NAÇÕES UNIDAS, 13 de setembro (IPS) – A barragem de Alau, em Maiduguri, estado de Borno, rompeu na segunda-feira, provocando inundações repentinas em regiões vizinhas da Nigéria. Anteriormente, semanas de chuvas torrenciais danificaram gravemente a barragem. As inundações mudaram a vida de milhares de pessoas e causaram grandes danos às infra-estruturas. O impacto das recentes cheias está a exacerbar a crise humanitária já existente na Nigéria, que inclui conflitos armados, subnutrição generalizada e uma economia vacilante.
Ali Ndume, um representante de Borno Sul, destacou a extensão da destruição, dizendo: “Casas, instituições, escritórios governamentais e outras empresas foram inundadas pelas inundações. Muitas pessoas estão presas e tentando evacuar. Temo que a situação possa piorar se o governo federal não intervir imediatamente para ajudar o governo estadual a salvar a situação.”
De acordo com relatórios da Organização Internacional para as Migrações (OIM), cerca de 40 por cento de Maiduguri foi inundada pelas cheias, afectando um total de mais de 240 mil pessoas. Os danos causados pela água levaram ao colapso de várias infra-estruturas importantes na Nigéria, incluindo pontes, estradas, sistemas de energia, instalações de saúde e escolas.
O coordenador zonal da Agência Nacional de Gestão de Emergências (NEMA), Surajo Garba, disse aos repórteres que cerca de 23.000 casas estão submersas.
O atual número de mortos nas inundações é desconhecido, pois as autoridades lutam para resgatar pessoas presas em edifícios. Ezekiel Manzo, porta-voz da NEMA, estimou que pelo menos 30 civis foram mortos.
Ali Abatcha Don Best, gerente geral do Zoológico de Sanda Kyarimi, disse aos repórteres que 80% dos animais do zoológico foram mortos pelas enchentes. Ele acrescentou que vários animais perigosos, como crocodilos e cobras, foram levados para assentamentos humanos e instou a população a permanecer vigilante.
Além disso, segundo a NEMA, as inundações causaram danos significativos às terras agrícolas, aproximadamente 110.000 hectares. Isto agrava significativamente a crise de fome já existente na Nigéria.
“Algumas das zonas afectadas pelas cheias nos estados de Borno, Adamawa e Yobe enfrentam uma crise alimentar e nutricional que afecta 4,8 milhões de pessoas e põe em perigo a vida de 230 mil crianças devido à desnutrição aguda”, disse Stéphane Dujarric, porta-voz do Secretário-Geral. na quarta-feira, em uma conferência de imprensa das Nações Unidas (ONU).
O impacto na economia da Nigéria foi significativo. De acordo com a Organização para a Alimentação e Agricultura (FAO), a agricultura contribui com cerca de 22,35 por cento do produto interno bruto da Nigéria e emprega mais de 70 por cento de todos os nigerianos.
O impacto das inundações vem juntar-se às hostilidades em curso na Nigéria causadas pela insurgência do Boko Haram, que já ceifou cerca de 35 mil vidas e deslocou mais de 2,6 milhões de pessoas.
O estado de Yobe, um distrito vizinho de Borno, foi atingido por graves inundações e um ataque terrorista mortal nas últimas duas semanas. O porta-voz da polícia de Yobe, Dungus Abdulkarim, disse que no início de setembro, cerca de 50 extremistas em motocicletas entraram em Yobe e abriram fogo contra mercados e casas antes de incendiá-los. Pelo menos 100 pessoas foram mortas. Muitos aldeões ainda estão desaparecidos.
Os ataques de retaliação na sequência de conflitos armados ocorrem frequentemente nos distritos do Nordeste. Estas áreas propensas a inundações estão particularmente em risco. A polícia está sobrecarregada e tem que lidar com o afluxo de pessoas que precisam de ajuda. A protecção das crianças é um problema sério, uma vez que muitas crianças e pessoas com deficiência ficam desacompanhadas.
A ONU, o Programa Alimentar Mundial (PAM) e outras organizações humanitárias estão na linha da frente desta catástrofe, fornecendo ajuda e alimentos. Há uma necessidade urgente de os doadores apoiarem financeiramente o esforço de ajuda, uma vez que o plano de resposta humanitária de 927 milhões de dólares para a Nigéria é financiado apenas em 46 por cento.
Relatório do Escritório IPS-ONU
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