Jogadores a serem observados por Gilas Pilipinas e Tall Blacks da Nova Zelândia em seu confronto da Fiba Asia Cup 2025: Justin Brownlee e Corey Webster. –Fotos da FIBA/INQUIRER
Os números de Gilas Pilipinas foram prejudicados em um teste difícil nas eliminatórias da Fiba Asia Cup, na noite de quinta-feira.
Mas o seleccionador nacional, Tim Cone, garantiu que os seus pupilos terão um desempenho resoluto contra a forte Nova Zelândia, que usa o número das Filipinas desde que se lembram.
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“Estamos um pouco arrasados, mas os caras estão se esforçando e prontos para jogar”, disse Cone ao Inquirer na véspera do confronto das 19h30 no Mall of Asia Arena, onde o número 34 do mundo filipino se enfrentará. ser classificado em 22º. Lutando pela vaga Os Tall Blacks, melhor classificados, conseguiram quebrar a vantagem de 2 a 0 entre os dois líderes do Grupo B.
CALENDÁRIO: Gilas Pilipinas nas eliminatórias da Fiba Asia Cup de 2025
Cone anunciou que o Nationals sentirá falta do jovem grande AJ Edu, não por causa de um problema no joelho, enquanto Calvin Oftana e Chris Newsome jogarão apesar dos respectivos problemas nas pernas.
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“Nós nunca conhecemos AJ, então ele não vai jogar. Não conseguimos autorização dos médicos”, disse Cone. “Calvin tem um problema na panturrilha, mas [he] Vou tentar jogar com isso. O mesmo vale para Chris com seu tendão de Aquiles.”
Jamie Malonzo está há muito afastado da segunda janela, pois ainda não se recuperou totalmente de uma lesão na panturrilha.
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Os porta-estandartes do time incluem a estrela naturalizada Justin Brownlee e os pilares de retorno June Mar Fajardo e Scottie Thompson. Japeth Aguilar, CJ Perez, Dwight Ramos, Carl Tamayo, Kevin Quiambao, Mason Amos e o recém-lançado Kai Sotto repetirão seus papéis na equipe que tentará acabar com os anos de domínio da Nova Zelândia nas Filipinas.
Finais ruins
Os últimos quatro encontros de Gilas com os Tall Blacks no palco da Fiba terminaram em derrotas, com os Kiwis vencendo por uma média de 24,25 pontos. O maior triunfo dos Kiwis aconteceu há dois anos, nas eliminatórias para a Copa do Mundo da Ásia, em Auckland, onde derrotaram um time de cadetes liderado por Tamayo e Ramos.
Uma sensação boa
Os Nacionais passaram três dias e meio treinando a portas fechadas na Inspire Sports Academy em Calamba, Laguna, antes de derrotar o time do Meralco que colocou dois reforços em um amistoso.
E o que Cone viu nesta pista lhe dá confiança para competir.
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“Temos um bom pressentimento sobre a nossa preparação. Nunca há tanto tempo para nos prepararmos como gostaríamos”, disse ele. “Mas os caras realmente trabalharam muito no tempo que tínhamos.”
Uma vitória na quinta-feira não apenas garante às Filipinas uma vaga no torneio principal a ser disputado em Jeddah, na Arábia Saudita, em agosto próximo, mas também facilita o caminho dos Nacionais para a partida de volta contra Hong Kong, no domingo.
Mas mais do que isso, uma vitória dará a Cone e aos líderes do basquete a garantia necessária de que a equipe de resistência está realmente no caminho certo em direção ao seu objetivo final de retornar às eliminatórias olímpicas no Campeonato Mundial e depois de uma sequência promissora nas eliminatórias olímpicas na Letônia, talvez o Jogos Olímpicos de Verão.
