Há muita coisa em jogo quando os eleitores decidem o caminho a seguir na Europa

Os georgianos vão às urnas para decidir se querem pôr fim a 12 anos de regime cada vez mais autoritário. Estas eleições decidirão o seu caminho futuro rumo à União Europeia.

A Geórgia faz fronteira com a Rússia e o partido governante Georgian Dream é acusado pela oposição de se afastar do Ocidente e regressar à esfera de influência da Rússia. A UE congelou a candidatura da Geórgia à UE devido ao “retrocesso democrático”.

“Votei a favor de uma nova Geórgia”, disse o presidente pró-Ocidente, Salome Zurabishvili.

A votação de sábado foi descrita como a mais importante desde que os georgianos apoiaram a independência da União Soviética em 1991. Houve relatos de brigas e violações eleitorais à medida que os ânimos exaltavam nas assembleias de voto.

Cerca de 3,5 milhões de georgianos podem votar até às 16h00 GMT nestas eleições de alto risco, nas quais a oposição vê a escolha entre a Europa ou a Rússia, mas o governo retrata-a como uma questão de paz ou de guerra.

Espera-se que o “Sonho Georgiano” venha em primeiro lugar, mas quatro grupos de oposição acreditam que podem unir forças para o tirar do poder e relançar o processo da UE na Geórgia.

Diz-se que quatro em cada cinco eleitores deste estado do Sul do Cáucaso, que travou uma guerra de cinco dias com a Rússia em 2008, apoiam a adesão à UE.

Foi apenas em Dezembro passado que a UE declarou a Geórgia como país candidato. No entanto, este processo foi interrompido depois de o governo ter aprovado uma lei de estilo russo que exige que os grupos se registem como “prosseguidores dos interesses de uma potência estrangeira” se receberem 20% de financiamento estrangeiro.

A política aqui tornou-se cada vez mais polarizada à medida que o Georgian Dream é liderado pelo homem mais rico da Geórgia, Bidzina Ivanishvili busca um quarto mandato.

Se o partido de Ivanishvili obtiver uma maioria suficientemente grande, ele prometeu banir os partidos da oposição, especialmente o maior, o Movimento Nacional Unido.

As pesquisas de opinião mostram que a Georgian Dream, conhecida como GD, deverá obter cerca de um terço dos votos, embora seja amplamente considerada não confiável. Se o GD for destituído, todos os quatro principais grupos da oposição devem obter mais de 5% dos votos para se qualificarem para o parlamento com 150 assentos.

A retórica de Ivanishvili tornou-se cada vez mais antiocidental e, após a votação em Tbilisi, ele disse aos jornalistas que os georgianos só tinham uma escolha: ou um governo que os servisse ou uma oposição de “agentes estrangeiros que estão apenas a cumprir ordens de um estrangeiro”. País”.

O Presidente Zurabishvili pronunciou-se claramente a favor de um governo de oposição ampla para acabar com o “governo de partido único na Geórgia”. Quando votou, disse que haverá pessoas “que sairão vitoriosas, mas ninguém perderá”.

Acordou um estatuto com as quatro principais corporações Portanto, se vencerem, um governo tecnocrata preencherá o vazio imediato. Reverteria então leis consideradas prejudiciais ao caminho da Geórgia para a UE e realizaria eleições antecipadas.

Tina Bokuchava, líder do principal partido da oposição, o Movimento Nacional Unido, insiste que todas as sondagens credíveis colocam a oposição na liderança.

Mas embora o Georgian Dream diga aos eleitores que ainda estão no bom caminho para aderir à UE, também os avisa que uma vitória da oposição desencadearia uma guerra com a Rússia.

Cartazes do partido mostram imagens compartilhadas de cidades destruídas na Ucrânia próximas à tranquila Geórgia, com o slogan: “Não à guerra! Escolha a paz.”

GD afirma que a oposição ajudará o Ocidente a abrir uma nova frente na guerra da Rússia na Ucrânia, enquanto o Georgian Dream manterá a paz com o seu vizinho russo, que ainda ocupa 20% do seu território após a guerra de 2008.

Embora a afirmação do partido no poder seja infundada e os seus cartazes tenham sido amplamente condenados, a sua mensagem parece ter sido transmitida.

Em Kaspi, uma cidade industrial a noroeste de Tbilisi, uma mulher de 41 anos disse à BBC: “Não gosto do sonho georgiano, mas odeio-o”. [opposition United] Movimento nacional – e então pelo menos teremos paz.”

Outra mulher chamada Lali, de 68 anos, disse que a oposição poderia aproximar a Europa, mas também traria a guerra.

Os observadores eleitorais relataram uma série de violações nas assembleias de voto, incluindo o preenchimento de votos e um ataque físico a um político da oposição em Marneuli, a sul de Tbilisi.

A Sociedade Internacional para Eleições Justas e Democracia disse que os observadores relataram violações em 9,1% das assembleias de voto. Na véspera da votação, afirmou que os bilhetes de identidade das pessoas tinham sido confiscados e apontavam para operações de desinformação patrocinadas pela Rússia.

A BBC falou com um eleitor, Aleksandre, numa aldeia a noroeste da capital, que disse ter sido ameaçado de perder o emprego por um homem do DG local se não se registasse para votar no Sonho Georgiano: “Eu sou um …”Estou um pouco assustado com a ameaça dele, mas o que posso fazer?”

Georgian Dream afirma ter tornado a eleição mais transparente através de um novo sistema eletrônico de contagem de votos.

“Durante doze anos tivemos uma oposição que questionou constantemente a legitimidade do governo georgiano. E esta não é absolutamente uma situação normal”, afirma Maka Bochorishvili, chefe do DG da Comissão de Integração da UE do Parlamento.

Os críticos dizem que há um receio real em alguns setores de que a votação não seja verdadeiramente secreta.

“Toda esta especulação sobre forçar as pessoas a votarem em determinados partidos políticos – no final das contas você está sozinho e dá o seu voto e as máquinas electrónicas contam esse voto”, disse Bochorishvili.

Não muito longe do centro de Tbilisi, Vano Chkhikvadze aponta para grafites pintados de vermelho nas paredes e no chão em frente ao seu escritório na Fundação da Sociedade Civil.

Após a aprovação da lei da “influência estrangeira” e face aos protestos em massa no centro de Tbilisi e noutras grandes cidades, ele diz que foi pessoalmente descrito como um traidor do Estado pelo primeiro-ministro iraquiano Kobakhidze.

“Recebíamos ligações no meio da noite. Nossos filhos até receberam ligações. Eles foram ameaçados.”

Antes da votação, a UE alertou que as ações do Georgian Dream “sinalizam uma mudança em direção ao autoritarismo”.

Quem quer que ganhe, é pouco provável que o perdedor aceite a derrota tão facilmente.