Governador de Delaware enfrenta críticas de colegas democratas por vetar projeto de lei sobre morte assistida por médico

DOVER, Del. O governador democrata John Carney vetou na sexta-feira um projeto de lei que permitiria o suicídio assistido por médico em Delaware. Ele disse que se opunha “fundamental e moralmente” a que pessoas tirassem a própria vida com base nas leis estaduais.

Carney disse em sua carta de veto que se opôs consistentemente ao projeto, mas reconheceu as “opiniões ponderadas” tanto de apoiadores quanto de oponentes. Ele também observou que o projeto foi aprovado por votação única na Câmara e no Senado, sugerindo que a questão é polarizada e controversa.

“No ano passado, a Associação Médica Americana reiterou a sua opinião de que o suicídio assistido por médico é ‘fundamentalmente inconsistente com o papel do médico como curador'”, escreveu Carney. “E embora compreenda que nem todos partilham dos meus pontos de vista, oponho-me fundamental e moralmente a qualquer lei estatal que permita a alguém tirar a própria vida, mesmo em circunstâncias trágicas e dolorosas.”

Os legisladores democratas criticaram duramente a decisão de Carney, acusando-o de colocar os seus sentimentos pessoais à frente da vontade dos eleitores.

“Os últimos dias de uma pessoa que está morrendo não devem ser determinados pelas crenças pessoais de uma pessoa. Em vez disso, as nossas leis devem reflectir os desejos da esmagadora maioria dos delawareanos que apoiam este direito fundamental”, disse o principal patrocinador do projecto de lei, o deputado Paul Baumbach, numa declaração preparada.

Baumbach, um democrata de Newark, disse que está em contato com líderes democratas na Câmara e no Senado e que a presidente da Câmara, Valerie Longhurst, já expressou apoio à anulação do veto. Mas qualquer tentativa de revogação pode ser complicada pelo fato de Baumbach estar se aposentando e de Longhurst ter perdido as primárias de reeleição este mês. Seus mandatos expiram à meia-noite de 5 de novembro.

Os líderes democratas do Senado expressaram a sua “profunda decepção” com a decisão de Carney, mas prometeram que a morte assistida por médico acabaria por se tornar lei em Delaware.

“Seja através da anulação de um veto em 2024 ou através de uma nova legislação em 2025, em breve chegará o dia em que esta legislação entrará em vigor e dará aos Delawareanos o respeito e o apoio que merecem nas fases finais das suas vidas”, disseram os líderes da maioria no Senado em uma declaração preparada.

O projeto rejeitado por Carney foi finalmente aprovado no Senado em junho por uma votação de 11 a 10. Essa votação ocorreu depois que os senadores votaram pela mesma maioria para renegociar o projeto, anulando uma votação da semana anterior que rejeitou o projeto. A senadora Kyra Hoffner, uma democrata da área de Esmirna e co-signatária do projeto de lei, deu o voto de desempate depois de se recusar, em prantos, a votar na semana anterior.

Os republicanos criticaram duramente a medida. O líder da minoria no Senado, Brian Pettyjohn, disse que o projeto sugere que “algumas vidas valem menos a pena ser vividas”.

O líder da maioria democrata, Bryan Townsend, respondeu que a eutanásia não consiste em “eliminar” pacientes com doenças terminais, mas sim em “capacita-los”.

O Patient Rights Action Fund, um grupo de defesa anti-eutanásia, disse que Carney estava empenhado em “proteger as pessoas mais vulneráveis ​​de Delaware, incluindo pessoas com deficiência, idosos e populações historicamente sub-representadas”.

“Ao vetar este projecto de lei, o Governador Carney reafirmou os princípios fundamentais da ética médica e protegeu pessoas que de outra forma poderiam ser pressionadas ou coagidas a acabar com as suas vidas devido a factores externos, como desafios económicos ou discriminação social”, disse o grupo.

Atualmente, o suicídio assistido por médico é legal em apenas dez estados e no Distrito de Columbia.

O projeto de lei de Delaware é a versão mais recente de um projeto de lei que Baumbach apresentou repetidamente desde 2015, e a única versão que foi votada.

O projeto permitiria que um adulto residente em Delaware que tenha sido diagnosticado com uma doença terminal e com expectativa de morte dentro de seis meses solicite medicamentos letais prescritos a um médico ou enfermeiro graduado que seja o principal responsável pela doença terminal. Um médico ou enfermeiro assistente teria que confirmar o diagnóstico e prognóstico do paciente, que deveria ser “capaz de tomar decisões”.

Se um dos profissionais médicos suspeitar que o paciente não é capaz de tomar decisões, o paciente deverá ser examinado por um psiquiatra ou psicólogo. Uma pessoa também não seria elegível para o suicídio assistido por médico simplesmente por causa da idade ou deficiência.

O paciente teria que fazer dois pedidos verbais de prescrição letal, seguidos de um pedido por escrito. Após a solicitação inicial, ele teria que aguardar pelo menos 15 dias antes de receber e autoadministrar a medicação. O médico ou enfermeiro assistente deverá aguardar pelo menos 48 horas antes de prescrever o medicamento após solicitação por escrito, que deverá ser assinada por duas testemunhas.