agentes da polícia prometidos pelo Quénia chegaram até agora, e nenhum dos outros países que prometeram pessoal para apoiar a falta de pessoal da polícia haitiana foi destacado.
As Nações Unidas disseram que muitas celas estavam quase quatro vezes ocupadas. As más condições e a falta de bens essenciais já levaram à morte de pelo menos 109 prisioneiros este ano.
O jornal local Le Nouvelliste informou que os funcionários penitenciários estavam em greve para exigir melhor tratamento do governo. Ela citou o promotor François dizendo que tinha “muito medo de um motim”, mas não deu mais detalhes.
A polícia está a lutar para manter os gangues afastados, uma vez que o financiamento, o pessoal e o equipamento para a missão de segurança apoiada pela ONU, solicitada pela primeira vez para 2022, continuam atrasados.
O conflito forçou quase 600 mil pessoas a fugir das suas casas para outras partes do Haiti e cerca de cinco milhões de pessoas – quase metade da população – sofrem de fome severa.
